Videotranscriptie
00:09 Sara Blakely: Net als jij en zoveel andere vrouwen, hebben we deze kleding die ongedragen in onze kast hangt, omdat we niet kunnen bedenken wat we eronder moeten dragen. Dus, wat doe je? De opties waren ook niet zo geweldig. We hadden de traditionele shapers die zo dik waren en lijnen of uitstulpingen op de dij lieten, en dan hadden we het ondergoed dat een pantylijn leidt, en toen kwamen we langs de string, die me nog steeds in de war brengt, want alles wat ik deed was ondergoed aantrekken precies waar we hadden geprobeerd om het uit te krijgen. [gelach] Dus, ik had dit... Ik gaf al mijn zuurverdiende geld uit aan deze ene crèmekleurige broek die daar hing, en ik besloot op een dag de uit de hand gelopen panty's uit de hand te knippen, en ik gooide ze aan onder mijn witte broek, en ging naar het feest. Ik zag er fantastisch uit, ik voelde me geweldig, ik had geen slipje, ik zag er dunner en gladder uit, maar ze rolden de hele nacht door mijn benen. En ik weet nog dat ik dacht: 'Dit zou voor vrouwen moeten bestaan'. Ik moet het toneel voor je neerzetten, waar ik op dit moment in mijn leven sta. Ik had nooit een business class gevolgd, ik had nooit in de mode of in de detailhandel gewerkt. Ik had eigenlijk al zeven jaar faxapparaten huis-aan-huis verkocht sinds ik afstudeerde, en ik had $ 5.000 aan spaargeld. Ik was net uit het huis van mijn moeder verhuisd, en ik had een relatie met een loser.
01:30 Blakely: Dus mijn leven is geweldig. En dus wist ik niet waar ik heen moest. Hier ben ik, faxmachines verkopend, huis-aan-huis, en ik had niemand om naar toe te gaan of om te vragen. Dus ik ging eigenlijk op internet en zocht 'kousenmolens' op. En ik kwam erachter dat het grootste deel van de kousen in de Verenigde Staten in North Carolina wordt gemaakt, wat ik niet wist. Dus ik pakte de telefoon en begon al deze kousenfabrieken te bellen met de vraag: 'Help me alstublieft dit idee van dit voetloze, panty-shaper-concept te maken'. En iedereen hing op, of ik kreeg niet eens de juiste persoon aan de lijn, en ik probeerde dat een aantal maanden zonder geluk. En tegelijkertijd vond ik mijn idee zo leuk, dat ik het wilde beschermen, dus besloot ik het te patenteren. En ik zocht op in Martindale-Hubbell, dat is lijstadvocaten, ik wilde een octrooigemachtigde vinden in Georgië. Nou, natuurlijk wilde ik een vrouw gebruiken, ik dacht dat het veel gemakkelijker zou zijn om mijn idee uit te leggen, en ik kon er geen vinden. Dus belde ik de Georgia Chamber of Commerce, en ik vroeg om een aanbeveling van een vrouwelijke octrooigemachtigde, en de Kamer van Koophandel zei eigenlijk dat er momenteel geen enkele vrouwelijke octrooigemachtigde is in de hele staat Georgia.
02:45 Blakely: Dus ik moest mijn idee meenemen, ik nam mijn gelukkige rode rugzak mee op elke stap van de reis, en ik ontmoette drie verschillende advocatenkantoren die ik online had opgezocht. Ik presenteerde mijn idee aan hen, je kon me zien proberen uit te leggen aan de mannen hoe ik de wereld ga veranderen en de billen van vrouwen beter ga maken, en dat dit een idee zal zijn waar iedereen dol op zou zijn. En die ene advocaat bleef de kamer rondkijken, en ik kwam er later achter waarom. Hij gaf me toe, hij zei: 'Sara, ik dacht toen ik je voor het eerst ontmoette, dat je idee zo slecht was dat ik dacht dat je door Candid Camera was gestuurd.' [gelach] Ik zei: 'Nou, dat verklaart waarom je de kamer rondkeek'. Maar alle advocaten die ik ontmoette, wilden tussen de $ 3.000 en $ 5.000 om mijn idee te patenteren. Nou, ik had in totaal maar $ 5.000 in mijn spaargeld om dit idee te doen. Dus besloot ik mijn eigen patent te schrijven. En ik ging naar Barnes & Noble aan Peachtree Avenue in Atlanta, waar ik woonde, en ik kocht een boek genaamd 'Patents and Trademarks', en ik begon mijn patent te schrijven.
03:51 Blakely: Tegelijkertijd ben ik mijn patent aan het schrijven, ik wil dit nog steeds laten maken. Niemand praat met me aan de telefoon, dus ik nam een week vrij van mijn werk, bij het bedrijf waarvoor ik werkte, en ik reed persoonlijk door North Carolina om te proberen iemand te overtuigen om mijn idee te helpen realiseren. En de eerste, ik ontmoette verschillende kousenfabrieken, en ze stelden allemaal dezelfde vraag. Ik liep de molen binnen met mijn rode geluksrugzak, en ze zeiden altijd: 'En jij bent...' En ik zou zeggen, 'Sara Blakely'. En ze gaan, 'En jij bent met...', zou ik zeggen, 'Sara Blakely'. Ze gaan, 'En je bent financieel ondersteund door...', en ik ga, 'Sara Blakely'. [gelach] En dan zeiden ze altijd: 'Oh, het is zo leuk om je Sara Blakely te ontmoeten, maar we zijn niet geïnteresseerd, een fijne dag nog'. En nadat ik deze fabrieken een week lang ongevraagd had gebeld, ging ik zonder geluk terug naar Atlanta, en twee weken nadat ik die reis persoonlijk naar alle breigoedfabrieken had gemaakt, kreeg ik een telefoontje van een van de eigenaren van de fabriek, en hij zei vanuit Charlotte, North Carolina: 'Sara, ik heb besloten om je gekke idee te helpen realiseren.' En toen ik hem vroeg waarom hij van gedachten was veranderd, zei hij eenvoudig: 'Ik heb twee dochters'.
05:05 Blakely: Ik heb zoveel geluk gehad dat hij het idee door zijn dochters liet uitvoeren, en ze zeiden: 'Pap, dit idee is eigenlijk briljant en logisch. Je zou dit meisje moeten helpen.' En dat zette me op een reis om het prototype te maken. Terwijl ik het prototype maak, waar ik 's nachts een jaar aan heb gewerkt, en in de weekenden, heb ik als consument zoveel geleerd dat het nooit bij me opkwam. Ik bleef met al deze mannen praten, terwijl ik probeerde mijn product te maken, en ik herinner me dat ik dacht: 'Waar zijn de vrouwen? Waarom spreek ik hier met geen enkele vrouw?' En toen drong het tot me door dat dat misschien de reden was waarom onze panty zo lang zo ongemakkelijk was geweest, omdat de mensen die ze maakten ze niet dragen, en als ze dat wel zijn, geven ze het niet toe, [gelach] dus, niemand wilde ze echt erheen gaan. En ik leerde dat als je... Toen de industrie het product maakte, ze dezelfde tailleband namen en die om elk paar deden.
06:07 Blakely: Dus een vrouw met een kleine maat en een vrouw met een extra grote maat kregen dezelfde tailleband, zodat ze tijdens de productie kosten konden besparen. En ik hoorde ook dat ze een klein rubberen koord in onze taillebanden stopten. Nou, ik zei meteen: 'Jongens, dit werkt niet. We zijn ellendig geweest, we kunnen niet ademen, we knippen onze taillebanden door. Een kleine vrouw wil een kleine tailleband en een grote vrouw wil een grote tailleband, dat is logisch.' Dus met Spanx werden alle taillebanden dienovereenkomstig gedimensioneerd en dat was de eerste verandering die ik maakte.
06:36 Blakely: En het andere dat ik heb geleerd, is de manier waarop ze de maatvoering deden, blies me gewoon weg. Ze hadden deze plastic vormen in hun fabriek, en ze zouden het product op de plastic vorm zetten en ze zouden allemaal achteruit gaan met hun klemborden en zeggen: 'Ja, dat is een medium.' [gelach] Ik herinner me dat ik naar voren leunde, ik zei: 'Vraag haar hoe ze zich voelt.' [grinnikt] En ze keken me alleen maar aan. Ik zei: 'Hoe weet je dat? Als deze plastic vorm het je midden op de dag niet vertelt, begon hij te binden, of hij rolde of hij paste niet goed?' Dus met Spanx begon ik mijn prototypes te testen op echte vrouwen, mijn moeder, mijn grootmoeder, al mijn vrienden. En tot op de dag van vandaag worden alle Spanx-producten duidelijk getest en gedragen door mij en al mijn vrienden en familie en ik waardeer die eerlijke feedback echt, het is wat ons beter maakt dan wat er was.
07:23 Blakely: Dus, bij het maken van het product, schrijf ik het patent, ik verplaats de hele bal naar voren. Ik ga terug naar de octrooigemachtigde en zeg tegen hem: 'Ik heb het hele octrooi geschreven, ik heb het abstract getekend. Mijn moeder was een kunstenaar. Ze stond in onze woonkamer en tekende de omtrek van mijn lichaam, terwijl ze het product droeg, want je moet een foto indienen met je patent. En ik weet niet hoe ik het gedeelte met juridische claims voor een gereduceerde prijs moet schrijven, wil je dat alsjeblieft doen?' En hij zei: 'Ik begrijp je idee nog steeds niet. Je bent er zo gepassioneerd over. Ik neem een weekend en ik doe het voor $ 700.' Dus ik zei 'Geweldig.' Ik was opgewonden en in het volgende deel van die week belde hij en hij zei: 'Sara, ik moet gewoon met iemand van de kousenfabriek praten om wat technische informatie over je uitvinding te krijgen, dat ik niet weet wat ik moet zeggen of hoe je de verschillende garens noemt.' Ik zei: 'Geen probleem, laten we Ted bellen.' Dus ik belde aan, we belden met mijn advocaat en Ted bij de kousenfabriek.
08:21 Blakely: Ik moet je iets over Ted vertellen. Ted was zo zuidelijk. En als ik zeg 'zo zuidelijk', bedoel ik ook echt zuidelijk. Dus, Ted praat met mijn advocaat, ik ben aan de telefoon en Ted legt uit wat er in het Spanx-product zit. En hij zegt: 'Nou, er is 70% nylon en er is 30% lak.' Dus mijn advocaat en ik maken aantekeningen en ik heb zoiets van 'Ted, geweldig, heel erg bedankt!' En toen hebben we de telefoon opgehangen. En de nacht voordat ik mijn patent indiende bij het US Patent and Trademark Office, kon ik niet slapen. Ik was letterlijk de hele nacht wakker en dacht bij mezelf: 'Hoe zit er lak in dit product?' Hoe zit er lak in dit product? Dus ik werd 's ochtends wakker en ik belde Ted en ik zei: 'Ted, het is Sara. Kun je lak spellen?' En hij is als 'Ja, L-Y-C-R-A.' [gelach] 'Oh mijn God, Lycra. Oké, Lycra, dank je.' Dus belde ik mijn advocaat en ik zei: 'Je moet alles veranderen op lak, het is Lycra.' En hij begon te lachen, hij zei: 'Sara, weet je hoe snel je een patent zou hebben gekregen om panty's te maken van verfverdunner? [gelach] Dus ik heb mijn eigen patent online ingediend en toen was ik het prototype aan het afmaken en het laten maken.
09:50 Blakely: Ik wist dat ik een verpakking wilde maken, en ik was daarvoor nog nooit naar de les geweest of zo, maar als consument wist ik wat ik wel en niet leuk vond. Dus ging ik op de computer van mijn vriend. Ze was net afgestudeerd aan de grafische ontwerpschool en de volgende paar maanden kwam ik elke dag thuis van mijn werk en ontwikkelde ik de verpakking. Ik wist dat ik wilde dat mijn pakje rood en gewaagd en anders zou zijn, want alles op de markt was beige, wit en grijs, en had dezelfde halfnaakte vrouw die al veertig jaar op elk pakje zat. Dus ik zei: 'Ik heb geen geld om te adverteren. Als ik de kans krijg dat dit product op de plank ligt, moet het schreeuwen: 'Ik ben nieuw, ik ben anders, check me out.'
10:35 Blakely: Dus dat is wat ik deed en toen ik de verpakking rood maakte, had niemand dat ooit gedaan in de kousenruimte. Ik bedoel, het was revolutionair om een knalrode verpakking te maken. En toen deed ik ook een gedurfde stap, die niemand ooit eerder had gedaan, en ik zette drie geanimeerde, geïllustreerde meisjes op de voorkant die er totaal anders uitzagen en die destijds ook revolutionair waren. En ik herinner me dat ik, nadat ik dit meesterwerk van een product en de verpakking voor mezelf af had, dacht: 'Ik vind het geweldig, het is perfect. Het geeft me het gevoel dat ik een cadeautje voor mezelf koop. Ik wil geen angst voelen als ik kousen of shapewear ga kopen. Ik wil het gevoel hebben dat ik mezelf ergens op trakteer', maar ik had geen idee. Ik dacht: 'Moet er om juridische redenen iets op dit pakket staan?' Dus ging ik naar het warenhuis en kocht ik 10 verschillende panty's. Ik ging terug naar mijn appartement en ik legde alle 10 paar op de grond.
11:29 Blakely: En ik herinner me dat als hetzelfde op alle 10 pakketten stond, ik dacht: 'Het moet legaal zijn.' [grinnikt] Dus ik heb het toegevoegd. En ik voegde de maattabel toe en ik voegde een paar belangrijke dingen toe aan de achterkant van het pakket. Ik was op de vlucht, maar ik had een naam nodig. Ik had ongeveer anderhalf jaar besteed aan het bedenken van hele slechte namen. In feite was de runner-up van Spanx Open-toed Delilahs. Denk je dat ik hier zou staan als ik het zo noemde? Ik denk het niet.
12:00 Blakely: Dus, na anderhalf jaar slechte namen, besloot ik mijn denken te verfijnen en dit is hoe het gebeurde. Ik wist destijds dat Kodak en Coca-Cola de twee meest bekende namen ter wereld waren, dus begon ik met ze te spelen. Wat hebben zij met elkaar gemeen? Waarom zijn deze twee namen de meest bekende ter wereld? En ze hadden allebei een sterke 'k'-klank in zich. En toen las ik dat de man die Kodak begon zo leuk vond de 'k'-klank dat hij de 'k' aan het begin en het einde van zijn woord zette, en begon te spelen met letters van het alfabet in het midden om te komen met het woord Kodak.
12:34 Blakely: Ik heb ook vrienden die stand-upcomedian zijn en het is dit rare handelsgeheim dat het 'k'-geluid je publiek aan het lachen zal maken. Dus op dat moment legde ik dat allemaal bij elkaar en zei ik dat mijn uitvinding de 'k'-klank erin zou hebben en letterlijk, bijna spontaan, ik zit in het verkeer in Atlanta, het woord 'spanks' kwam naar me toe mijn dashboard in het verkeer. Ik stopte aan de kant van de weg. Ik schreef het op een stukje papier en ik dacht: 'Dat is het.' Ik ging die avond naar huis en tussen in het verkeer zitten en naar huis gaan, nam ik de beslissing om de 'ks' te veranderen in een 'x' omdat ik vooraf wat onderzoek had gedaan dat verzonnen woorden beter doen voor producten dan echte woorden en ze zijn ook gemakkelijker te handelsmerken.
13:12 Blakely: Dus ging ik naar mijn vertrouwde website waar ik veel tijd aan had besteed, USPTO.gov, waarvan velen van jullie zeker weten dat het staat voor United States Patent and Trademark Office puntregering, en ik typte het woord ' Spanx', SPANX. Ik typte mijn creditcard in en voor $ 350,00 kreeg ik het woord 'Spanx'.
