Tesla 's nieuwste product is een t-shirt versierd met een afbeelding van de gebroken Cybertruck raam van het lanceringsevenement van het voertuig dat spectaculair misging. Zoals je waarschijnlijk weet, gooide Franz von Holzhausen, hoofd van Tesla-design, metalen ballen naar de ramen van de Cybertruck op het podium. Ze zouden afketsen, maar in plaats daarvan braken de ramen. T-shirts verkopen om het moment te herdenken is een klassieke zet van Elon Musk.
Wat deed je de laatste keer dat je een enorme en vernederende publieke mislukking had? Ik wed dat wat het ook was, het ging niet om het bedrukken van duizenden T-shirts met een foto van die mislukking voorop en in het midden. Dat is wat Musk zo heerlijk anders maakt dan jij en ik.
Toen ik voor het eerst begon te leren over en columns te schrijven over Musk, grapte ik dat Tesla minder een bedrijf was dan een persoonlijkheidscultus. Ik denk nog steeds dat dat waar is, maar in de loop van de tijd ben ik een gewillig lid van de sekte geworden, en dingen zoals dat gebroken raam T-shirt zijn een goede illustratie van waarom. Dit is wat dat nieuwe product ons vertelt (niet dat we dat nog niet wisten) over de producten van het bedrijf eigenzinnige leider .
1. Hij volgt de bedrijfsnormen niet.
Ik denk dat het veilig is om te zeggen dat geen enkele corporate public relations professional ter wereld zou aanraden om T-shirts te verkopen om mensen te herinneren aan een slecht mislukte productlancering. Vooral als het bijna twee maanden later is en de aandacht van iedereen vooral is gericht op het goede nieuws van een record hoge aandelenkoers en verhoogde productie .
Maar het feit dat hij vrijwel nooit doet wat een corporate PR-persoon zou adviseren, is een van de meest aansprekende dingen van Musk. Goed of slecht, hij lijkt precies te zeggen of te tweeten wat hij denkt, ook al is het om te jammeren The New York Times dat hij overweldigd wordt door zijn verantwoordelijkheden bij Tesla of om zichzelf en zijn bedrijf in vreselijke juridische problemen te brengen door 'financiering veiliggesteld' te tweeten terwijl hij dat niet had moeten doen.
heeft judd nelson een zoon?
2. Hij neemt zichzelf niet al te serieus.
De missie van Musk is niets minder dan de mensheid te redden door de CO2-uitstoot drastisch te verminderen en zo de klimaatverandering te vertragen, om nog maar te zwijgen van het koloniseren van Mars, de dichtstbijzijnde planeet die enige hoop biedt als een thuis voor mensen. De meeste mensen die de mensheid proberen te redden, vooral van de klimaatverandering, zijn meestal heel serieus en plechtig. Musk pakt dezelfde crisis aan met dezelfde zeer hoge inzet. Maar hij is perfect bereid om gek te doen terwijl hij het doet.
T-shirt is kogelvrij en maakt je buff! https://t.co/wO0oAakclu pic.twitter.com/8k1WvVO1sm
emilio estevez sonja magdevski getrouwd-- Elon Musk (@elonmusk) 14 januari 2020
3. Hij geeft je het gevoel dat je lid bent van een speciale club.
Ik heb altijd gedacht dat dit deel uitmaakte van de aantrekkingskracht van Tesla, en van dingen als de Boring Company vlammenwerper . Je bent een insider of je bent het niet. Of je 'krijgt' Musk of je krijgt het niet. En de mensen die hem wel krijgen, zijn enorm gepassioneerd over hem, iets waar ik en mijn Inc.com-collega's aan worden herinnerd elke keer dat we iets negatiefs over Musk of zijn bedrijven posten.
Het gebroken glazen T-shirt speelt perfect in op dit sentiment. Er staat geen tekst op, alleen het kapotte raam aan de voorkant (als je niet weet dat een metalen bal het gat heeft gemaakt, zou je kunnen denken dat het een kogelgat was). Op de achterkant staat een gedeeltelijk gevulde driehoek die ruwweg de vorm van de o zo hoekige Cybertruck suggereert, samen met het woord 'Cybertruck' in dezelfde onleesbare graffiti die werd gebruikt bij het lanceringsevenement. Als je beelden van de lancering hebt gezien, krijg je die meteen te pakken. Als je dat nog niet hebt gedaan, is het gewoon een van de vele cryptische T-shirts die we allemaal elke dag om ons heen zien.
4. Hij viert echt falen.
We hebben het allemaal keer op keer gehoord: omarm falen. Snel falen. Vier mislukkingen. Praten over falen als iets positiefs is heel gewoon, maar het op die manier behandelen is heel, heel zeldzaam. Probeer je eens voor te stellen dat Samsung T-shirts verkoopt om de gênante lancering van de . te vieren Galaxy Fold , of Peloton die posters uitdeelt om mensen te herinneren aan zijn alom bespotte vakantiereclame .
Musk is die zeldzaamheid, een CEO die zich perfect op zijn gemak voelt bij een volledig publieke mislukking. Toen het gebeurde, was zijn eerste reactie een beetje verbaasde godslastering, bijna onmiddellijk gevolgd door de meer filosofische opmerking: 'Ruimte voor verbetering'. De volgende dag plaatste hij een uitleg op Twitter, waarin hij zei dat tijdens de demo de vrachtwagen met een voorhamer was geraakt, waardoor het raam barstte, waardoor hij de metalen bal niet langer kon weerstaan. De volgende keer, voegde hij eraan toe, zouden ze eerst de metalen ballen doen en... dan de voorhamer.
Ik zal zijn SpaceX-presentatie in 2017 nooit vergeten, toen hij een video liet zien van de nieuwe, extra sterke cryogene zuurstoftank van het bedrijf. Net toen hij de kenmerken en succesvolle tests beschreef, barstte de tank op het scherm en zeilde de lucht in. Het publiek snakte naar adem en lachte, maar Musk legde kalm uit: 'We wilden zien waar het zou breken, en we kwamen erachter.'
Er zijn veel belangrijke lessen die we allemaal van Musk kunnen leren. Leren om een grote publieke blunder te zien als iets om met genegenheid te onthouden? Dat is misschien wel het belangrijkste.
