Het is zojuist openbaar geworden dat Steve Whitmire , de stem achter het geliefde personage Kermit de Kikker van de afgelopen 27 jaar, werd eind vorig jaar ontslagen. Hij was pas de tweede persoon die Kermit uitte, na de dood van Muppets-oprichter (en originele stem) Jim Henson.
'Ik heb de afgelopen negen maanden gezwegen in de hoop dat het Disney-bedrijf hun koers zou omkeren', schreef Whitmire in een recente blogpost.
In een interview met De New York Times, Whitmire zegt dat hij zich verraden voelt en staat erop dat Disney (die de Muppets in 2004 van de Jim Henson Company heeft overgenomen) 'hem geen waarschuwing heeft gegeven' voordat hij hem vertelde dat hij zou worden vervangen, voornamelijk vanwege zijn communicatiestijl.
'Ze voelden zich niet op hun gemak met de manier waarop ik was omgegaan met het geven van notities aan een van de creatieve topmanagers van de [Muppets]-serie', zei Whitmire tegen de krant. Keer. 'Niemand schreeuwde en schreeuwde of gebruikte ongepaste taal of typte in hoofdletters', zei hij. 'Het was strikt genomen dat ik gedetailleerde aantekeningen stuurde. Ik heb niet het gevoel dat ik op enigerlei wijze respectloos was door dat te doen.'
Maar Disney executives vertelden een ander verhaal.
'De rol van Kermit the Frog is een iconische rol die geliefd is bij fans en we nemen onze verantwoordelijkheid om de integriteit van dat personage te beschermen zeer serieus', zegt Debbie McClellan, hoofd van de Muppets Studio (een divisie van Disney), die ook sprak met de Keer. 'We hebben zorgen geuit over Steve's herhaalde onaanvaardbare zakelijke gedrag gedurende een periode van vele jaren, en hij heeft consequent verzuimd om op de feedback in te gaan. De beslissing om uit elkaar te gaan was een moeilijke, die in overleg met de familie Henson is genomen en op hun volledige steun kan rekenen.'
Jim Henson's dochter Lisa Henson, die momenteel president is van de Jim Henson Company, voegde eraan toe dat Whitmire 'zeer agressief speelde bij contractonderhandelingen'. Brian Henson, de voorzitter van het bedrijf en de zoon van de overleden oprichter, sprak ook over Whitmire's strijdlustige communicatiestijl en zei: 'hij zou e-mails en brieven sturen om iedereen aan te vallen, het schrijven aan te vallen en de directeur aan te vallen.'
Er is natuurlijk geen manier om te weten wat er echt is gebeurd. In dergelijke gevallen is er vaak genoeg schuld om aan beide partijen door te geven. Maar als we beide kanten van het verhaal in overweging nemen, zijn er belangrijke lessen te leren - en die hebben te maken met emotionele intelligentie.
Wat we allemaal kunnen leren
Emotionele intelligentie is het vermogen van een persoon om emoties te identificeren (zowel bij zichzelf als bij anderen), om de krachtige effecten van die emoties te herkennen en om die informatie te gebruiken om gedrag te informeren en te sturen. Simpel gezegd, het is het vermogen om emoties voor je te laten werken, in plaats van tegen je.
Werkgever of werknemer, hier zijn een paar afhaalrestaurants uit deze trieste situatie.
1. Perceptie is realiteit.
Beide partijen zijn het erover eens dat een van de belangrijkste bronnen van wrijving de kritische feedback van Whitmir was. Zonder de notities of e-mails in kwestie te zien, is het natuurlijk onmogelijk om te weten of Whitmire echt strijdlustig was.
Hij voelde zich duidelijk volledig gerechtvaardigd in zijn woorden en daden. Zou het echter kunnen dat hij de emotionele impact van zijn kritiek op anderen onderschatte?
Hoewel de meesten van ons dezelfde reeks emoties ervaren, verschillen de woorden en acties die deze emoties veroorzaken voor ons als individuen. We kunnen snel blind worden voor de manier waarop onze communicatiestijl door anderen wordt waargenomen.
Om dit tegen te gaan, is het nuttig om perspectief te zoeken van een externe bron, vooral wanneer je verwikkeld bent in een emotionele situatie op het werk. Het vinden van een mentor of onbevooroordeelde partij kan je helpen het grote geheel te zien en je communicatie bij te sturen wanneer dat nodig is.
2. Het is mogelijk om duidelijk en direct te zijn en tegelijkertijd vriendelijk en tactvol te zijn.
Met betrekking tot de werkgevers van Whitmir rijst de vraag: hoe effectief waren Disney en de Muppets Studio in het duidelijk communiceren van hun zorgen, evenals de mogelijke gevolgen?
We hebben allemaal wel eens feedbacksessies meegemaakt waarbij onze werkgever zo dubbelzinnig is, of de beoogde boodschap zo vertroebeld, dat het onmogelijk is om iets van waarde weg te nemen.
Daarom is het absoluut noodzakelijk dat bedrijfsleiders geen gemengde berichten sturen.
In ieder geval moet oprechte en specifieke lof het fundament zijn waarop u uw communicatie bouwt. Maar je moet ook duidelijk en direct zijn als het gaat om negatief terugkoppeling. Vertel mensen niet alleen wat ze verkeerd hebben gedaan, maar ook hoe ze kunnen verbeteren. Geef ze de kans om te reageren wanneer u uw zorgen deelt. Sta open voor de mogelijkheid dat je iets hebt gemist, of zelfs dat je op de een of andere manier hebt bijgedragen aan een schadelijke situatie.
En als ze weigeren te veranderen, maak dan de consequenties duidelijk - dus er is geen verrassing als je doorgaat.
Als je het goed doet, kan dit uitspraken als deze van Whitmire helpen voorkomen:
lori beth denberg netto waarde
'Dit is mijn levenswerk. Het enige wat ik mijn hele volwassen leven heb gedaan, en het is me gewoon afgenomen. Ik begreep gewoon niet waarom we dit niet konden oplossen.'
Ik denk dat het echt niet makkelijk is om groen te zijn.
