Dit had een geweldige maand voor mij moeten worden. Het NCAA college basketbaltoernooi stond voor de deur, en mijn geboortestadteam, de Virginia Cavaliers, stond op nummer 1 in de natie - de favorieten om het nationale kampioenschap te winnen.
Toen was het vrijdagavond.
De onaangekondigde University of Maryland, Baltimore County (UMBC) Retrievers, een nummer 16 zaad in het toernooi, versloeg mijn geliefde Cavaliers met een score van 74-54.
In 135 pogingen had een 16 zaad nooit versloeg een 1 zaadje (laat staan de overall nummer 1 zaad in het toernooi). En het was niet alleen dat de Cavs werden verslagen; ze werden uitgeblazen met 20 punten. Aangezien Virginia de afgelopen vijf jaar een van de beste teams van het land is geweest, met een verstikkende verdediging en een geweldige hoofdcoach, was dit ongelooflijk.
Dus, hoe zou Virginia-coach Tony Bennett reageren op dit historische verlies?
Wat volgt is wat misschien wel de beste postgame-speech is Ik heb ooit gehoord, uitgezonderd:
Tony Bennett na de wedstrijd pic.twitter.com/PEZ0lW4i6F
-- Kevin Marchina (@kg_holler) 17 maart 2018
'Dit is het leven,' zei Bennett. 'Het kan je niet definiëren. Je hebt genoten van de goede tijden en je moet de slechte tijden aankunnen. Wanneer je de arena betreedt... kunnen de gevolgen historische verliezen, zware verliezen, grote overwinningen zijn, en je moet ermee omgaan. En dat is het werk.'
andrew dobbelstenen klei netto waarde 2016
Wauw. Na wat een van de zwaarste verliezen uit zijn carrière moet zijn, stond hier een man met een uitstekende houding, een man die weigerde te blijven zitten of medelijden had met zichzelf of zijn team.
In plaats daarvan crediteerde hij nederig zijn tegenstander. Hij concentreerde zich op het positieve en hielp zijn jongens om het grotere geheel te zien.
En bovenal leerde hij zijn team dat ze zich niet door één enkele negatieve ervaring - zij het een bijzonder pijnlijke - mogen laten definiëren.
dat is emotionele intelligentie op zijn best.
Ik had natuurlijk niet minder moeten verwachten. In een sport vol schandalen en bedrog, wordt Bennett al lang erkend als een van de weinigen die de dingen volgens het boekje doet. Zijn filosofie benadrukt teamwork en principe. Zijn collega-coaches beschrijven hem als een 'klasse act' en een 'echte, geweldige mens'.
Eerlijk gezegd ben ik nog nooit zo trots geweest om een Cavaliers-fan te zijn.
Dit team stond misschien aan de verkeerde kant van de basketbalgeschiedenis, maar ze hadden het voorrecht om op een positieve manier te leren omgaan met een van de moeilijkere momenten in het leven. Ze leerden hoe ze dat moment in perspectief konden zien, en vooral, hoe ze eruit konden groeien.
Ik wed dat deze jongens klaar zouden staan om elke dag weer de arena in te stappen met coach Bennett.
En dat is waar leiderschap om draait.
