Als je in de muziekbusiness zit -- een industrie waarvan het inkomsten- en distributiemodel de afgelopen tien jaar volledig is veranderd -- heb je eigenlijk twee keuzes:
- Je kunt klagen dat het bedrijf niet is wat het was, of,
- Je kunt naar buiten gaan en je kont schoppen.
De multi-platina verkopende rockband rock Zevenvoudig gewroken koos voor de laatste weg, waarbij ze een traditionele albumrelease mijden en hun veelgeprezen nieuwe album 'verrassend' lieten vallen Het podium in beide digitale en fysieke vorm -- waarschijnlijk een primeur voor een rockband -- momenten na een liveshow bovenop de iconische Capitol Records-toren in Hollywood, een baanbrekend 3D/360-graden, live gestreamd, virtual reality-evenement.
Het omarmen van nieuwe technologie is logisch sinds Het podium, hun eerste voor Capitol Records, is een conceptalbum dat kunstmatige intelligentie onderzoekt en wat de uitbreiding van technologie zou kunnen betekenen -- goed en slecht -- voor de toekomst. (Leadzanger M. Shadows werd aanvankelijk geïnspireerd door dit artikel geschreven door Tim Urban .)
En om de lat nog hoger te leggen, is het slotnummer van het album, 'Exist', een 15 minuten durende muzikale interpretatie van de oerknal met een gesproken woord-uitvoering door astrofysicus Neil de Grasse Tyson speciaal voor het album geschreven.
Dus ja: zeker geen (muziek)business as usual.
(En niet toevallig Het podium is zowel heel goed als heel slim. Hoe vaak kun je dat niet zeggen van een hardrockalbum? En het debuteerde op # 4 op de belangrijkste Billboard-hitlijst en # 1 op de Billboard's Rock Albums, Hard Rock Albums en Alternative Albums-hitlijsten.)
Praat me door de marketing rond de release van Het podium . Rooftop VR, verrassingsrelease... waarom niet gewoon de conventionele route?
De wereld verandert en de manier waarop we muziek consumeren is duidelijk aan het veranderen. Ik was een van de grootste voorstanders van cd's die je zult vinden, maar toen Apple-muziek en digitale opties uitkwamen, was het, net als voor iedereen, meer bevorderlijk voor mijn levensstijl. De manier waarop ik muziek kreeg en luisterde was veranderd. Het is voor iedereen veranderd. Dus waarom zou je dat niet omarmen?
Voorbij dat was de drie maanden voorafgaand aan de release van een album saai voor ons geworden. (Normaal gesproken begint een platenlabel met het uitbrengen van individuele nummers voorafgaand aan de release van een album om interesse te wekken, voorverkoop te genereren, enz.) Dat steekt bij ons geen vuurtje aan.
Dus hebben we besloten om de dingen te doen die we willen doen en het aan onze fans te geven zoals we dat willen. Wat artiesten als Kanye, Radiohead en Beyonce hadden gedaan, intrigeerde ons. Hun albums kwamen uit de lucht vallen en er waren geen vooroordelen of recensies die de mening van de platenkoper beïnvloedden voordat ze zelfs maar de kans kregen om naar onze muziek te luisteren.
Zo luisterde iedereen op dezelfde dag naar ons album. Het was een nieuwe ervaring, een ervaring die niet werd beïnvloed door recensies, speculatie en lawaai. Op deze manier moet je het horen en zelf beslissen.
Al die factoren speelden mee in de beslissingen die we namen. En natuurlijk moesten we een grote plons maken en aandacht krijgen, dus daarom kwamen we met ideeën zoals optreden op het dak van Capitol Records, de VR-ervaring hebben, livestreaming... we proberen dingen te doen die we' hebben bands nog nooit eerder gezien, dus we kunnen fans een nieuwe ervaring geven.
Ik had er niet over nagedacht totdat je het zei, maar ik ben zo oud dat is de manier waarop ik een nieuw album 'ervaren'. Wanneer, zeg maar Terug in het zwart uitkwam, je ging naar de platenwinkel op de dag dat het werd uitgebracht, rende naar huis om ernaar te luisteren... je had geen idee hoe het album zou klinken.
Een ding waar ik van hield toen ik opgroeide, heb je misschien een recensie gezien van een tijdschrift zoals Rollende steen ... maar nu zijn er 150 recensies voordat er zelfs maar een album uitkomt. Er zijn zoveel meningen, maar de enige die er echt toe doet, is die van jou.
Zelfs met Het podium er waren beoordelingen 15 minuten nadat het werd uitgebracht. Ik dacht: 'Hoe ben je erin geslaagd om 70 minuten muziek in 15 minuten te bekijken?'
We bevinden ons in een positie waarin we de dingen niet op de conventionele manier hoeven te doen, dus dat doen we niet. En de respons was geweldig.
Hoe moeilijk was het om de release te plannen en uit te voeren zonder dat er nieuws lekte?
Het was niet zo moeilijk als je zou denken. Een deel daarvan was te wijten aan geluk, maar veel had te maken met onze leeftijden. Toen ik 22 was, zou ik het aan al mijn vrienden en familie hebben verteld en het zou zeker gelekt zijn, maar nu we in de dertig zijn en ouders zijn, zijn we gewoon echt bezig met de kunst, met het schrijven van liedjes en met onze hoofden naar beneden en het werk doen.
Bovendien is het niet zo dat we rondliepen om over strategie te praten. We concentreerden ons op het maken van de plaat die we wilden maken.
Aangezien digitaal de overgrote meerderheid van de verkopen uitmaakt, hoe belangrijk is het dan om een fysiek album uit te brengen?
Ik weet echt niet hoe belangrijk het is. Fysiek is niet meer hetzelfde als vroeger. En dat zal niet lang meer duren. Maar we moesten het doen omdat rockfans, vergeleken met bijvoorbeeld country of hiphop, veel meer fysieke producten kopen.
Het op de eerste dag uitbrengen van een fysiek product - zonder dat mensen erachter kwamen dat het in de maak was - was een grote uitdaging voor Capitol, maar ze hebben het voor elkaar gekregen.
Een ding over het doen van een verrassingsrelease is dat het de statistieken verandert, en niet in jouw voordeel, zeker niet vanuit belevingsoogpunt. Toch, Het podium kwam binnen op nummer 4 in de Billboard-hitlijsten.
We hebben nu gemengde gevoelens. We weten dat we een saaie aanloop hadden kunnen doen en de nummer één plek hadden kunnen pakken. Wanneer je een opbouw van drie maanden doet, rol je pre-orders, singles, etc. in je eerste week.
Zoals we het deden, zijn onze cijfers maar voor één week. Net als Kanye: zijn eerste weekcijfers waren laag in vergelijking met wat ze hadden kunnen zijn als hij de traditionele release had gedaan.
En dat maakt het makkelijk voor critici om te zeggen: 'Hun nieuwe album is alleen verkocht...'
We wisten dat dit kon gebeuren, maar we vonden dat het het risico waard was.
We kijken ook naar de langere termijn. Het gemiddelde album na een release-model van drie maanden ziet de verkoop in de tweede week doorgaans met maar liefst 80% dalen. We verwachten ook een daling... maar we verwachten ook dat onze albumverkoop over een langere periode zal doorgaan.
Het zijn gemengde gevoelens, maar ik ben erg enthousiast om nieuwe dingen te doen. Ik zou depressief zijn als we het oude opbouwproces hadden gedaan. Dat voelt heel 2009.
Op dit moment hebben we een album waarvan in de eerste week minder exemplaren zijn verkocht dan in de vorige. En dat is oké: je kunt de regels niet overtreden en hetzelfde resultaat verwachten.
Ik denk dat dit releasemodel leuker is voor fans. Ik kreeg er altijd een enorme kick van als ik een platenwinkel binnenliep en iets vond waarvan ik niet wist dat het er was.
Veel mensen zullen een winkel binnenlopen en zeggen: 'Wat, een nieuwe Avenged Sevenfold-plaat?'
Dat is cool. Je probeert buzz te creëren, maar je bereikt niet iedereen, en het album zal voor sommige mensen een verrassing zijn. Zo laten we veel mensen het ontdekken.
En de reacties waren zeer positief. Mensen zeggen: 'Bedankt dat je ons de broodkruimels hebt bespaard.'
Bands verdienen op verschillende manieren geld. Hoe belangrijk is albumverkoop?
Mensen consumeren muziek anders. Maar uiteindelijk is het heel belangrijk dat mensen onze muziek horen.
Wat betreft het kopen van platen... het is moeilijk te zeggen hoe belangrijk dat is, maar je wilt het label zeker tevreden en betrokken houden.
We zouden geen probleem hebben om tonnen platen te verkopen (lacht), maar we zien de realiteit en uitdagingen van het feit dat mensen overal muziek kunnen krijgen.
Als mensen ons als artiesten respecteren, weten ze dat we ze elke keer iets anders zullen geven, ze weten dat we onszelf pushen... zelfs deze verrassende release laat mensen weten dat we nog steeds hard ons best doen om innovatief te zijn.
Als iemand tegen me zou zeggen: 'Neil deGrasse Tyson doet spoken word op een rocknummer', dan had ik met mijn ogen gerold... maar het werkt echt.
Het is grappig, want toen ik met hem sprak, zei hij: 'Weet je zeker dat je drie en een halve minuut wilt? John Lennon schreef 'Imagine' en had maar een paar woorden nodig...'
Maar we deden een Big Bang, een soort nummer met grote ideeën. Neil was de kers op de taart voor het concept van kunstmatige intelligentie en ruimteverkenning, en hij schreef een aantal echt coole dingen voor ons.
Toen we het deden, zeiden we: 'Mensen zullen het ofwel uitzetten, of het zal hen raken', en tot nu toe was de respons geweldig.
Ik stel me voor dat je begon als muzikant en na verloop van tijd een zakenman, marketeer, enz. werd. Hoe was dat proces?
Er was geen formeel proces. Het was gewoon langzaam aan het leren over het bedrijf.
Eerste dingen eerst. Je doet het niet voor het geld -- maar als er geld verdiend gaat worden, gaat het naar jou of naar iemand anders. Als je je dat realiseert, raak je zeker geïnteresseerd in de zakelijke kant.
Bovendien heb ik altijd al interesse gehad in de economie, de aandelenmarkt, digitale valuta... Ik ben gek op al die dingen.
Het is belangrijk om de ins en outs van de muziekbusiness te kennen, maar je kunt er ook te diep in duiken en vergeten dat je hier echt bent om muziek te maken.
Dat brengt me bij een andere vraag: uw rechtszaak met Warner Brothers Records. (De band probeert hun contract te verbreken, beweren dat personeelsverloop heeft geleid tot een verslechtering van de werkrelatie tussen de band en het label. Ze oefenden de '7-jarige regel' uit, een Californisch statuut dat artiesten toestaat om na zeven jaar een persoonlijk servicecontract op te zeggen als zich bepaalde omstandigheden voordoen.)
We waren al een tijdje bij het label. Tom Whalley was de CEO, onze A & R-jongens waren mensen zoals Andy Olyphant ... we hadden ongeveer 10 jaar met dat team. Ze waren echt open tegen ons. Het was een geweldige relatie.
todd en julie chrisley bruiloft
Nadat Tom wegging, hebben we een aantal verschillende regimes doorlopen, de richting van het label veranderd, beslissingen veranderd... en we hadden het gevoel dat ze niet langer het label waren waarmee we tekenden en kenden. Het leek niet alsof ze achter ons stonden. We waren een van de best verkopende bands op het label, maar dat leek niet uit te maken; ze waren gericht op andere bands en andere acts.
Toen dat echt tot ons doordrong, toen we eenmaal wisten dat ze niet het label voor ons zouden worden, hebben we de 7-jarige regel toegepast die ons in staat stelt om ons contract op te zeggen.
Dus nu klagen ze ons aan voor schadevergoeding, en ze willen het pak niet verliezen, want als ze dat doen, zullen veel andere bands lopen.
Het label verlaten is zeker een risico, maar we laten ons niet intimideren. We gaan doen wat voor ons belangrijk is en goed voor ons is.
Je had nog maar één album over voor die deal. Waarom niet gewoon iets uitbrengen om aan het contract te voldoen?
We gaan geen plaat uitbrengen waar een label geen raad mee weet. En we gaan ook geen 'nep'-release doen, ook al is dat wat sommige mensen ons aanraadden.
We willen altijd muziek maken die ons raakt, en andere mensen raakt.
Ik vroeg Roger Penske of hij nog steeds een kick krijgt als hij een van zijn gele huurauto's voorbij ziet rijden. Lijkt het jullie ooit onwerkelijk dat jullie meer dan 8 miljoen albums hebben verkocht en voor honderden en honderdduizenden mensen hebben gespeeld?
Ik heb eerlijk gezegd nooit de tijd genomen om het te laten bezinken.
We proberen geaard te blijven. We zijn een stel jongens met gezinnen en kinderen. De shows spelen is geweldig, maar als je buiten het podium komt en 2- of 4-jarigen hebt die gewoon een balletje willen slaan in het park... dat houdt je geaard.
