Een ethische code uitgegeven door een bedrijf is een bepaald soort beleidsverklaring. Een correct opgestelde code is in feite een vorm van wetgeving binnen het bedrijf die bindend is voor haar werknemers, met specifieke sancties voor overtreding van de code. Als dergelijke sancties ontbreken, is de code slechts een lijst van vroomheden. De zwaarste sanctie is meestal ontslag, tenzij er een misdrijf is gepleegd.
Bedrijfsethiek ontstond in de jaren zestig als specialiteit in het kielzog van de 'sociale verantwoordelijkheid'-beweging die door enkele grote bedrijven werd omarmd; die beweging zelf werd gestimuleerd door de toenemende publieke belangstelling voor consumentisme en het milieu. Er bestaat een belangrijk onderscheid tussen recht en ethiek. Het gehoorzamen van de wet is het minimale niveau van ethisch gedrag dat in de samenleving wordt afgedwongen; ethisch gedrag omvat meer dan alleen legaal gedrag. Het is bijvoorbeeld onethisch om te liegen; maar liegen is alleen onder bepaalde beperkte omstandigheden tegen de wet: liegen onder ede is meineed. Bedrijfsethiek, en de codes die het formeel definiëren, bevatten altijd elementen die verder gaan dan strikte legaliteit; ze eisen naleving van een hoger standaard. In de nasleep van de bedrijfsschandalen bij Enron en Worldcom hebben ethische codes nog een andere dimensie gekregen. Wetgeving die in 2002 is aangenomen, de Sarbanes-Oxley Act ('SOX'), vereist dat bedrijven waarvan de aandelen worden verhandeld onder de bepalingen van de Securities Exchange Act van 1934, hun ethische codes moeten publiceren, indien deze bestaan, en ook eventuele wijzigingen in deze codes zoals ze zijn gemaakt. Deze vereiste heeft bedrijven sterke prikkels gegeven om ethische codes te formuleren om het vertrouwen van investeerders te winnen. De meeste kleine bedrijven worden natuurlijk niet gereguleerd door de Securities and Exchange Commission (SEC) omdat ze geen beursgenoteerde aandelen uitgeven; dus worden ze niet beïnvloed door SOX.
Misschien wel de bekendste ethische code in de geschiedenis is de eed van Hippocrates die door alle artsen is afgelegd. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bevat die eed niet de zin 'Ten eerste, doe geen kwaad'. De eigenlijke taal, in de derde alinea van de klassieke versie, stelt: 'Ik zal dieetmaatregelen toepassen ten behoeve van de zieken naar mijn vermogen en oordeel; Ik zal ze behoeden voor kwaad en onrecht.' Volgens Bekende citaten van Bartlett , de bekendere uitdrukking komt van Hippocrates' Epidemieën: 'Maak er met betrekking tot ziekten een gewoonte van twee dingen - om te helpen, of in ieder geval om geen kwaad te doen.'
HET DOCUMENT
Een ethische code is een formeel document in plaats van slechts een 'omgeving', een 'begrip', een consensus, 'ongeschreven regel' of slechts een aspect van 'bedrijfscultuur'. Het is minimaal een gepubliceerd document. In veel organisaties moeten medewerkers ook een verklaring ondertekenen dat ze deze hebben gelezen en begrepen. Variaties op dit thema bestaan. In zeer grote bedrijven of bedrijven die reageren op recente schandalen, zijn soms alleen bedrijfsfunctionarissen of alleen financiële functionarissen verplicht om te ondertekenen. In andere gevallen kunnen er meerdere ethische codes bestaan die op maat zijn gemaakt voor functies als inkoop, verkoop, boekhouding, enz.
welk ras is jon bellion?
Ethische codes zijn op zichzelf staande uitdrukkingen van de wil van het bedrijf, zelfs wanneer ze worden gepubliceerd als hoofdstukken of secties in een document dat een missieverklaring, een lijst van bedrijfswaarden en algemeen beleid met betrekking tot operaties kan bevatten.
INHOUD
Codes zijn doorgaans onderverdeeld in drie verschillende elementen: 1) een inleiding of preambule, 2) een verklaring van doelstellingen en waarden, 3) specifieke gedragsregels die op verschillende manieren kunnen worden onderverdeeld, en 4) implementatie van de code, die de administratieve processen, rapportage en sancties.
Inleiding: Managementsponsoring
De inleiding of preambule van een ethische code bevat idealiter een verklaring van de hoogste functionaris van het bedrijf waarin hij of zij zijn of haar persoonlijke inzet voor en steun voor de code aangeeft. Experts en wetenschappers op het gebied van bedrijfsethiek laten het belang van leiderschap van het topmanagement altijd zien, ook door het goede voorbeeld. Ethische codes die pro forma zijn gepubliceerd, mogelijk in de context van enkele geruchten over schandalen, hebben weinig gewicht bij werknemers, tenzij er tastbare tekenen van zakelijke betrokkenheid worden gegeven. De preambule van een ethische code biedt de mogelijkheid om een dergelijk signaal af te geven.
Doelen en waarden
Het leidende gedeelte van de code bevat meestal een verkorte missie, gevolgd door waarden. In dit gedeelte staat waar het bedrijf voor staat, wat het doet en waarom het bestaat. Idealiter vermeldt de code zowel praktische financiële doelstellingen als minder precieze sociale en professionele ambities. De verklaring van waarden begint op dezelfde manier met nauw gedefinieerde verklaringen en breidt deze uit. Het naleven van alle relevante wet- en regelgeving kan de initiële waarde zijn; de naleving van hogere ethische waarden zal hierna worden uiteengezet. Bedrijven die zich bezighouden met een of ander professioneel specialisme (techniek, geneeskunde, recht, enz.) kunnen expliciet verwijzen naar professionele normen en normalisatie-instellingen.
Gedragsregels
Gedragsregels zijn doorgaans onderverdeeld. Het Institute of Business Ethics (IBE), een in Londen gevestigde organisatie, biedt een lijst die gemakkelijk kan worden aangepast door een klein bedrijf dat zijn eigen code formuleert. IBE verdeelt de centrale presentatie in gedragscodes die door het bedrijf zijn aangenomen ten opzichte van zijn werknemers, klanten, aandeelhouders en andere financiers, leveranciers en vervolgens de bredere samenleving. In de paragraaf over werknemers zal een effectieve code verder worden onderverdeeld in het gedrag van de onderneming jegens werknemers en, afzonderlijk, het gedrag dat van haar werknemers wordt verwacht.
In de taal van het bedrijfsleven vormen de bovengenoemde groepen de 'stakeholders', degenen die belang hebben bij het welzijn (en ook bij het ethische gedrag) van het bedrijf. Deze groepen definiëren doorgaans al diegenen met wie het bedrijf een interactie heeft. In veel gevallen, allemaal afhankelijk van het bereik en de activiteiten van het bedrijf, zullen andere gebieden speciale aandacht krijgen. Zo kunnen gedragsregels worden geformuleerd in relatie tot de fysieke omgeving; etnische, geslachts- en rasrelaties; rijken zoals een wet en rechtvaardigheid of medische praktijk. Ethische codes kunnen ook specifiek betrekking hebben op probleemgebieden, zoals campagnebijdragen of naleving van specifieke wetten. Voorbeelden van dergelijke regels worden gegeven door FindLaw for Small Business, bijvoorbeeld met betrekking tot antitruststatuten.
Binnen onderverdelingen kan de code categorieën van problemen specificeren, zoals belangenconflicten; het aannemen of aanbieden van steekpenningen, geschenken, gunsten, enz.; regels met betrekking tot informatie zoals openbaarmakingen, het achterhouden van gegevens, handel met voorkennis, enzovoort; voorkeursbehandeling, discriminatie; interpersoonlijke relaties, waaronder seksuele intimidatie; oplossen van kwaliteits- versus kostenconflicten; en mogelijk eindeloos meer problemen. Goed uitgevoerde ethische codes zullen beknopt en zo kort mogelijk zijn, maar zullen levendige voorbeelden bevatten om elk punt zo duidelijk mogelijk te maken.
Implementatie, rapportage en sancties
Het laatste deel van een code gaat in op de administratieve uitvoering van de code en sancties tegen overtredingen van de code. De eenvoudigste code vereist dat code-overtredingen hoger in de beheerketen worden gerapporteerd, inclusief welke actie moet worden ondernomen als het volgende niveau geen actie onderneemt. In grotere organisaties kan een kantoor of functie uitdrukkelijk worden belast met het afhandelen van code-overtredingen. Ombudsmannen kunnen worden genoemd. Sancties zullen worden gespecificeerd en hun administratie gedefinieerd, inclusief een transparant proces voor het vaststellen van feiten, het uitvaardigen van waarschuwingen, vereisten voor begeleiding of heropvoeding, gevolgen van herhaalde overtredingen, tot ontslag of zelfs, indien van toepassing, rechtszaken.
Om voor de hand liggende redenen zal een ethische code zonder sancties en een rationeel proces voor de implementatie ervan door werknemers worden gezien als slechts een gebaar zonder 'tanden'. Omgekeerd moet de ondernemer alert zijn op het feit dat: ethisch overtredingen zijn niet noodzakelijkerwijs juridische overtredingen ; daarom kunnen sancties zoals het ontslaan van een werknemer problematisch zijn, tenzij het bedrijf een 'tewerkstelling naar believen' heeft aanwervings- en ontslagbeleid en de uitoefening ervan onder de gegeven omstandigheden wordt ondersteund door de staats- en federale wetgeving.
ETHISCHE CODES EN KLEINE BEDRIJVEN
Een van de voordelen van kleine bedrijven is dat het de soms tijdrovende omwentelingen in de zakenwereld kan vermijden. Hoe dan ook, traditioneel of modern, ethiek is een belangrijk punt. Observatie en studies tonen aan dat ethisch gedrag efficiënt is. A. Millage schreef onlangs in: Interne auditor over de bevindingen van de 'National Business Ethics Survey 2005' (NBES). De NBES wordt uitgevoerd door het Ethics Resource Center. Uit het onderzoek bleek dat 70 procent van de werknemers in bedrijven met een 'zwakke' ethische cultuur (zoals gemeten door NBES) ethisch wangedrag in hun bedrijf constateerde. Slechts 34 procent van de werknemers in organisaties met een 'sterke' ethische cultuur deed dat. Medewerkers zagen moreelvernietigend gedrag zoals discriminatie en seksuele intimidatie; intern liegen tegen verkopers, klanten en het publiek; verkeerde rapportage van tijd; directe diefstal; en andere problemen. Dergelijke activiteiten vertalen zich hoe dan ook in hogere kosten, reputatieverlies, slechte prestaties, enz. Ethiek is belangrijk.
met wie trouwt Jordan Smith?
Tegelijkertijd produceert de huidige preoccupatie met ethische codes zeer grote documenten, die soms de lengte van boeken bereiken. Een Google-zoekopdracht op de term 'ethische code' leverde in januari 2006 17.900.000 hits op, een Yahoo-zoekopdracht 12.000.000. Veel van de huidige interesse kan te wijten zijn aan recente bedrijfsschandalen en de vereisten van de Sarbanes-Oxley Act van 2002. Betekent de huidige interesse dat een klein bedrijf zijn eigen ethische code moet formuleren? In de meeste gevallen kan het geen kwaad.
Het publiceren van zo'n code is relatief eenvoudig. Op internet zijn vele honderden voorbeeldcodes beschikbaar, waarvan vele speciaal zijn ontworpen voor kleine bedrijven. De eigenaar van een klein bedrijf kan gemakkelijk een code van één pagina schrijven en deze aan werknemers distribueren als hij of zij hier behoefte aan heeft. Veel kleine bedrijven hebben het in het verleden nuttig gevonden om beleidsverklaringen te publiceren die betrekking hebben op personeelsbeleid, inclusief kantooruren, vakanties, opbouw van persoonlijke tijd, enzovoort. Een ethische code in dezelfde lijn kan gemakkelijk worden opgesteld en een belangrijk doel dienen: het onderstrepen van de toewijding van de eigenaar aan ethisch gedrag.
Veel zeer kleine bedrijven van 10 tot 20 werknemers opereren meer als gezinnen. Ethisch gedrag maakt deel uit van de cultuur, net als in een gezin. In dergelijke situaties kan het plotseling verschijnen van een ethische code nogal schokkend zijn. Bespreking van de kwestie in een personeelsvergadering kan het doel beter dienen: werknemers wijzen op dit probleem en wat er 'buiten' gebeurt.
BIBLIOGRAFIE
Di Norcia, Vincent en Joyce Tigner. 'Gemengde motieven en ethische beslissingen in het bedrijfsleven.' Tijdschrift voor bedrijfsethiek . 1 mei 2000.
Receptie, Dayton. 'Het ethische bedrijf.' personeelsbestand . december 2000.
'Vette winsten en slanke oogsten.' Nilewide Marketing Review . 12 december 2005.
Felsher, Louise M. 'De ethiek op de werkplek verbeteren: hoe word je een betere manager, werknemer of collega.' Vergaderingen en conventies . december 2005.
geboortedatum jocelyn hudon
Millage, A. 'Ethisch wangedrag komt veel voor op de werkplek.' Interne auditor . december 2005.
'Voorbeeld gedragscode beleidsverklaring.' FindLaw voor kleine bedrijven. Beschikbaar op http://smallbusiness.findlaw.com/business-forms-contracts/form2-1.html . Ontvangen op 22 januari 2006.
Verschoor, Curtis C. 'Benchmarking van programma's voor ethiek en naleving.' Strategische Financiën . Augustus 2005.
Webley, Simon. 'Overzicht van de inhoud van een gedragscode en ethiek.' Instituut voor Bedrijfsethiek. Beschikbaar op http://www.ibe.org.uk/contentcode.html . Ontvangen op 22 januari 2006.
