Bijna elke cryptocurrency is stijgende in prijs , en startups racen om mee te doen aan de goudkoorts. Een van de meest ambitieuze en ongebruikelijke pogingen komt van Kik, een acht jaar oud Canadees bedrijf dat een chat-app populair maakt onder tieners.
Kik maakte vorige week bekend dat het hoopt een ecosysteem bouwen gelijk aan China's dominant wechat , die veel sociale handelsfuncties omvat. (In feite, WeChat-moederbedrijf TenCent) is een Kik-investeerder .) Het streven zal gebaseerd zijn op een nieuwe digitale valuta genaamd Kin. Gebouwd bovenop een blockchain die bekend staat als Ethereum, zal Kin de gedecentraliseerde infrastructuur van de bekendere Bitcoin nabootsen.
Is het echt logisch dat een berichten-app zijn eigen cryptocurrency lanceert? Nou, dat hangt ervan af hoe je de toekomst ziet.
De belofte van Blockchains
Het blijkt dat de technologie die ten grondslag ligt aan Bitcoin en andere cryptocurrencies niet alleen nuttig is voor het creëren van digitaal goud. Blockchains werken omdat elke actie of elk stukje data wordt gedocumenteerd en gedistribueerd naar elke andere netwerkdeelnemer. Dit elimineert de noodzaak voor een centrale autoriteit om te valideren dat Alice echt vijf tokens naar Bob heeft gestuurd, of dat Alice haar profiel heeft bijgewerkt om te zeggen dat ze een relatie heeft met Bob, of welke andere parameter dan ook die wordt gespecificeerd door het protocol en de applicatie die wordt gebruikt in een gegeven scenario.
In plaats van een enkele database op een enkele server die als de 'bron van de waarheid' dient en de geldigheid van een bepaalde transactie of statuswijziging garandeert, genereert het gedecentraliseerde protocol de garantie. Aan die sociale logica ligt complexe wiskunde ten grondslag - het is onmogelijk om een verandering op de blockchain te faken zonder grootschalige collusie tussen de netwerkdeelnemers.
In theorie is het voordeel van decentralisatie dat niemand een enkele groep hoeft te vertrouwen. Alle informatie wordt publiekelijk gevalideerd en gedeeld. In de praktijk werkt het niet helemaal zo - cryptocurrency-gemeenschappen moeten nog steeds vertrouwen op kernontwikkelteams die bepalen hoe de protocollen werken, en ze moeten nog steeds uitkijken voor collusie tussen mijnwerkers. Beide problemen waren omstreden in de Bitcoin- en Ethereum-gemeenschappen.
Zelfs met deze beperkingen bieden cryptocurrencies een veel grotere vrijheid dan fiat-valuta of particuliere gecentraliseerde entiteiten. De aard van cryptocurrency is dat de tokens van een persoon niet van hen kunnen worden afgenomen, tenzij ze worden gedwongen om hun privésleutel op te geven (die een beetje als een wachtwoord werkt).
Wat zit er in voor Kik
Online adverteren wordt steeds meer gedomineerd door het duopolie van Google en Facebook. Zelfs een populair bedrijf als Snapchat kan op de aandelenmarkt worden gehamerd omdat het niet snel genoeg groeit om op hun schaal te concurreren.
Als Kik een bedrijfsmodel kan bedenken dat een einde maakt aan adverteren, kan het misschien gedijen zonder steeds meer gebruikers te krijgen. Het creëren van zijn eigen valuta, en zijn eigen economie op basis van die valuta, kan Kik in staat stellen om af te zien van de wapenwedloop -- en een andere in te gaan waar het een groter voordeel ziet.
Kik heeft 300 miljoen geregistreerde gebruikers, maar de groei is naar verluidt vlak , en het management legt bij voorkeur de nadruk op betrokkenheid. 'Elke dag worden er meer dan een kwart miljard berichten op Kik verzonden', stelt het bedrijf in een... whitepaper gerelateerd aan dit project . 'Gemiddeld besteden Kik-gebruikers 37 minuten en sturen dagelijks 55 berichten op het platform.'
Bij de aankondiging van het Kin-initiatief heeft Kik-CEO Ted Livingston het project impliciet geframed als een vorm van verzet tegen Facebook, de dominante speler in sociale communicatie. 'Als er niets aan wordt gedaan, staan een paar particuliere bedrijven klaar om absolute autoriteit uit te oefenen over de digitale diensten die iedereen gebruikt, waardoor de keuze van de consument op wereldschaal effectief wordt geëlimineerd', aldus het bedrijf. Denk ook aan de zoek- en e-mailproducten van Google en de App Store van Apple.
Natuurlijk kan Kik, net als WeChat, de meeste van zijn gestelde doelen bereiken met normaal geld. Critici hebben gesuggereerd dat het bedrijf dit niet doet omdat 'initiële muntenaanbiedingen', waarin ontwikkelaars hun nieuw geslagen tokens verkopen aan beschikbare liefhebbers, op dit moment trendy zijn. In de praktijk functioneren ICO's als een regelvrije manier om kapitaal aan te trekken, hoewel het gebrek aan controle misschien niet lang duurt.
Cryptocurrency-expert Peter Todd schreef , 'Eerlijk gezegd denk ik dat de meeste van deze ICO's [sic] transparante pogingen zijn om geld in te zamelen en tegelijkertijd effectenregelgeving te vermijden', eraan toevoegend dat hij denkt dat er een 'zeer groot risico is dat de SEC veel mensen hiervoor in de gevangenis zal zetten, en de ethiek van veel van deze schema's is zeer dubieus.'
Een Kin-token in elke portemonnee
In een bericht op Medium, Livingston stelt zich voor dat Kik's Kin-systeem zal vergelijkbaar zijn met het bestaande in-app muntexperiment:
Zodra we de nieuwe cryptocurrency hebben ontwikkeld, zullen we er vraag naar creëren door mensen aan te moedigen om Kin te verdienen en uit te geven binnen Kik, dat dagelijks door miljoenen mensen wordt gebruikt. Sinds 2014 hebben we geëxperimenteerd met een digitale valuta genaamd Kik Points, waarmee mensen punten konden verdienen door advertenties te bekijken. Die punten kunnen ze vervolgens besteden aan digitale items, zoals stickers of emoji.
Ondanks de opzettelijke beperkingen, zag Kik Points een transactievolume dat drie keer hoger was dan dat van Bitcoin. Als de standaardvaluta binnen Kik, gaat Kin veel verder dan Kik-punten door mensen toe te staan deel te nemen aan een economie die gebaseerd is op het kopen en verkopen van stickers, het hosten en deelnemen aan groepschats, het maken en gebruiken van bots en nog veel meer.
Hij voegde eraan toe: 'Hoewel Kik in eerste instantie de enige dienst zal zijn die Kin gebruikt, is onze uiteindelijke visie dat onze chat-app slechts een van de duizenden diensten in het Kin-ecosysteem zal zijn.' Livingston beschreef ook het proces waarbij Kin-tokens worden uitbetaald, wat een virtuele cyclus op gang brengt:
Elke dag, met behulp van een algoritme dat de bijdrage van elke service weerspiegelt, zal de Kin Rewards Engine een vast aantal Kin verdelen over alle services in het ecosysteem. We denken dat dit mechanisme een krachtige manier zal zijn om ontwikkelaars en makers te compenseren zonder afhankelijk te zijn van advertenties. Na verloop van tijd kan het een netwerkeffect creëren: naarmate de dagelijkse beloning in waarde stijgt, zullen er meer ontwikkelaars meedoen, zullen er meer Kin-transacties zijn, zal Kin zelf waardevoller worden en op zijn beurt zal de dagelijkse beloning nog meer waard zijn.
Het inaugurele Kin-witboek geeft meer details :
60 procent van het totale aanbod van Kin wordt beveiligd in een slim contract, toegewezen aan de Kin Rewards Engine en in omloop gebracht als periodieke beloningen. De beloningen worden verdeeld onder ecosysteempartners en de Kin Foundation.
Elk jaar zal 20 procent van de resterende beloningstoewijzing worden uitgegeven als periodieke aanmoedigingsbetalingen, die in de loop van de tijd afnemen naarmate de valuta in waarde stijgt. Voor partners zullen de beloningen sterke economische prikkels vormen voor integratie met de Kin-cryptocurrency.
wie is de vader van het tweede kind van marcela valladolid?
Een nieuw opgerichte Kin Foundation zal de cryptocurrency beheren, terwijl Kik de controle behoudt over zijn gelijknamige chat-app. De twee entiteiten zullen vrij zijn om met elkaar samen te werken en te coördineren. Kik wil ook dat Kin zich buiten zijn eigen ommuurde tuin verspreidt, en zegt dat de Kin Foundation een draagbaar identiteitssysteem voor gebruikers zal leveren.
Volgens het witboek kunnen 'Gebruikers die Kin in en uit de Kik-applicatie willen overbrengen, dit doen door te communiceren met het openbare Ethereum-netwerk', hoewel '[gebruikers] die met Kin in Kik communiceren, een beter beheerde ervaring.' Kik prees zijn vermogen om meer gebruiksgemak te bieden voor gewone mensen, in vergelijking met andere blockchain-projecten.
Blockchain-oriëntatiepunt
Ongeacht of Kik's Kin aanslaat, het is de eerste mainstream startup met honderden miljoenen reeds bestaande gebruikers die deze gebruikers kennis laten maken met de wereld van blockchains. Dit markeert een belangrijke mijlpaal voor Ethereum en versterkt dat traditionele VC's bereid zijn te kijken terwijl hun miljoenen op het succes ervan wedden.
Prominente durfkapitalist en Kik-investeerder Fred Wilson schreef , 'Kin zal een digitale economie binnen de Kik-app aandrijven. Met miljoenen gebruikers zal Kik de mainstream consumentenacceptatie van Kin stimuleren, waardoor fundamentele waarde voor de cryptocurrency wordt vastgesteld. Door de Kin-portemonnee native in de app te integreren, wordt het meteen een van de meest geaccepteerde en gebruikte cryptocurrency-wallets ter wereld.'
Noot van de verslaggever: Met dank aan Wong Joon Ian , Neeraj K. Agrawal , Peter Van Valkenburgh , en Preston Byrne voor het helpen ontwarren van de wereld van blockchains en IPO's.
