Conventionele wijsheid stelt dat geluk een kwestie van toeval is, vergelijkbaar met het gooien van een paar dobbelstenen. Misschien lijkt iemand die je kent de beste kansen op een baan te grijpen, is je vriend op een geweldig idee gestuit, of weet een kennis een gelukkige relatie te onderhouden.
Maar wat maakt dat sommige mensen meer geluk hebben dan anderen?
Richard Wiseman, een Britse professor psychologie aan de Universiteit van Hartfordshire, is aan het studeren hoe geluk een rol speelt in ons leven. Hij wilde zien hoe toevallige kansen tot stand komen en hun impact op het leven van mensen. Hij begon met het onderzoeken van het verschil tussen zelfverklaarde gelukkige en ongelukkige mensen.
Wiseman ontdekte dat gelukkige mensen significant hoger scoren op extraversie. Ze glimlachen twee keer zo vaak en maken meer oogcontact. Hun gezelligheid, legt Wiseman uit, helpt hen om hun kans op een gelukkige kans te vergroten omdat ze meer mensen ontmoeten, beter contact maken en relaties onderhouden.
Ongelukkige mensen scoorden daarentegen twee keer zo hoog op neuroticisme. Om te zien hoe angst mensen beïnvloedde, werd de proefpersonen gevraagd naar een bewegende stip in het midden van een computerscherm te kijken, terwijl grote stippen onverwachts flitsten aan de randen van het scherm. Bijna alle deelnemers merkten deze stippen op.
Om de angst te vergroten, werd het experiment herhaald met een andere groep, die een financiële prijs kreeg om zich op de middelste stip te concentreren. Ruim een derde miste de grote stippen aan de rand van het scherm die opdoken.
hoe oud is tom payne
Hoewel angst ons helpt ons op een taak te concentreren, verblindt het ons ook voor andere kansen. Als gevolg hiervan lopen ongelukkige mensen prospects mis omdat ze het te druk hebben met zich zorgen te maken over één ding. Ze ontwikkelen een tunnelvisie in hun carrière en missen levensvatbare vacatures. Of ze praten misschien met een paar selecte mensen op een sociale bijeenkomst, en verliezen dan andere interessante mensen te ontmoeten.
Geluksvogels daarentegen staan open voor nieuwe ervaringen. Ze zijn meer bereid om met nieuwe mensen te praten, naar nieuwe plaatsen te reizen en nieuwe dingen te proberen.
Een gelukkige levenshouding
Wiseman voerde nog een experiment uit. Deze keer gaf hij mensen een krant en vroeg hen het aantal foto's binnenin te tellen. Ongelukkige mensen hadden ongeveer twee minuten nodig om de foto's te tellen. Gelukkige mensen hadden seconden nodig.
Op de tweede pagina stond een groot bericht met de tekst: 'Stop met tellen. Er staan 43 foto's in deze krant.' Ongelukkige mensen hadden de neiging om het bericht te missen, terwijl gelukkige mensen het meteen zagen. De zelfverklaarde gelukkige mensen waren gewoon meer oplettend.
Gelukkige mensen zijn ook optimistisch. Ze hebben positieve verwachtingen, wat leidt tot self-fulfilling prophecies. Zelfs als de zaken slechter worden, kunnen ze het goede in een situatie herkennen. Ongelukkige mensen zien misschien dezelfde situatie en wijzen alleen op de minpunten.
Positieve verwachtingen helpen mensen niet alleen gelukkiger te worden, ze kunnen ook helpen om het beste uit moeilijke situaties te halen.
Hoe u uw geluk kunt vergroten
Om te zien of ongelukkige mensen hun geluk konden omdraaien, schreef Wiseman zijn deelnemers in voor zijn 'gelukschool', waar hij mensen een reeks oefeningen liet doen om hun geluk te vergroten. De resultaten waren verbluffend.
Na een maand van inschrijving meldde 80 procent van de mensen zichzelf als gelukkiger, tevredener met hun leven en vooral gelukkiger. De gelukkigen werden gelukkiger en de ongelukkigen werden gelukkig. Ze hadden geleerd goede kansen te herkennen, een positieve kijk te hebben en betere beslissingen te nemen.
Om je geluk te vergroten, kun je oefenen wat de deelnemers van de 'gelukschool' deden:
- Houd een open geest (en een paar ogen). Je zorgen maken over het eindeloos behalen van een doel kan je onbewust afsluiten voor andere mogelijkheden. Als je een open houding hebt en rondkijkt naar nieuwe kansen, kun je gelukskansen krijgen.
- Bekijk het van de positieve kant. Alleen focussen op de minpunten dempt je humeur en toekomstverwachtingen. Wanneer je van klagen over het schrapen van je knie gaat naar dankbaar zijn dat het niet erger was, wordt het gemakkelijker om nieuwe dingen te proberen.
- Doe deze week iets ongewoons. Routines kunnen leiden tot sleur, of het nu gaat om praten met dezelfde mensen, hetzelfde eten of hetzelfde soort werk doen. Als u buiten uw grenzen stapt, vergroot u de kans op een meevaller.
Velen schrijven het lot van anderen vaak toe aan geluk, terwijl hun eigen ongeluk het gevolg is van pech. Het is waar dat sommige mensen worden geboren met voordelen, of dat er gebeurtenissen met ons gebeuren die buiten onze controle liggen.
Je kunt altijd iets doen om voort te bouwen op wat je hebt. Wanneer je jezelf openstelt voor nieuwe plaatsen, dankbaarheid beoefent en buiten je routine stapt, zul je merken dat je geluk hebt.
