Ergens tussen 13.30 en 16.30 uur. ET dinsdag zal de lucht boven de oostkust van Florida getint zijn met de witachtige streep van een vliegende raket. Of een gigantische vuurbal.
SpaceX zal proberen zijn nieuwe . te lanceren Falcon Zware raket voor het eerst vanuit het Kennedy Space Center op Merritt Island in Florida. Het is de krachtigste raket die het bedrijf van Elon Musk ooit heeft gemaakt. Met zijn 27 Merlin-motoren - drie keer zoveel als het op één na krachtigste schip van het bedrijf, de Falcon 9 - zal de raket evenveel stuwkracht produceren als 18 747s .
Musk heeft voor een keer de verwachtingen ingeperkt - een soort van. Hij zei dat de kans dat de raket ontploft groot is, en dat hij 'het als een overwinning zou beschouwen' als de explosie het lanceerplatform niet beschadigt.
De lat wat laag leggen is een nieuwe benadering voor een ondernemer die bijna net zo goed bekend staat om zijn vermogen om te creëren schandalige hoeveelheden hype zoals hij is voor zijn werkelijke prestaties. Maar het zou erop kunnen wijzen dat Musk zich terdege bewust is van een onmiskenbaar feit: wat er dinsdag ook gebeurt, hij heeft al gewonnen.
Weinig mensen hadden verwacht dat SpaceX in zo'n korte tijd zo ver zou komen. Musk heeft eerder gezegd dat hij gedachte het bedrijf had slechts 10 procent kans om een raket in een baan om de aarde te krijgen toen hij het bedrijf in 2002 oprichtte.
welke nationaliteit is olivia munn
In die tijd was de ruimtevaartindustrie een rustige plek, gedomineerd door reuzen Lockheed Martin en Boeing. Nu is de private ruimtesector booming: 120 VC's geïnvesteerd $ 3,9 miljard in ruimtevaartbedrijven in 2017, volgens een rapport van industriewatcher Space Angels. SpaceX heeft geholpen de leiding te nemen: de vorderingen van het bedrijf met herbruikbare rakettechnologie hebben de vergelijking veranderd, waardoor de toetredingsdrempels voor ondernemers die de lucht daarboven willen commercialiseren, zijn verlaagd.
Zelfs voordat de Heavy zijn lancering probeert, heeft SpaceX al een ongelooflijke prestatie geleverd. De Heavy's 5,1 miljoen pond stuwkracht betekent dat hij in staat is om Mars te bereiken - en is de krachtigste raket sinds de Saturn V, die meer dan vier decennia geleden voor het laatst astronauten naar de maan bracht. Het is een ongelooflijke prestatie voor een particulier bedrijf - en het werd slechts 16 jaar na de oprichting bereikt.
Toch blijft Musk standvastig als het gaat om het stellen van verwachtingen voor zijn ruimtevaartbedrijf. Dat is in vergelijking met hoe hij praat over Tesla, waar hij gedurfde beloften doet - zoals die van een zelfrijdende demonstratie vorig jaar, of het vermogen van het bedrijf om tegen het einde van 2017 5.000 auto's per week te produceren - alleen aan schiet aardig tekort.
De marktkapitalisatie van Tesla zweeft rond die van Ford en GM, puur gebaseerd op de belofte van het bedrijf: terwijl het ongeveer 1 procent het aantal auto's dat elk van die bedrijven in 2017 heeft gemaakt, geeft het vertrouwen van aandeelhouders in de toekomst van Tesla het kapitaal dat het nodig heeft om te blijven werken aan zijn doel van betaalbare, in massa geproduceerde elektrische auto's.
Als privébedrijf hoeft SpaceX de wereld aan niemand op een specifieke tijdlijn te beloven. Dat geeft Musk de vrijheid om de lat lager te leggen - en dan, hopelijk, een hindernis te overwinnen.
kenny wallace netto waarde 2015
Het bedrijf heeft zulke lange kansen overwonnen dat zelfs zijn rivalen het steunen. Blue Origin van Jeff Bezos werkt momenteel aan zijn eigen enorme raket, de New Glenn, die naar verwachting minder krachtig zal zijn dan de nieuwste creatie van SpaceX. Maar maandag wenste Bezos Musk en SpaceX veel succes, tweeten dat hij 'op een mooie, nominale vlucht hoopte'.
Zelfs als de Heavy dinsdag op het lanceerplatform ontploft, is Musk nog steeds verder gekomen dan welke enkele ruimteondernemer dan ook. Niemand - geen tegenstanders, rivalen of aandeelhouders - kan anders beweren.
En ongeacht de uitkomst heeft Musk ervoor gezorgd dat hij een van de grootste showmannen in de branche zal blijven: wanneer de Falcon Heavy ofwel de ruimte in vliegt of in brand vliegt, zal hij Musk's eigen rode Tesla-roadster als vracht vervoeren.
