Stel je voor dat je voor de allereerste keer de Olympische Spelen hebt gehaald, als vertegenwoordiger van een van 's werelds beste skiteams. Je begint op je allereerste evenement. Maar aan het begin van de race, met alle skiërs bij elkaar, stapt iemand op je ski's, of omgekeerd, en doe je een faceplant in de sneeuw. Dan landen er twee andere gestruikelde skiërs bovenop je.
Er is één man die zich niet hoeft voor te stellen hoe dit voelt, want het overkwam hem: de 24-jarige Noorse langlaufer Simen Hegstad Krueger. 'Ik dacht dat het de slechtste dag van mijn leven zou worden met de start die ik had, toen ik op de grond lag met een kapotte paal en een ski door mijn startnummer heen', zei hij. vertelde een Noorse publicatie. Tegen de tijd dat hij weer op de been was en een nieuwe skistok had gekregen van een van zijn coaches, had Krueger bijna 40 seconden racetijd verloren en liep hij ver achter op de andere skiërs in het evenement. Alle 67.
Indrukwekkend genoeg deed hij niet twee dingen die veel mensen op dat moment zouden hebben gedaan. Ten eerste gaf hij niet op. Een skiatlon is een intens slopend evenement van meer dan 18 mijl dat meer dan een uur duurt, en je skiet een groot deel van die tijd bergop. Na al die tijd en voorwaartse vaart te hebben verloren, leek het misschien verstandig om stilletjes de race te verlaten, maar hij koos ervoor dat niet te doen. Ten tweede concentreerde hij zich niet op het grote geheel en de onmogelijkheid om goed te presteren in een race waar hij zo ver achter begon.
'Ik moest van focus veranderen.'
In plaats daarvan, hij zei dit: 'Ik was helemaal laatste in de groep, dus ik moest de race opnieuw starten en de focus verleggen om de jongens in te halen.' Dat is de sleutel tot het succes van Krueger. In plaats van zich zorgen te maken over zijn verloren positie in de race of de ontmoedigende taak die voor hem ligt, geschakelde focus . Het enige wat hij op dat moment hoefde te doen, was het in zichzelf vinden om de rest van het peloton in te halen.
Dat zou een perfect mooi resultaat zijn geweest. De val kostte hem bijna 40 seconden in een evenement dat meestal met slechts een paar seconden of minder wordt gewonnen. Dus als hij in het midden van de groep was binnengekomen, zou dat een goede indicatie zijn geweest dat hij de volgende keer in een goede positie zou zijn om het heel goed te doen.
Maar toen haalde Krueger de rest van het peloton in. Toen hij weer in de strijd was, zei hij tegen zichzelf: 'Oké, neem één ronde, twee ronden, drie ronden en begin er gewoon weer aan.' Hij werkte om kalm te blijven. In een druk veld en een lange race is het een belangrijke strategische vraag wanneer je de andere racers moet voorblijven. Als je het te vroeg doet, kun je moe worden en ingehaald worden. Als je te lang wacht, kom je misschien nooit verder.
Met nog ongeveer drie mijl te gaan in de race, zette Krueger zijn slag en reed weg voor de andere racers. En daar bleef hij, met een steeds grotere voorsprong, totdat de tv-camera's Krueger en de skiërs die hem achtervolgden nauwelijks in hetzelfde schot konden krijgen. Hij won de race in iets meer dan een uur en 16 minuten, nadat hij ongelovig over zijn schouder had gekeken naar de lege ruimte achter hem. Zijn landgenoten Martin Johnsrud Sundby en Hans Christer Holund kwamen op 8 en 10 seconden achter hem voor de zilveren en bronzen medailles.
Sundby en Holund droegen bij aan de overwinning van Krueger. Hoewel de skiatlon een individuele gebeurtenis is, is de houding van de Noren dat een medaille voor Noorwegen een overwinning voor iedereen is. Dus de twee andere skiërs deden waarvoor ze waren opgeleid. Toen Krueger vooruit reed, bleven ze in plaats van te racen om hem in te halen een beetje naar achteren hangen, wat het lastig maakte voor elke andere skiër die geprobeerd zou hebben hem in te halen.
Krueger had drie dingen voor hem in petto waar iedereen van kan leren. Ten eerste, toen het vreselijk mis ging, raakte hij niet in paniek en gaf hij niet op uit frustratie. Maar ook hij bleef niet koppig bij zijn oorspronkelijke doel. Hij verlegde zijn focus naar iets beheersbaars dat een stap op weg naar succes was. Hij dacht goed na over hoe hij op het juiste moment zijn zet kon doen. En hij kreeg hulp en steun van de rest van zijn team.
Doe dat allemaal en je kunt bijna elk obstakel overwinnen. Ook als je letterlijk plat op je gezicht valt.
fox news patti ann browne bio
