Deze man groeide op met 2 dingen: hard werken en hockey. Nu heeft hij ze gecombineerd tot een enorm succesvol bedrijf

Russ Layton was een van de weinige mensen in zijn arbeidersbuurt die de universiteit haalde - en volgens de meeste maatregelen was zijn carrière in de werktuigbouwkunde een succes. Maar hij kon het gevoel niet van zich afzetten dat hij gewoon door de bewegingen ging. Toen een onverwachte meevaller en baanverlies elkaar tegenkwamen, vatte hij het op als een teken om all-in te gaan om een ​​jeugdfrustratie op te lossen. --Zoals verteld aan Kate Rockwood

Ik ben opgegroeid met hockey in New Jersey, en ik was me er terdege van bewust hoe slijpen je skateprestaties beïnvloedt. Het enige waarmee ik het kan vergelijken is je racket opnieuw laten bespannen bij tennis, behalve bij ijshockey en kunstschaatsen, je laat je schaatsen eenmaal per week slijpen in de pro-shop. Het was zo'n pijn. In de zomers ging ik als tiener naar hockeykamp en sluipen we een ouderwetse puntenslijper binnen - deze groep van 12-jarige jongens die in wezen ineengedoken rond een bankslijper in een slaapzaalkast, proberen onze randen scherp te houden zonder een oog te verliezen. Het was gek.

Iedereen in mijn arbeidersbuurt was een oplichter - hij had meerdere banen en nam onregelmatige uren op als ze konden. Vanaf mijn tiende werkte ik: ik had een papieren route, ik beantwoordde telefoons in de pastorie van de kerk, ik pompte benzine en zodra het sneeuwde, pakte ik mijn schop en ging ik de stoep op. Ik maakte zelfs visitekaartjes als tiener om meer zaken binnen te halen.

Maar ik wilde niet om op dezelfde manier te hosselen als een volwassene; Ik zag de universiteit als een uitweg. Toen ik eenmaal begon, voelde het echter alsof ik op de bewegende stoep van het leven kwam: nu ga je studeren, nu ga je trouwen, nu heb je een hypotheek. Tegen de tijd dat ik klaar was met de middelbare school en werktuigbouwkunde studeerde, had ik het gevoel dat alle drukte uit me was geslagen.

Op het oppervlak, het was prima. Ik had een goede baan, een geweldig huwelijk, twee gelukkige kinderen, een mooi huis. Maar ik merkte zeker dat de mensen om me heen, in Boston, die hun eigen bedrijf waren begonnen, meer voldaan leken. Ze werkten hard, behaalden resultaten en werden beloond.

hoe lang is Carole King

Ondertussen was ik aan het werk voor mensen die ik niet zo aardig vond, in een deel van de zorgsector met te veel regels en speciale interesses. Ik begon 's avonds en in het weekend aan bedrijfsmodellen te werken, en ik had nogal halfbakken ideeën, zoals hoe te voorkomen dat burrito's omvallen en hun vulling verliezen als je ze halverwege neerlegt.

Toen, op een dag, Ik nam mijn 6-jarige zoon mee om zijn schaatsen te laten slijpen, en het viel me op dat we nog steeds schaatsen slijpen op dezelfde stomme manier als mijn ouders het twee decennia eerder hadden gedaan. Ik had gespeeld met het oplossen van dit probleem in de grad school - het bouwen van iets als een Netflix-model, waar mensen hun messen in stuurden en we ze geslepen terugstuurden - maar de financiële realiteit voor dit concept maakte dat idee vrij snel dood. Wat als er een manier was om het proces thuis te laten gebeuren? Ik kocht een commerciële slijpmachine in 2012, bekeek de instructievideo op een oude videorecorder in onze kelder en raakte geobsedeerd door de nieuwste ontwikkelingen in ontwerp en fabricage te combineren met het ruwe proces van schaatsen slijpen.

De vooruitgang was echt traag. Zoals, pijnlijk langzaam. Het is moeilijk om een ​​bedrijf te starten als je fulltime werkt en een gezin hebt. Maar toen, medio 2012, stierf mijn vader en liet hij me wat geld na - minder dan $ 50.000. In het grote geheel was het een bedrag dat zo klein was dat het mijn leven niet zou veranderen. Dus het voelde alsof als dat geld zou verdampen, het niet het einde van de wereld zou zijn. Maar het was genoeg dat ik de dobbelstenen kon gooien en twee beginnende ingenieurs kon inhuren om mijn bedrijf een boost te geven.

Ze werkten uit een klein kantoortje verderop in de straat van mijn dagelijkse baan, en ik zou langskomen voor en na het werk en tijdens mijn lunchpauzes om in te checken. Eindelijk voelde het alsof we ergens begonnen te komen. Toen, in 2013, werd het bedrijf waarvoor ik werkte geherstructureerd en was er een massale ontslagen. Mijn baas belde me om het me te vertellen terwijl ik op zakenreis was, en het was een volledig euforisch moment. Mijn collega probeerde me te troosten en ik zei: 'Dit is niet verschrikkelijk - dit is fantastisch.'

ik gooide mezelf naar Sparx. Vier maanden later haalden we een kleine zaadronde op van een handvol vrienden en kennissen in de hockeywereld. Het kostte een jaar om ons eerste prototype tot leven te brengen, maar zodra we het aan de raad van bestuur lieten zien, was het duidelijk dat het ontwerp niet zou werken. We gebruikten een blootliggende mechanische structuur, die niet veilig genoeg aanvoelde, en het materiaal dat werd gebruikt om te slijpen was bijna als steen, waar stukjes overal heen vlogen als je het mes slijpde. We hebben het idee verworpen en helemaal opnieuw begonnen: we hebben een permanent schuurmiddel gevonden dat wordt gebruikt in de ruimtevaart en medische apparatuur, en we zijn overgestapt op een meer gesloten ontwerp, zodat alle bewegende delen worden beschermd. Het duurde nog een jaar, maar toen we weer voor het bestuur kwamen, wist ik dat we het hadden.

Het ging heel snel daarna. We zijn bijna onmiddellijk voorbij ons Kickstarter-campagnedoel van 2015 gevlogen, hoewel we de prijs zo verkeerd hebben berekend dat de eerste paar honderd verkochte exemplaren het gevoel hadden dat we $ 100-rekeningen samen met de puntenslijpers opstuurden. Daarna hebben we de prijzen aangepast om de productiekosten van het product weer te geven, en de verkoop bleef stijgen. We hebben meer dan 15.000 Sparx-slijpers voor consumenten verkocht en we hebben een commercieel ontwerp gelanceerd voor hockeybanen en -teams, waaronder die van de National Hockey League, de American Hockey League en de National Women's Hockey League.

We namen wat is traditioneel dit enorme stuk gevaarlijke industriële apparatuur dat alleen professionals kunnen gebruiken en veranderde het in een consumentenproduct dat iedereen op het aanrecht kan zetten en net zo gemakkelijk kan bedienen als een Keurig-koffiezetapparaat.

sappige rickey smiley ex-echtgenoot