Dit is het laatste deel in een serie (de eerste aanbevolen gitarist Brooks Betts , de seconde manager Josh Terry , de derde agent Mike Marquis) waar ik een kijkje geef in verschillende aspecten van het bedrijf van Mayday Parade , een rockband die in de loop van haar 13-jarige carrière verkocht meer dan 1 miljoen albums , produceerde 60 video's die elk zijn meer dan 1 miljoen keer bekeken op YouTube , en zijn een enorm succesvolle live act net van een uitverkochte Amerikaanse tournee af.
En hun nieuwe album, Sunnyland , is zojuist vrijgelaten.
De band begon in een jaar met de verkoop van zelfgemaakte cd's Warped Tour parkeerplaats meer dan tien jaar geleden -- en deze zomer zijn ze de headliner van de laatste editie van de tour.
Deze keer is het Matthew Gordner, V.P. en algemeen directeur van Stijging Records , het platenlabel van de band.
Doe alsof ik een muzikant ben en dat ik het alleen doe. Wat is jouw pitch voor waarom ik zou moeten tekenen met jouw label?
Dat is een gesprek dat we met veel bands en artiesten voeren. Het is normaal om te zeggen: 'Waarom doe ik het niet zelf?'
Ik zeg altijd tegen bands dat ze dat kunnen. Je kunt de DSP's (digitale serviceproviders) aanboren bij een derde partij, je kunt aan de digitale kant komen... dat kan absoluut als je wilt.
Maar het glazen financiële plafond in die wereld is echt laag. In mijn ervaring hebben zelfs de artiesten die het goed doen de neiging om rond de $ 40k per jaar uit te komen. Als je dat bedrag wilt overschrijden... heb je de hulp nodig van een groter, ervaren bedrijf.
Het is moeilijk voor een band om out-of-pocket te gaan, als je de opnamekosten optelt, de kosten van het maken van een muziekvideo, het inhuren van videopromotie, radiopromotie, het inhuren van een publicist, het vervaardigen van een fysiek onderdeel... vrij snel. Om nog maar te zwijgen over de reiskosten. Dat alles kan een enorme financiële last zijn.
Je komt op een plek als de onze omdat we dat glazen plafond kunnen doorbreken, de kosten kunnen dekken en je direct kunt aanboren op ons netwerk.
Het verschil zit in de graad. Ik kan een boek in eigen beheer uitgeven, maar de juiste uitgever kan op veel grotere schaal doen wat ik doe.
Precies. Zoals de meeste bedrijven, zijn relaties alles. We ontwikkelen onze relaties al tientallen jaren en als je met ons samenwerkt, kun je daar meteen gebruik van maken. Die relaties strekken zich uit van retail tot pers, van play-listing tot promotie, van branding tot touren.
We hebben de mogelijkheid om uw muziek toegankelijker te maken en u te helpen veel sneller succes te vinden. De Rise Records YouTube-kanaal heeft 2,3 miljoen abonnees. Zelfs als slechts 10 procent geïnteresseerd is... dat zijn meer dan 200.000 mensen.
Ons doel is om grote labelresultaten te leveren, maar in een meer boutique-omgeving.
Toen ik een uitgever voor mijn boek koos, concentreerde ik me op wie me zou helpen een beter boek te schrijven... en wie dan dingen voor me zou kunnen doen die ik niet kon doen.
Dat is de primaire focus voor de meeste artiesten. Als we niet echt het gevoel hadden dat we uw bedrijf konden verbeteren, zouden we niet met u praten. We zouden uw tijd niet verspillen. Of onze tijd.
Mark Cuban zegt dat de twee moeilijkste bedrijven zijn: 1) de muziekindustrie en 2) proberen cool te verkopen, en we proberen beide te doen. (Lacht.)
Ik heb hetzelfde gesprek met elk lid van ons team: je waarde is gebaseerd op je vermogen om iets te leveren dat de artiest niet 'verdient'.
Ik hou van dat begrip. Ik had PR-mensen die me pitchten en ze zouden een lijst maken van wat ze bieden en in de meeste gevallen dacht ik: 'Oké ... maar dat kan ik zelf landen. Wat kun je me geven dat ik kan niet krijgen?'
Niemand is onder de indruk van het plukken van laaghangend fruit. (Lacht.) Of het nu een persstuk is, een winkellook, een tour... we moeten de rots verder de heuvel op duwen dan iemand voor mogelijk houdt.
Dat betekent natuurlijk elke dag hard werken, en weten dat het jaren kan duren om een artiest te breken.
Er is geen lift naar de top. We nemen allemaal de trap.
Behalve dat je weet dat je een artiest zakelijk kunt helpen, waar let je dan op als je erover nadenkt om een band te tekenen?
Het belangrijkste waar we naar zoeken -- het belangrijkste waar mensen op reageren -- is kunst. Je moet mensen op meerdere niveaus aanspreken.
Misschien is dat een band als Geest , waar het niet alleen geweldige muziek is, maar ook een geweldig visueel element. Mensen kopen de kunst van wat ze doen. PVRIS , een van onze artiesten, doet dat ook heel goed.
Dat is waar mensen naar op zoek zijn. Mensen willen bovenal authenticiteit. Dat is wat 'werkt'.
Authentieke kunst snijdt door de rommel. Authentieke kunst heeft blijvende kracht.
We willen alleen werken met bands die carrière kunnen maken -- en dat betekent dat wat ze doen speciaal moet zijn.
Toegegeven, wat voor mij speciaal is, is dat misschien niet voor iemand anders. We moeten dus vaker gelijk hebben dan dat we ongelijk hebben -- want je zult nooit 100 procent gelijk hebben. Het is kunst, geen wetenschap.
We luisteren niet naar prikborden. We luisteren niet naar geklets in de industrie. We luisteren naar muziek. Dat is nog steeds het belangrijkste. We zoeken naar kunst die verbindt.
Meer specifiek, waarom ben je geïnteresseerd in het ondertekenen van Mayday Parade?
Tien jaar geleden trokken ze voor het eerst mijn aandacht. het was duidelijk dat ze op een heel reële manier contact maakten met mensen. Er was geen gimmick; het was gewoon eerlijke muziek voor echte mensen.
In een tijd waarin de meeste artiesten in hun genre overdreven slim probeerden te zijn met hun teksten, was Mayday Parade gewoon eerlijk. Ze waren herkenbaar. Dat verbindt met mensen. Ze zijn een band die weet wie hun publiek is, ze weten hoe ze een fenomenaal nummer moeten schrijven... zelfs al vroeg had ik het gevoel dat dit een band was die 20 of 30 jaar zou kunnen bestaan als ze blijven doen wat voor hen natuurlijk is .
Je moet ook begrijpen dat ze al bijna 15 jaar elke dag repeteren. Daarom zijn ze zo goed. Iedereen heeft het over de regel van 10.000 uur; met Mayday is het de regel van 20.000 uur. Ze kennen elkaars sterke punten, ze spelen in op die sterke punten en ze schrijven heel eerlijke muziek. En de cijfers bevestigen het. Ze hebben meer dan 60 video's op YouTube die elk meer dan 1 miljoen keer zijn afgespeeld.
Met dat soort artiest wil ik een relatie opbouwen.
Een ding waar ik me ook op richtte bij het kiezen van een uitgever was controle. Hoe creëer je een relatie die zorgt voor de juiste balans tussen artiest en label?
Kortom, u verdient het recht om niet te horen wat u moet doen. (Lacht.)
Als we een onbekende act tekenen, moeten we helpen een schare fans voor die artiest te creëren. Dat betekent dat we nauwer betrokken moeten worden bij verschillende ontwikkelingsbeslissingen.
Mayday had al een schare fans. Ze zijn een band die onlangs een volledige Amerikaanse tournee heeft gedaan met 96 procent uitverkochte zaken en 36 uitverkochte shows. Het is niet alsof ze ons nodig hadden om hen te vertellen wat ze moesten doen. Ze brachten een publiek naar ons toe.
Elke handeling is anders. Sommigen verdienen meer creatieve vrijheid dan anderen. Als je dat soort zaken doet, en je bent al zo lang een band... doe je duidelijk iets goed. Het is dus alsof we een echt partnerschap hebben waarin we allemaal evenveel waarde toevoegen.
En de band heeft het laatste woord. Er zijn nummers die niet gemaakt zijn Sunnyland waar ik van hield. Het was moeilijk om daarmee akkoord te gaan. (Lacht.)
Het enige dat we nooit zijn vergeten, is dat ze niet voor ons werken. Het label werkt voor de artiest. Dat onderscheidt onafhankelijke labels van grote labels: veel majors behandelen de artiest alsof de artiest voor het label werkt.
Ons levensonderhoud bestaat dankzij de kunstenaar.
Het is belangrijk om te onthouden dat de band deze nummers de rest van hun carrière elke avond moet spelen. Ze moeten meer dan wie dan ook van deze nummers houden. Het is onze taak om te proberen ze beter te maken, zonder dat ze zich gecompromitteerd voelen.
Maar meer dan dat, het komt allemaal neer op het feit dat ze het recht hebben verdiend om hun loopbaan te bepalen.
Laten we het hebben over veranderingen in de muziekbusiness. Het verdienmodel is drastisch veranderd.
Jij denkt? (Lacht.)
Hier is een harde realiteit. Vroeger was het zo dat als je naar een fysieke winkel ging en een cd kocht en er 10 keer naar luisterde, je nog steeds $ 8,99 betaalde. Als iemand het tien keer streamt... is dat misschien 20 cent.
Dat is op dit moment voor veel platenmaatschappijen de moeilijkste pil om te slikken.
De gemiddelde Amerikaanse luisteraar gaf gemiddeld $ 12 per jaar uit aan muziek, wat misschien één volledige plaat per jaar was. Iedereen aan de opgenomen kant kocht het streamingmodel, want als we iedereen alles zouden aanbieden voor $ 10 per maand, betekende dat ineens dat mensen 10x meer per jaar aan muziek zouden uitgeven dan vroeger... en dat zou uiteindelijk doorsijpelen naar iedereen.
Het probleem is dat we ons nu in het 'trickle down'-tijdperk bevinden, en we beginnen allemaal te zien wat het echt betekent voor onze bedrijfsresultaten. Stel dat je een Spotify premium-account hebt en het enige waar je de hele maand naar luistert, is één Mayday Parade-nummer. Zou Mayday deze maand niet je $ 10 moeten krijgen? Waarom kan het niet zo simpel zijn?
Ik weet dat veel van ons, kleinere bedrijven, zich beter zouden voelen als het op die manier zou kunnen worden gesegmenteerd. Helaas dicteren de grote platenmaatschappijen en distributeurs hoe deze deals eruitzien voor iedereen -- en ze hebben ervoor gezorgd dat ze het leeuwendeel van dat geld zien.
Om eerlijk te zijn, hebben ze de artiesten die de meerderheid van Amerika consumeert, dus ze verdienen het om in de kamer te zijn.
Toch zijn er zeker voordelen aan streaming. We hoeven geen fysiek product te vervaardigen. Wij hebben niet te maken met retouren. En met streaming kun je direct zien of een nummer verbinding maakt en waar het verbinding maakt.
Die back-endanalyses zijn erg handig als je naar de radio gaat of een tournee plant. Het is veel gemakkelijker om uw doelgroep op de markt te brengen als u precies weet waar ze zijn.
Praat met me over je YouTube-kanaal. Hoe heb je 2 miljoen abonnees gekregen?
We waren een van de eerste platenmaatschappijen die onze hele catalogus op YouTube plaatsten. We wilden onze muziek toegankelijk maken, het publiek een proefrit laten maken... en we vertrouwden erop dat ze het nog steeds zouden willen kopen omdat ze dat kwaliteitsniveau wilden.
En het werkte.
Hoewel al onze vrienden in de industrie ons vertelden dat we muziek aan het devalueren waren, dat wij het probleem waren en niet de oplossing. We zagen hoe de dingen gingen en wilden ervoor staan.
We waren zelfs zo ver vooruit dat YouTube er niet echt klaar voor was. (Lacht.) Ze betaalden meer inkomsten voor een muziekvideo dan voor een audioversie en we zeiden: 'Zou het niet hetzelfde moeten zijn? De gebruiker ziet nog steeds de advertenties of wat u ook aanbiedt...'
keri hilson en serge ibaka verloofd
En ze gingen akkoord. Maar we konden die gesprekken voeren omdat we er zo snel waren.
En nu hebben we een hoger percentage inkomsten en zitten we in advertentiepakketten van een hoger niveau vanwege ons aantal abonnees. En dat betekent dat onbekende band meer geld zal verdienen op ons kanaal vanwege onze advertentiepakketten.
Dat gaat terug op ons eerdere gesprek over de vraag of je het alleen moet doen of moet tekenen met een label. In ons geval hebben we alle vallen en opstaan doorlopen en hebben we nu een verhoogd platform. Dus het is dat oude gesprek of je 50 procent van een watermeloen of 100 procent van een druif wilt.
Van buitenaf gezien lijkt direct-to-consumer een groter deel van de inkomstentaart van een artiest te zijn.
Ongeacht hoe het bedrijf verandert, de direct-to-consumer component zal belangrijk blijven. Er zullen altijd fans zijn die meer willen dan alleen de muziek. Ze willen een vinylplaat. Ze willen 100 pagina's met liner notes en foto's. Ze zijn bereid meer uit te geven om een premium product te krijgen.
En omdat je rechtstreeks aan hen verkoopt, is de marge beter en de winstbijdrage sterker, wat winst is voor de artiest en voor ons.
Daarom begint vinyl zo sterk terug te komen. Mensen willen het artwork, het tastbare product dat ze kunnen aanraken en voelen... daarom verkopen we vinylplaten met digitale downloadcodes. Op die manier laten we de fan in beide werelden bestaan.
Je zult ook veel meer strategische partnerschappen aan de fysieke winkelkant zien, of het nu gaat om het kopen van een countryalbum bij een Tractor Supply-winkel, of een popplaat bij Urban Outfitters, of een punkalbum bij skatewinkels...... distributie zal meer chirurgisch zijn.
Dat betekent natuurlijk meer werk doen om te weten waar uw publiek woont en waar ze winkelen.
'Premium' kan ook op verrassende plekken terecht.
Slimme artiesten waarderen hun superfans. Maar dat begint bij het zijn van een band die kunst maakt, want echte kunst leent zich voor de premium ervaring. Anders probeer je mensen 'dingen' te verkopen.
En je hebt gelijk. Dat kan je op verrassende plekken brengen. Jake (drummer) is een artiest artiest: je kunt zijn schilderijen of merch-ontwerpen kopen. Dat zorgt voor een grotere verbinding, waar fans van houden.
In het algemeen zijn beperkte oplagen iets waar het publiek op reageert. Maak slechts 100 exemplaren van één vinylkleur en mensen zullen zeker reageren.
Maar dat begint met waar we het in het begin over hadden. Als je niet authentiek bent, als je niet echt bent, als je geen kunst maakt... niemand geeft om 'beperkt' of 'premium'. Alles begint met de connectie die fans hebben met je muziek, en met jou.
Het is onze taak om artiesten te helpen die authentieke band met fans te maken.
