Tijdens een recent evenement in de tech-industrie hoorde ik met afschuw van drie senior vrouwelijke leiders die me vertelden dat ze systematisch vermeden om pre-conferentie vrouwensymposia bij te wonen. 'Door die vrouwenevenementen val ik op alle verkeerde manieren op', vertrouwde iemand me toe.
Het 'vrouwensymposium' is nu een vaste waarde op grote industrieconferenties en biedt vrouwen de mogelijkheid om te netwerken, paneldiscussies bij te wonen waar senior vrouwelijke leiders loopbaanstrategieën delen en de unieke problemen te bespreken die vrouwen in de industrie in kwestie aangaan.
Volgens de heersende opvattingen over diversiteit, inclusie en het bevorderen van vrouwelijke leidinggevenden en ondernemers, is het erkennen en vieren van genderverschillen, zoals we vaak doen bij evenementen zoals deze, de juiste keuze.
Maar nieuwe bevindingen van Ashley Martin en Katherine Phillips, professoren als respectievelijk Stanford en Columbia, suggereren dat die hooggeplaatste vrouwelijke leiders die tijdens de vrouwensymposia sjofel speelden omdat ze niet wilden benadrukken dat ze een vrouw waren, misschien iets op het spoor waren. Uit de reeks onderzoeksrapporten bleek dat het benadrukken van de verschillen tussen geslachten in feite contraproductief kan zijn en een negatief effect kan hebben op de carrière van een vrouw, vooral in door mannen gedomineerde werkomgevingen.
In vijf afzonderlijke onderzoeken ontdekten de onderzoekers dat wanneer vrouwen de verschillen tussen zichzelf en hun mannelijke tegenhangers bagatelliseerden, ze meer optimistisch waren over hun capaciteiten om uitdagingen te overwinnen, te onderhandelen, risico's te nemen en actie te ondernemen. Over het algemeen maakte het beoefenen van 'genderblindheid' - het gedrag van het minder benadrukken van genderverschillen, vrouwen meer zelfvertrouwen.
Het probleem, volgens het onderzoek, is onze neiging om bepaald gedrag te stereotyperen als 'mannelijk', wat op zijn beurt vrouwen minder vertrouwen kan geven in het beoefenen van dit gedrag. Sterker nog, het gedrag dat vrouwen zeiden dat ze eerder zouden vertonen wanneer ze genderverschillen bagatelliseren: zelfvertrouwen, assertiviteit, het nemen van risico's, onderhandelen en initiatief - zijn in feite de belangrijkste succesfactoren op het werk.
Voor de vele vrouwelijke leiders die vooral in door mannen gedomineerde omgevingen werken, is hier hoe je deze bevindingen kunt integreren om meer zelfvertrouwen en succes te krijgen.
1. Corrigeer jezelf als je specifiek gedrag bestempelt als 'typisch mannelijk'.
Concurrentievermogen, assertief zijn, gedurfde actie ondernemen en onderhandelingen beginnen zijn geen 'mannelijk gedrag', het zijn vaardigheden die door iedereen kunnen worden beheerst, ongeacht geslacht. Bovendien zal het eenvoudigweg geloven dat deze vaardigheden genderneutraal zijn, uw vermogen om ze te oefenen en onder de knie te krijgen vergroten.
diana taurasi netto waarde 2017
2.Omring jezelf met vrouwen die omarmen wat sommigen zouden omschrijven als stereotiepe mannelijke eigenschappen.
Als je in de buurt bent van vrouwen die stereotiep mannelijk gedrag vertonen, normaliseert dit gedrag als genderneutraal, waardoor je meer ruimte hebt om zelfverzekerd te zijn als je het zelf laat zien.
3. Vraag altijd: 'waarom ik niet?'
Het gevaar van het associëren van bepaald gedrag met mannen is dat vrouwen onbewust gender tot een beperkende factor kunnen maken. We kunnen bijvoorbeeld toestaan dat een mannelijke collega een onderhandeling afhandelt vanuit de beperkende overtuiging dat mannen natuurlijkere onderhandelaars zijn. Ontwikkel in plaats daarvan de gewoonte om een 'waarom ik niet'-benadering te hanteren bij alle kansen voor vooruitgang, uitdaging en groei.
Het bagatelliseren van genderverschillen gaat niet over het verbergen van je vrouwelijkheid. Het gaat veeleer om het opbouwen van je zelfvertrouwen en leiderschapsvaardigheden door zorgvuldig de veronderstelling uit te bannen dat bepaald carrièremakend gedrag het natuurlijke domein van mannen is.
