Mode is al lang een glamoureuze industrie waar mensen graag lid van worden. Maar onder de glitter is het een harde zaak. Weinigen in de modewereld weten beter dan de populaire ontwerper Rachel Roy hoe rotsachtig de weg kan zijn voor zelfs de meest succesvolle.
In plaats van haar nieuwste lentelooks te laten zien tijdens de recente New York Fashion Week, verdedigde de 41-jarige ondernemer een rechtszaak van haar ex-man en zakenpartner. Ondertussen lag haar designerlabel, dat een voormalige zakenpartner in 2014 zonder haar medeweten sloot, braak.
Roy heeft een ongewoon hoog profiel, zelfs in de mode. Ze was niet alleen een ontwerper die bekend stond om het kleden van First Lady Michelle Obama, ze was ook getrouwd met rapmagnaat Damon Dash en is een vriend van reality-tv-ster Kim Kardashian. Haar bekendheid heeft haar bekendheid opgeleverd als rolmodel voor menig aspirant-ondernemer, jong en oud. Het was dus niet verwonderlijk toen Roy in mei werd gevraagd om te spreken op de National Small Business Week van het Witte Huis.
hoe oud is daisy marquez
Haar discussie bood een glimp van de obstakels die ze heeft overwonnen - en met sommige worstelt ze nog steeds. 'Je hebt een optie om de andere kant op te gaan of erin te duiken. Elke keer dat je dat doet - elke keer dat er angst is en je er doorheen gaat - is er een groot succes, tenminste voor mij', vertelde ze de bijeenkomst.
Roy's verhaal is niet alleen inspirerend, maar ook leerzaam voor ondernemers van alle standen. Ze klom op van immigrantenwortels op de industrieladder om creatief leider te worden van haar eigen miljoenenmodemerk voor dameskleding, en verdroeg toen een reeks vervelende breuken - eerst met haar ex-man en vervolgens met Jones Apparel Group, de modegigant die haar creaties in licentie gaf en op de markt bracht. En ondanks die tegenslagen, predikt ze nog steeds gretig het evangelie van het ondernemerschap.
'Ik heb geen business school gedaan. Ik heb geleerd door observatie,' vertelde Roy me. 'Maar hoe mooi zou het zijn als we op de basisschool zouden kunnen beginnen?'
Ik ontmoette de statige schoonheid uit Los Angeles in de lobby van het Washington, D.C., W Hotel, dat zelfs om 11 uur elektronica speelt. Het was begin mei en ongebruikelijk heet. Ze droeg een strak zwart pak en gestanste naaldhakken. 'Wat denk je?' vraagt ze, terwijl ze haar broekspijp opheft om me beter te laten kijken.
Verre van glamoureus bracht Roy haar jeugd door in de arbeidersklasse Seaside, Californië, in de buurt van Monterey. Haar vader, een Indiase immigrant, werkte als conciërge om zichzelf door de graduate school te helpen.
'Gewoon die verantwoordelijkheid hebben om familieleden in India te zien, helemaal onderaan de kaste, die beelden als kind hebben... waar ze letterlijk de handjes van kleine kinderen aan elkaar verbranden zodat ze aan elkaar plakken, zodat ze meer kunnen krijgen als ze smeken geld', zegt Roy. 'Ik geloof echt dat ik de kracht heb die ik heb omdat ik zoveel heb meegemaakt in mijn jeugd, omdat ik zoveel armoede heb gezien.'
Toen ze 14 was, zette haar vader haar af bij het winkelcentrum en vertelde haar dat ze pas naar huis mocht als ze een baan had. Ze vond werk om T-shirts te vouwen in een nabijgelegen aquarium en vond haar weg naar een baan bij Contempo Casuals, de snelle modepionier die verheerlijkt werd in de tienerkomedie van de jaren negentig Onwetend. Uiteindelijk werd ze manager.
'Als ik niet gedwongen was te werken, zou ik vandaag mijn arbeidsethos niet kennen', voegt Roy toe. 'Mijn vader vertelde me herhaaldelijk, al op 8 of 9, dat ik moest beseffen dat ik in een land woonde dat letterlijk kansen bood en dat ik de Amerikaanse droom kon zijn - en een bedrijf kon beginnen.'
Ze studeerde psychologie en Engels aan de Washington Adventist University in Takoma Park, Maryland, en verhuisde na haar afstuderen naar New York City. Ze werkte jarenlang gratis als styliste tussen het inklokken van retailjobs bij BCBG en Neiman Marcus Group.
Haar grote doorbraak kwam nadat ze werd ontslagen van de set van een videoclip. De vrouwen die ze kleedde - in strakke kokerrokken, coltruien en ossenbloedhakken - waren volgens Roy niet schaars genoeg gekleed voor de producenten. Maar ze heeft een stempel gedrukt. 'Een paar jaar later herinnerde iemand zich mijn esthetiek en huurde me toen in voor Rocawear', zegt ze. Ze moest beginnen als stagiaire - in de postkamer.
Binnen ongeveer vier jaar na het fietsen door afdelingen, werd ze creatief directeur van de dames- en kinderafdelingen van Rocawear. 'Ik hield toezicht op zowat alles wat met vrouwen te maken had - van teenslippers tot sokken voor kleine meisjes tot sportkleding. Zolang het voor een vrouw was, moest het aan mijn ogen voorbijgaan', zegt ze.
Maar, voegt Roy eraan toe, ze ontwierp niet echt iets. 'We maakten geen vrouwelijke producten in eigen huis. En dus moest ik van licentie-outfit naar licentie-outfit gaan, wat gewoon een hoop gesjouw door New York is', zegt ze. 'Je hebt voornamelijk te maken met kledingstukken, niet met ambachtslieden met witte laboratoriumjassen.' Uiteindelijk kreeg ze het bedrijf zover om te overwegen om meer op het spel te zetten - en kwam ze met een interne lijn voor vrouwen. Maar terwijl ze de stalen liet maken, werd het bedrijf overgenomen.
Ze moest handelen. 'Ik heb mijn Rolodex van zeven jaar doorgenomen om mensen in de industrie te ontmoeten. Ik ging naar buiten en presenteerde ze allemaal met deze eerste kleine, kleine monstercollectie, en een van hen wilde het financieren.'
Ze weigerde die eerste investeerder te noemen. Ze weigerde ook om Dash, haar uiteindelijke zakenpartner, met mij te bespreken. Dash is Jay Z's voormalige manager en zakenpartner bij Roc-a-Fella Records. Roy en Dash trouwden in 2005. Datzelfde jaar werd het in New York City gevestigde modemerk Rachel Roy geboren. In 2008 werd het bedrijf geformaliseerd, onder de naam Royale Etenia LLC. Roy zou een belang van 33 procent in het nieuw gevormde bedrijf behouden, naast de ongeveer 47 procent van Dash. TSM Capital, een investeringsmaatschappij opgericht door Marvin Traub, de voormalige CEO en voorzitter van Bloomingdale's, nam in 2007 een minderheidsbelang.
In 2008 zochten Roy, Dash en TSM een joint venture met Jones, het beursgenoteerde modebedrijf. In ruil voor het feit dat hij een 50-50-eigenaar werd van de joint venture, Rachel Roy IP Co. LLC genaamd, stemde Jones ermee in om de het merk op de markt brengen . Het zou ook streven naar wereldwijde uitbreiding van de groothandel, nieuwe productcategorieën introduceren en zelfstandige winkels lanceren op belangrijke Amerikaanse en internationale locaties.
nia malika henderson netto waard
De huwelijksreis duurde een tijdje. Na een moeizame scheiding in 2009 waren Roy en Dash verwikkeld in wat kan worden omschreven als een lelijke voogdijstrijd, die regelmatig de krantenkoppen opleverde.
In april kreeg ze de voogdij over haar twee jonge dochters. Tegen het einde van die maand had Dash Roy echter een... Dagvaarding van $ 2,5 miljoen met een formele klacht die in juli volgt. Kortom, de klacht beweerde dat ze het bedrijf dat ze samen waren begonnen, verkeerd had beheerd. In augustus vroeg Roy om ontslag, wat aangeeft dat de beweringen van Dash ongegrond waren. Dash weigerde commentaar op dit artikel via zijn advocaat Eric Howard, en zei dat hij momenteel een rechtszaak aanspant tegen Roy.
Ondanks dat hij/zij zei, kwamen Roy's echte zakelijke problemen voort uit haar samenwerking met Jones Group.
In 2013 probeerde Jones zichzelf te verkopen aan de private-equityfirma Sycamore Partners, en Roy's bedrijf kwam in het vizier. Volgens gerechtelijke documenten beweert Jones miljoenen te hebben verloren op zijn investering in Rachel Roy IP Co., die toen bestond uit het designerlabel RR, en RACHEL Rachel Roy, een goedkopere lijn, exclusief verkrijgbaar bij Macy's. Dus om de verliezen in te dammen, besloot Jones de designerafdeling van het merk Rachel Roy te liquideren. Het plande ook een verkoop van 15 miljoen dollar van Roy's designmerken aan Bluestar Alliance, een merkmanagementbedrijf in New York City.
Hoe kwam ze erachter dat haar bedrijf zou worden gesloten of verkocht? Volgens haar motie voor voorlopige voorziening , haar personeel werd ontslagen en ze werd buitengesloten van discussies over het lot van haar bedrijf, ook al was ze de oprichter en artistiek directeur van het merk. Ze werd ook de toegang tot haar monsterkamer ontzegd.
larry miller komiek netto waarde
'Dat was iets heel moeilijks dat op mijn bord werd gebracht', zegt Roy, die erkende dat haar enige toevlucht destijds was om Jones voor de rechtbank .
De rechter stemde ermee in de verkoop te weigeren, aangezien Roy contractueel 100 procent creatieve controle over haar bedrijf had. 'De rechter oordeelde dat ja, creativiteit betekent inderdaad dat je mag beslissen aan wie je je naam verkoopt', zegt Roy. 'Die overwinning was enorm voor mij.' De Jones Group stemde ermee in om een schikking te treffen met Roy, en in december 2013 werd kondigde de verkoop aan aan Sycamore Partners voor $ 2,2 miljard, inclusief schulden.
Hoewel ze haar bedrijf kon heroveren, had ze nog een ander probleem: ze kon het prijskaartje van miljoenen dollars niet betalen. Dus moest ze opnieuw een zakenpartner vinden. Maar ze zou niet twee keer dezelfde fout maken.
'Tegen die tijd wist ik dat ik partners wilde met gedeelde waarden, mensen die geloofden in wat ik naar buiten wilde brengen', zegt ze.
Tegenwoordig werkt Royale Etenia samen met Topson Downs. De in Los Angeles gevestigde wereldwijde kledingfabrikant bezit 64 procent van Rachel Roy IP Co., terwijl Royale de resterende 36 procent bezit. Dash en Roy behouden een 50-50 eigendom van Royale. (TSM verliet Royale in 2014.) Met de nieuwe eigenaren op hun plaats, bouwt de joint venture, genaamd RRIPIT LLC, het hedendaagse merk van Roy uit en doet het uiteindelijk haar designermerk nieuw leven inblazen, volgens een release uit 2014 waarin de aankondiging van de acquisitie .
Hoewel Roy tegenwoordig stabieler staat, vergoelijkt ze haar ervaring niet en negeert ze de geleerde lessen niet.
'Ik denk dat dat komt door geboren te zijn in een arme gemeenschap. Want trots en dankbaarheid heb je wel', zegt ze. Ze voegt eraan toe dat je dat perspectief niet uit het oog verliest als het goed gaat. 'Als je leukere dingen om je heen hebt, heb je meteen dankbaarheid en trots.'
'Het mooie van eigenaar zijn van een klein bedrijf is dat je verandering kunt beïnvloeden', zei Roy tegen haar fans in het Witte Huis. 'Dat kunnen grote bedrijven niet.'
ONTDEK MEER Vrouwelijke oprichters BEDRIJVENRechthoek
