Diners op het uitgestrekte terras bij Aurum Eten & Wijn , in Steamboat Springs, Colorado, geniet van een prachtig uitzicht over de Yampa-rivier naar het Howelsen Hill-skigebied, dat 's avonds verlicht is als een kerstboom. Gedwongen door Covid om de capaciteit binnenshuis met de helft te verminderen, heeft eigenaar Phillips Armstrong een grasveld, normaal gesproken een speelruimte voor kinderen, omgebouwd tot extra zitplaatsen, waardoor Aurum's capaciteit om buiten te dineren naar ongeveer 130 sociaal afstandelijke klanten komt. Maar met lagere temperaturen om de hoek, maakte Armstrong zich zorgen hoe hij een deel van die buitenactiviteiten kon behouden.
Zijn oplossing: yurts.
hoe lang is freddie prinze jr
Armstrong bestelde onlangs zes yurts, vier voor de Aurum in Steamboat Springs en twee voor het zusterrestaurant in Breckenridge, Colorado. Hij zag de structuren twee jaar geleden voor het eerst tijdens een winterpop-up in Aspen voor het New Yorkse restaurant Eleven Madison Park. De yurts, verwarmd door infrarood-units van bovenaf, bieden plaats aan acht personen. In de Aurum-restaurants kunnen gasten ze reserveren voor speciale menu's - bijvoorbeeld fondue of een degustatiemenu van de chef - voor een minimum van $ 500 tot $ 600 op doordeweekse avonden, $ 800 in het weekend.
'Ze zijn mooi versierd en zullen Pendleton-dekens en bontjassen hebben die mensen kunnen dragen', zegt Armstrong. 'Mensen hebben onze telefoons overspoeld met de vraag hoe ze te boeken.'
Buiten dineren, een levensader voor veel restaurants tijdens de pandemie, staat voor een seizoensgebonden afgrond. Full-service restaurants melden dat 44 procent van de dagelijkse inkomsten afkomstig is van buitenservice, volgens de Nationale Restaurant Vereniging . Begin september verwachtten die operators een mediaan van nog eens twee maanden van dineren op straat, op het dak en op het terras. Iets minder dan de helft zei iets te doen om de buitendienst uit te breiden, zoals investeren in tenten of verwarming.
Griz Dwight, oprichter van GrizForm Design Architects , gevestigd in Washington, D.C., schat dat het volledig winterklaar maken van een terras of andere buitenruimte ongeveer $ 50.000 kost. Het meeste geld gaat naar een soort onderdak, zoals de plastic iglo's die restaurants een paar jaar geleden begonnen in te zetten als premium opties voor diners die privacy en een speciale behandeling zoeken. Die iglo's hebben, niet verrassend, aan populariteit gewonnen met de pandemie. Maar Dwight heeft een voorliefde voor behuizingen met intrekbare schermen, daken en deuren, gebouwd door bedrijven als Libar , onderdeel van Stoett Industries, gevestigd in Hicksville, Ohio.
Dwight beveelt ook vuurkorven aan, met name voor bedrijven die de nadruk leggen op drankjes boven eten. Op die manier kunnen gasten zich rond de warmte groeperen zonder dat er tafels nodig zijn om beladen borden te ondersteunen. 'Geef me een glas wijn en een vuurplaats en ik ben een gelukkige kerel', zegt Dwight.
De buitenenvelop duwen
Sommigen zien buitendienstverlening als een kans voor innovatie. Vorige week maakte de stad Chicago de winnaars bekend van de Winter Dining Challenge, die ideeën uitnodigde voor haalbare, flexibele en Covid-veilige oplossingen die restaurants bij koud weer kunnen gebruiken. De wedstrijd ontving 643 inzendingen, volgens Christopher Krohn, een portfolioleider bij het wereldwijde ontwerp- en innovatiebedrijf daarom, , die samenwerkte met de stad, Illinois Restaurant Association , en BMO Harris Bank op de wedstrijd. 'We hadden een reeks inzendingen, van ideeën die idealistische dromen waren tot andere die heel praktisch waren door architecten- en ontwerpbureaus', zegt Krohn.
Onder de drie winnaars was Cosy Cabins, ontwikkeld door ontwerpers van ASD/HEMEL , een architectuur- en ontwerpbureau gevestigd in Atlanta. Het team begon met het overwegen van de populariteit van die iglo's, die met een diameter van 3 meter geweldig zijn voor daken, waardeloos voor trottoirs. Cosy Cabins, die stralingsvloeren gebruiken voor warmte, passen daarentegen op een standaard parkeerplaats. Qua design lieten de teamleden zich inspireren door afbeeldingen van Scandinavische ijsviscabines. 'Ze hadden een transparantie en een warme gloed' die een tweerichtingsverbinding tussen diners en voorbijgangers zou creëren, zegt Nicole Grillet, een associate interieurontwerper bij ASD/SKY. 'We dachten, wat kunnen we doen in een straat die dat gevoel van iets bijzonders geeft?'
Net als het ASD/SKY-team, Neil Reindel en Flo Mettetal, collega's van het in Chicago gevestigde ontwerpbureau Perkins & Will (hoewel zelfstandig werkend), gezocht naar een ontwerp met zowel esthetische als functionele waarde. 'Sinds maart hebben we zoveel tijd binnenshuis doorgebracht dat we een beetje uitgeput waren door het idee van een enkelvoudig op zichzelf staand verblijf', zegt Reindel. In plaats daarvan kwamen ze met vierkante modules die aan twee kanten volledig open zijn maar kunnen worden voorzien van gordijnen om de warmte binnen te houden. De blokken bieden elk plaats aan twee personen, maar kunnen voor grotere gezelschappen tegen elkaar worden geschoven. Ze gebruiken stralingswarmte die wordt geleverd via een thermisch gaassysteem, zoals die onder de vloeren van residentiële badkamers zijn geïnstalleerd.
Ellie Henderson, een onafhankelijke ontwerper uit Chicago, sloeg een andere weg in en richtte zich niet op structuren, maar op meubels. Haar winnende inzending is gebaseerd op een Japanse kotatsu tafel, met aan de onderkant een verwarming, een soort deken over het oppervlak gedrapeerd en een tweede plat oppervlak bovenop. 'Dit leek een efficiënte oplossing omdat het warmte vasthoudt, maar ook de veiligheid van de luchtcirculatie', zegt Henderson, die ontdekte kotatsu terwijl ik in Japan woonde. 'Begunstigers zullen zich bovenop nog wel warm moeten kleden, maar de warmte die door de tafel wordt gegenereerd, houdt ze aangenaam warm.'
Elke winnaar ontving een prijs van $ 5.000. Vanaf hier zal de stad samenwerken met lokale bouwbedrijven om de ontwerpen tot leven te brengen. 'We zullen feedback krijgen van klanten en restaurants als we beginnen met het bouwen van enkele prototypes en uiteindelijk met het uitrollen van oplossingen die werken', zegt Ideo's Krohn, die verwacht dat de producten in de komende maanden beschikbaar zullen zijn.
Het broeikas effect
In plaats van nieuwe producten te maken, vinden sommige ondernemers nieuwe toepassingen voor bestaande. De yurts van Aurum worden bijvoorbeeld geproduceerd door CampingYurts.com , een direct-to-consumer bedrijf gevestigd in Summer Lake, Oregon. Richard Waters lanceerde het bedrijf in 2010. Hij maakt de houten kozijnen. Zijn vrouw naait de canvas huiden. Vier parttime medewerkers helpen mee.
In normale jaren verkoopt het bedrijf ongeveer 50 aangepaste yurts. Dit jaar, met de bestellingen die binnenstromen vanuit restaurants, zal het twee keer zoveel doen. 'Als je zes of zeven yurts wilt kopen, kom je uit op ongeveer $ 20.000, dus het zijn meestal high-end restaurants', zegt Waters. 'In de winter willen mensen hun terras gebruiken. Met zoiets creëren ze ook een bestemming.'
Nelson Harvey en zijn vrouw, Caroline Glover, gaven niet zo veel geld uit aan uitrusting Annette Kras op tafel , hun Aurora, Colorado, restaurant, voor de winter. Ze vertrouwden in plaats daarvan op elleboogvet en de loyaliteit van hun klanten. Annette, die vorig jaar werd uitgeroepen tot een van de 50 beste nieuwe restaurants van het land door Eet smakelijk , bedient 44 klanten tegelijk op zijn terras. Toen de winter naderde, vonden de eigenaren een artikel over: Restaurant De Kas , een bedrijf in Amsterdam dat buiten individuele kassen had geplaatst om de capaciteit bij slecht weer op peil te houden.
Harvey kocht een kaspakket op een website voor thuiskwekers. Hij en Glover waren blij met het resultaat, maar het had 10 tot 15 uur geduurd om het in elkaar te zetten. Dus na de aankoop van nog eens 11 kits, deed het paar een oproep op Instagram en riep 25 van Annette's vaste klanten bijeen voor een groepsopbouw. 'We hebben een vrijwilligersdag gehouden waar we ze donuts en boterhammen en bloody mary's en mimosa's te eten gaven', zegt Harvey. 'Het was net een Amish-schuur, maar dan met alcohol.'
De meeste kassen van Annette bieden plaats aan twee of vier. Die kosten $ 350, terwijl twee grotere, voor $ 850 elk, plaats bieden aan maximaal zes personen. Een andere vaste klant die verlichtingsaannemer is, installeerde blauwe LED-lampen buiten de kassen die diners van binnenuit kunnen inschakelen om signalen naar servers te sturen. 'Dat minimaliseert de tijd dat de server aan tafel zit en de deur open staat, waardoor de kou binnenkomt', zegt Harvey. (Kleine elektrische kachels verwarmen het interieur.)
James Scanlon getrouwd met Liz Murray
Met de kassen biedt de patio plaats aan 32 personen - van cruciaal belang gezien de kleine binnenruimte van het restaurant. 'Tot nu toe,' zegt Harvey, 'hebben mensen het nieuw en romantisch gevonden.'
