Dit bedrijf maakte een moord door moordmysteries te mailen

Stel je voor op een dag een mysterieuze doos per post ontvangen. Je maakt hem open en binnenin vind je een getypte brief van een onderzoeker, een eeuwenoude affiche en enkele cryptische, griezelige, handgeschreven notities. Wat doe jij? Ga zitten met wat huisgenoten of familieleden en probeer natuurlijk de misdaad op te lossen. Hunt a Killer, gevestigd in Baltimore, verzendt zijn gelijknamige game sinds 2016 door het hele land. Klanten gebruiken de rekwisieten in elke doos om te proberen een complex moordmysterie te ontrafelen. Mede-oprichters en jeugdvrienden Ryan Hogan en Derrick Smith kwamen op het idee nadat ze een weekend lang mysterieus evenement op een camping hadden georganiseerd, compleet met aanwijzingen en ingehuurde acteurs. 'Het was niet schaalbaar', zegt Hogan, 'maar het deed ons beseffen dat er een markt was voor ervaringen waarmee je een personage in het verhaal kunt worden.' Voortbouwend op wat ze hadden geleerd van het runnen van het mysterieweekend - en daarvoor een hindernisbaan met zombiethema - gebruikten de twee wat overgebleven rekwisieten om een ​​mystery-box-ervaring met abonnement te lanceren. Nu heeft Hunt a Killer, met een driejarige omzetgroei van 20.484.9 procent, de 6e plek verdiend op de Inc. 5000 van dit jaar, met een omzet van $ 27,3 miljoen in 2019, waardoor het een van Amerika's meest gewilde games is - of, op tenminste, een van de snelst groeiende.

Het bewijs liegt niet

Elke doos is een aflevering met een doel - zoals het identificeren van een moordwapen - dat de speler dichter bij het oplossen van de misdaad zal brengen. Het doel van deze aflevering is om een ​​verdachte te elimineren. Elke maand komt er een nieuwe aflevering aan en het doel van de finale is om de misdaad op te lossen. Het oorspronkelijke concept was een uitgebreid verhaal met voortdurend groeiend bewijs, maar feedback van klanten leerde de mede-oprichters om een ​​uitbetaling in elke doos op te nemen.

De inhoud kan zo overtuigend zijn dat een vrouw uit Maryland ooit de politie belde om te melden dat een seriemoordenaar haar brieven stuurde. Het bleek dat haar kleinzoon haar zonder haar medeweten had aangemeld voor het spel. Nieuwe klanten moeten nu een Q&A invullen om er zeker van te zijn dat ze geschikt zijn voor de game.

'Realisme is onze wow-factor'

Brieven, memo's, kwitanties, krantenknipsels en foto's worden afgedrukt op papier dat overeenkomt met dat van het tijdperk in het spel, dus een getypte brief - inclusief de inkepingen die een typemachine zou maken - voelt anders aan dan een forensisch rapport. Bij het onderzoeken van de inhoud van een recente doos, maakte Hogan zich zorgen over de enigszins zichtbare kopieermachine-lijnen op een laboratoriumrapport. Hij ontdekte al snel dat het een detail was dat door het ontwerpteam was toegevoegd, aangezien het rapport zou zijn gefotokopieerd van het origineel en doorgestuurd door een collega-onderzoeker.

hoe lang is missy elliot

Slim schalen

Al vroeg verscheepte Hunt a Killer items als echte krokodillentanden, met olie doordrenkte vodden (voor een brandstichting) en persoonlijke bezittingen overgoten met nepbloed en verpakt in cellofaan om ze nat te houden. Naarmate de startup is opgeschaald, is het overgegaan op meer in massa produceerbare items, zoals deze portemonnee in de stijl van de jaren dertig. 'Het voelt nog steeds extreem authentiek', zegt Hogan, 'maar we zijn...
geen bloed meer verzenden.'

Toen het bedrijf de kelder van Smith verliet, stond zijn adres op de retouretiketten. Dat veranderde toen klanten langsreden en zijn huis gingen fotograferen om te kijken of ze aanwijzingen konden vinden.