Heb je plannen dit weekend? Dit is een verhaal over hoe teleurstellend nieuws leidde Warren Buffett tot een gedurfde beslissing, en hoe het uiteindelijk zijn leven veranderde. Als je het interessant vindt, hoop ik dat je ook mijn gratis e-book downloadt, Warren Buffett voorspelt de toekomst .
Het vond allemaal plaats op een zaterdag in januari 1951, maar om de toon te zetten, moeten we teruggaan naar het voorgaande jaar.
Toen studeerde Buffett, 19 jaar oud, af met 'goede maar niet geweldige' cijfers, volgens het boek van Alice Schroeder, De sneeuwbal , en volledig naar verwachting zal worden toegelaten tot de Harvard Business School.
Maar in het voorjaar van 1950 kreeg hij slecht nieuws: een afwijzing. Dit bracht Buffett ertoe om zich op het laatste moment aan te melden voor het programma van Columbia University, waar hij zo laat werd toegelaten dat hij geen universitaire huisvesting kon krijgen. In plaats daarvan huurde hij een kamer in de YMCA in de buurt van Penn Station.
Naast zijn vestiging in New York, in het centrum van de financiële wereld, bood Columbia Buffett een grote zilveren voering, in die zin dat het de academische thuisbasis was van zijn investeringsheld: Benjamin Graham, wiens boek De intelligente belegger , had Buffett net gelezen.
shannon brasem vos nieuws salaris
'De tijd die ik in Bens lessen doorbracht, was een persoonlijk hoogtepunt', vertelde Buffett in zijn... Brief uit 1995 aan de aandeelhouders van Berkshire Hathaway , 'en bracht me er snel toe alles te weten te komen over mijn held.'
Hij ontdekte bijvoorbeeld dat Graham de voorzitter was van Government Employees Insurance Company, of Geico, wat destijds voor Buffett 'een onbekend bedrijf in een onbekende branche' was.
'Op de deur gebonsd'
Dus op een zaterdag in januari 1951 maakte hij een onverschrokken keuze. Hij liep een paar passen van zijn kamer naar Penn Station en nam de eerste trein van de dag naar Washington D.C., waar Geico's hoofdkwartier was gevestigd.
Daar, zegt Buffett, 'klopte hij op de deur tot er een bewaarder verscheen', en hij 'vroeg deze verbaasde kerel of er iemand op kantoor was met wie ik kon praten.'
Er was in feite: Lorimer Davidson, een topman die later CEO van Geico zou worden, en die Buffett vier uur van zijn tijd gaf nadat hij hoorde dat hij een leerling van Graham was.
'Niemand heeft ooit een betere cursus van een halve dag gekregen in het functioneren van de verzekeringssector', herinnert Buffett zich, of 'in de factoren die het ene bedrijf in staat stellen uit te blinken boven het andere.'
Buffett was zo onder de indruk van het model van Geico (dat te maken had met rechtstreekse marketing aan consumenten met een laag risico, in plaats van via verzekeringsagenten) dat hij, toen hij later dat jaar terugkeerde naar Omaha, 'zich bijna uitsluitend op Geico concentreerde'.
Van tante Alice tot $ 35 miljard
Buffett deed onder meer zijn eerste effectenverkoop: 100 aandelen Geico aan zijn tante Alice, 'die, zegene haar,' herinnerde Buffett zich in een andere aandeelhoudersbrief, 'alles zou hebben gekocht wat ik voorstelde.'
Hij schreef ook een korte column over het bedrijf voor een toonaangevende financiële publicatie van de dag ( origineel hier ; opent als een pdf) en begon aandelen van Geico voor zichzelf te kopen - in totaal $ 10.282 - voordat hij het hele ding het volgende jaar met ongeveer 50 procent winst verkocht.
Hij had het moeten houden, herinnerde hij zich, omdat het 20 jaar later $ 1,3 miljoen waard zou zijn geweest. Maar zoals iedereen die Buffett heeft gevolgd weet, is dit het begin van het verhaal, niet het einde.
Buffett kocht vervolgens Berkshire Hathaway in de jaren zestig en laadde zich vervolgens op met Geico-aandelen, en verwierf uiteindelijk het hele bedrijf in 1995. Vorig jaar deed Geico $ 35 miljard aan zaken, en het en de andere delen van Berkshire's verzekeringsactiviteiten zijn de grootste een deel van Berkshire's bezit.
Net als veel van de levensverhalen van Buffett, wordt zijn verhaal over Geico des te beter door zijn manier van vertellen - en omdat we natuurlijk weten hoe het allemaal eindigt: geld, macht en status.
dustin bruin tennisser vriendin
Maar ik hou ook van dit verhaal vanwege de eenvoudige inspiratie die het biedt voor iedereen die nu begint. Onder hen:
Niet krijgen wat je wilt, kan een grote zegen zijn.
Als Buffett was toegelaten tot Harvard, was de rest van dit verhaal waarschijnlijk niet gebeurd. Toegegeven, Columbia is ook een prestigieuze Ivy League-school. Maar ik neem dit punt eerst mee, voor het geval je een jonge student kent die net slecht nieuws heeft gekregen van zijn of haar eerste keuze college.
Zeg hem of haar: wat die school ook is, vergeet het maar, ze hebben hun kans gehad. Ga eropuit en zorg ervoor dat ze spijt krijgen van hun dwaze beslissing.
Ze kunnen geen ja zeggen als je het nooit vraagt.
Dacht Buffett echt dat hij die dag in 1951 met iemand op Geico zou kunnen praten? Hij was tenminste bereid het te proberen. Misschien dacht hij dat het ergste geval zou zijn dat hij Graham de volgende keer dat hij hem in Columbia zou zien, een interessant verhaal zou vertellen.
Hoe dan ook, ik vind het een goed idee om dit als voorbeeld te nemen. Besluit elke dag op minstens één deur te 'bonzen'.
Ga groots in op de dingen waar je in gelooft.
Buffett's investering in 1951 in Geico op 20-jarige leeftijd bedroeg bijna tweederde van zijn vermogen. Hij noemt het bedrijf 'mijn eerste zakelijke liefde', hoewel dat misschien eigenlijk voorbehouden moet blijven aan het concept van ondernemen zelf.
Of je nu gemotiveerd bent door geld, of roem, of groei, of artistieke expressie, of iets anders, vind datgene waar je het meest om geeft en stop er zoveel mogelijk in.
Het klinkt als een grap, maar ik meen het van harte: zoek iets in deze wereld waar je net zoveel van houdt als een 20-jarige Buffett hield van de Government Employees Insurance Company of America.
