Het plan van Google om het internet vanuit heteluchtballonnen naar beneden te stralen klinkt misschien als iets uit een futuristisch kinderboek, maar het komt dichter bij de realiteit.
Project Loon, onderdeel van de 'moonshots'-divisie van het moederbedrijf van Google, is sinds 2013 aan de gang, waarbij het team het project grotendeels in het geheim ontwikkelt en af en toe onaangekondigde tests uitvoert. Nu zegt Loon dat het een doorbraak heeft gehad die dat eerder dan aanvankelijk verwacht tot bloei zou kunnen brengen.
Oorspronkelijk was het plan dat de ballonnen de wereld rond zouden reizen, terwijl ze over het internet straalden terwijl ze voortdreven. Maar door de kunstmatige-intelligentiesoftware van het bedrijf te verbeteren, hebben Loon-ingenieurs een manier gevonden om de ballonnen binnen bepaalde gebieden gebundeld te houden. Hierdoor zal het bedrijf veel minder ballonnen hoeven te gebruiken, waardoor het project goedkoper wordt, aldus hercoderen .
Het Loon-team heeft met name wijzigingen aangebracht in de software die de hoogte en navigatie van de ballonnen regelt. Een gebied dat 200 of 300 ballonnen nodig zou hebben om internet te krijgen, heeft nu slechts 10 of 20 nodig, omdat ze kunnen zweven op de locaties die signaal nodig hebben in plaats van ook over plaatsen te zweven waar ze niet nodig zijn .
'We hebben eigenlijk zoveel vooruitgang geboekt dat we denken dat onze tijdlijn voor wanneer we nuttige internetdiensten aan mensen kunnen bieden veel, veel eerder is', zei Loon-ingenieur Sal Candido op een evenement op het hoofdkantoor van Google Mountain View op donderdag, volgens Recode . Het is nog steeds niet duidelijk hoe snel dat zou kunnen zijn, of hoeveel de doorbraak het bedrijf in kosten kan besparen.
Vorig jaar begon Alphabet te bezuinigen op de uitgaven voor een aantal van zijn riskantere langetermijnweddenschappen. Google Fiber, het project om hogesnelheidsbreedband te leveren in steden in de VS, stopte de uitbreiding in oktober voor onbepaalde tijd. En in december heeft het bedrijf zijn plannen opgegeven om zijn eigen zelfrijdende auto te ontwikkelen en in plaats daarvan te besluiten om te werken aan software die in samenwerking met bestaande autofabrikanten kan worden gebruikt. De 'Other Bets'-divisie van Alphabet, die de moonshot-eenheid herbergt die bekend staat als X, heeft de afgelopen jaren consequent meer dan $ 800 miljoen per kwartaal verloren.
Met Loon zegt het bedrijf dat de kostenbesparende maatregel het bedrijf dichter bij een duurzaam bedrijf brengt. 'De service heeft een veel grotere kans om uiteindelijk winstgevend te worden', zegt Astro Teller, het hoofd van de moonshot-eenheid van Alphabet. Bloomberg .
Andere bedrijven proberen te profiteren van de 4,5 miljard mensen - meer dan de helft van de wereldbevolking - die nog steeds geen internettoegang hebben. Aangezien het installeren van breedbandkabels in dunbevolkte gebieden waarschijnlijk geen winstgevende onderneming zou zijn, proberen bedrijven alternatieve methoden. Facebook heeft verschillende testvluchten uitgevoerd met Aquila, een drone met een grotere spanwijdte dan die van een 737, hoewel een van die vluchten in december resulteerde in een noodlanding in de woestijn van Arizona. SpaceX vroeg de FCC om toestemming om een constellatie van satellieten te creëren die internet naar de aarde kan stralen. In de afgelopen maanden heeft het bedrijf meer dan 60 vacatures geplaatst in de staat Washington, waar het hoofdkantoor van het internetproject is gevestigd.
hoe lang is yolanda adams
Net als Facebook heeft Google veel te winnen door het internet voor meer mensen binnen handbereik te brengen, want dat zou zich vertalen in meer advertentiedollars.
In september werd een Project Loon-testballon gespot boven Yellowstone National Park - een gebied waar normaal gesproken geen internetverbinding is. Volgens het bedrijf hebben de meeste tests van Loon plaatsgevonden in Zuid-Amerika.
