Seks verkoopt, vooral op een hoogte van 5280 voet. Maar als je het vraagt Flamingo Lucht oprichter David MacDonald, zegt hij dat het geheim van het succes van zijn bedrijf romantiek is.
De piloot uit Ohio begon in 1991 met het aanbieden van wat hij Flights of Fancy noemt, een privévlucht van een uur voor stellen. Zittend rond een vliegtuighanger, samen met medepiloten op de wind schietend, zegt hij dat het onderwerp onvermijdelijk ter sprake komt. 'Dat zou ik kunnen verkopen,' zei hij tegen zijn maatjes. Ze geloofden hem niet. 'Niet in deze gemeenschap, niet in Cincinnati,' zeiden ze.
Maar MacDonald zegt dat hij geen weerstand heeft ondervonden. Hij beschrijft zijn typische klanten als tussen de 35 en 65 jaar, meestal straight-laced en gewoon op zoek naar iets unieks. Klanten komen van over de hele wereld alleen voor de ervaring.
Het draait allemaal om de romantiek, zegt MacDonald, dus hij doet zijn best om de stemming aan boord te bepalen Amelia , het kleine vliegtuigje dat voor de excursies werd gebruikt. 'Het is zo schattig als de dickens', zegt de 69-jarige ondernemer bij het beschrijven van de afgeschermde, 6 bij 4 meter grote ruimte gevuld met donzige kussens achter de cockpit. Koppels worden uitgelokt met champagne, chocolaatjes en souvenirs, zoals een sleutelhanger of pin met pilootvleugels. MacDonald heeft ook T-shirts met de tekst 'Mile High Club Instructor', maar brengt ze alleen op verzoek uit, anders verpesten ze de sfeer.
vuur ka cormack hama taylor
In feite vermijdt hij het gebruik van de uitdrukking 'mile high club' helemaal. Flamingo Air doet niet veel aan marketing voor Flights of Fancy - ze vertrouwt voornamelijk op mond-tot-mondreclame. MacDonald denkt dat dit hem onderscheidt van een handvol concurrenten, waaronder: Liefdeswolk in Las Vegas, dat in 2014 de lucht in ging en kilometerslange vluchten aanbiedt naast diner- en trouwvluchten. Oprichter Andy Johnson zegt dat hij de concurrentie heeft gecontroleerd tijdens een reis naar Ohio en er zeker van is dat zijn bedrijf een modernere ervaring biedt - met een groter, nieuwer vliegtuig en mogelijkheden voor het streamen van muziek. 'Ik dacht: 'Als dit mijn concurrentie is, ga ik echt boven en buiten.'
Johnson's chiquere Vegas-ervaring heeft een hogere prijs - $ 799 voor 30 minuten versus Flamingo Air's $ 495 voor een uur - en ondanks veel enthousiaste vliegers en af en toe media-aandacht, betaalt Flights of Fancy de rekeningen niet voor Flamingo Lucht. MacDonald zegt dat ze gewoon 'gas in de tank en pizza op tafel' houden als het moeilijk is. In de afgelopen twee decennia gingen de nieuwe attracties van een monsterlijke geldmaker naar zijn minst winstgevende aanbod.
De meest lucratieve diensten van Flamingo Air zijn onder meer sightseeingtours, training van vliegtuigcoördinatoren en vlieginstructie. En met de recente regels van de Federal Aviation Administration die vereisen dat drone-operators een speciale licentie hebben, blaast de vraag naar die aanbiedingen - vooral van wetshandhavingsinstanties - 'de deuren af', zegt MacDonald.
Maar Flights of Fancy staan nog steeds op het menu omdat ze een beroep doen op de persoonlijke filosofie van MacDonald: 'If it's not fun, don't do it.' Vijfentwintig jaar geleden, toen hij Flamingo Air de naam gaf - nu een operatie van 10 personen, waaronder de vrouw en schoonzus van MacDonald - wilde hij iets grilligs en leuks dat mensen zich zouden herinneren. Hij zegt immers: 'Wat is er leuker dan een zwerm flamingo's?'
Het gevoel voor humor van de ondernemer blijft vandaag intact - en, jongen, hij heeft verhalen. Hij is niet alleen met een champagnekurk op zijn achterhoofd gepoept, hij heeft een hoge hak op zijn oor gezet. 'Ik zou je letterlijk dagen aan de telefoon kunnen houden met gekke verhalen', zegt hij. 'Maar laten we zeggen dat ik de enige piloot ben die echt een sigaret nodig heeft nadat hij is geland.'
hoe oud is danielle bradbury?
