De serie-ondernemer achter Blogger, Twitter en nu Medium heeft het geheim ontdekt om zijn mensen gelukkig te maken.
-- Zoals verteld aan Lindsay Blakely
Wat is de grootste fout die je als leider hebt gemaakt?
Ik begon mijn eerste bedrijf voordat ik een baan bij een bedrijf had gehad, dus ik wist niets - en het was een enigszins pijnlijk leerproces. In het begin beschouwde ik management als een noodzakelijk kwaad: 'Ik kan niet alles zelf doen, dus ik denk dat ik mensen in dienst zal nemen, grijnzend en verdragen, en zo min mogelijk managen.' Dat blijkt niet tot geweldige resultaten te leiden. Je moet denken dat je medewerkers je belangrijkste klanten zijn, en uitzoeken waar ze blij van worden.
Dus wat maakt hen gelukkig?
Vertrouwen. Gebrek aan vertrouwen komt niet noodzakelijk van mensen die liegen en bedriegen; het komt over het algemeen voort uit een gebrek aan goede communicatie. Bij mijn eerste twee bedrijven wachtte ik tot moeilijke gesprekken echt moeilijk werden. Ik wilde niet dat dat bij Medium gebeurde. Het nuttigste dat ik heb geleerd, is om open te zijn over hoe je je voelt zonder beschuldigend te zijn. Als je mensen benadert in de veronderstelling dat je aan dezelfde kant staat, kun je samenwerken om oplossingen te vinden.
Wat vind je van de huidige staat van internet?
Ik was vroeger veel utopischer - en naïef. Ik dacht dat zodra dit verbazingwekkende, nieuwe informatiehulpprogramma binnen handbereik was, we als individuen en als samenleving betere beslissingen zouden nemen. Dat is duidelijk niet overal waar geweest. De snelle verspreiding van informatie betekent dat de waarheid bekend is, maar dat geldt ook voor veel BS. Het is moeilijker dan vroeger om de twee te scheiden.
Hoe houd je je aan ambitieuze langetermijndoelen als investeerders aandringen op snellere resultaten?
Je moet op één lijn zitten over wat vooruitgang eigenlijk betekent. Het is oké voor beleggers om te streven naar resultaten, maar als ze streven naar kortetermijnresultaten op lange termijn, dan komt u in de problemen. Vooruitgang komt niet altijd in de vorm van grote aantallen of het genereren van inkomsten. Hoewel Twitter publiekelijk werd bekritiseerd omdat het veel tijd kostte om geld te verdienen, werd het niet bekritiseerd door onze investeerders of ons bestuur. Het was geen kwestie van niet weten hoe je geld moest verdienen; dat was gewoon niet het belangrijkste wat we konden doen. Daar waren we het over eens. Toen we geld gingen verdienen, werkte het uiteindelijk heel goed.
