Ben je dol op kerst? Veel mensen doen dat. Maar voor sommigen kan het een ongelukkige tijd zijn, die hen herinnert aan eenzaamheid, of verliezen, of een ongelukkig verleden. Als dat jou omschrijft, is er geen reden om je te schamen, alleen maar omdat de rest van de wereld in de ban is van de magie van de feestdagen en jij geen zin hebt om het te vieren. En als je het soort kerstminnende persoon bent die de dag na Thanksgiving een kerstmuts opzet, bedenk dan hoe anderen zich voelen voordat je gaat neuriën: 'Het is de mooiste tijd van het jaar.'
is Dave Matthews nog steeds getrouwd?
Ik moest hier onlangs over nadenken toen een vriend beschreef dat hij elk jaar dezelfde verbijsterende vraag kreeg: 'Wat is je favoriete kerstherinnering.' Zijn vader was een alcoholist en verbaal gewelddadig. Zoals je weet, als je ooit met een alcoholist hebt geleefd of zelf met de verslaving hebt geworsteld, wordt het rond de vakantieperiode erger, niet beter, met cocktailparty's, vrolijke toast en puntige eierkoek. Kinderen van gewelddadige ouders 'hebben geen favoriete kerstherinneringen', legde mijn vriend uit. 'We hebben levendig Kerstherinneringen, maar dat is niet hetzelfde.'
Zijn opmerking deed me beseffen op welke vrolijke manier zoveel van ons vakantieminnende types (waaronder ik meestal ook) de intentie kunnen hebben om anderen te doordringen van onze vakantievreugde. Maar hoewel we de neiging hebben om die twee dingen als onlosmakelijk met elkaar verbonden te beschouwen, hoeven de feestdagen en het gejuich niet per se samen te gaan. Zelfs Ebeneezer Scrooge, die het belang van Kerstmis leerde van drie geesten tijdens de lange nacht van Charles Dickens' 'A Christmas Carol', leerde echt de belangrijkste les van hoe je 365 dagen per jaar een betere werkgever en een vriendelijker mens kunt zijn . Vakantietijd lijkt misschien de perfecte tijd om donaties te doen en feestjes te plannen en geschenken te geven en aardig te zijn voor andere mensen, maar eigenlijk zouden we deze dingen altijd moeten doen en niet alleen tijdens de feestdagen. Ondertussen moeten we ophouden te veronderstellen dat iedereen van de kersttijd houdt - of erger nog, proberen ze ervan te laten houden, of ze dat nu willen of niet.
ann curry en brian ross
En als je iemand bent die niet van de feestdagen houdt of als je er slechte herinneringen of associaties mee hebt, schaam je dan nooit of schaam je omdat je Kerstmis niet als een vrolijke tijd ziet. Je hebt het volste recht om je vrienden en collega's te vertellen dat - nee - je niet 'gewoon van deze tijd van het jaar houdt'. Je mag je autoradio uitschakelen van de eindeloze kerstliederen, uitnodigingen voor feestjes afwijzen, liefdadigheidsdonaties doen in plaats van winkelen voor kerstcadeaus, of zelfs helemaal geen cadeaus meer uitwisselen. Niets van dit alles maakt je een Grinch. Het maakt je gewoon iemand die zo verstandig is om voor jezelf te zorgen in wat een moeilijke tijd kan zijn. (Hier zijn nog enkele suggesties voor dingen die u kunt doen als u een hekel heeft aan de feestdagen.)
Voor mij is het belangrijkste van de feestdagen dat het een kans is om met elkaar in contact te komen. We bezoeken familieleden die we misschien al een tijdje niet hebben gezien (of die ons bezoeken). We delen maaltijden. Wij bedanken onze medewerkers voor hun inzet in het afgelopen jaar. We sturen notities en kaarten naar mensen die we al een tijdje niet hebben gezien. Het zijn die verbindingen die ons menselijk maken. En of we nu van de feestdagen houden of er een hekel aan hebben, het zijn die connecties die tellen.
