Dertig jaar geleden, toen ik in een heel klein stadje , mijn buurman, John, stond vaak in zijn achtertuin, soms urenlang in de ruimte te staren.
hoeveel is derek fisher waard?
Hij was een heel aardige man, maar toch: ik vond het raar.
Pas later realiseerde ik me dat John, een professor in computerwetenschappen aan een nabijgelegen universiteit, bezig was met het creëren van de systeemarchitectuur voor een van de eerste - en een tijd lang meest succesvolle - softwareproducten voor het leren van talen.
Voor John en zijn zwager Allen was Rosetta Stone slechts een bijzaak.
Totdat het niet meer was.
Als je erover hebt nagedacht om een bedrijf te starten terwijl je je fulltime baan behoudt en op zoek bent naar een beetje motivatie, zijn hier enkele succesvolle bedrijven die begonnen als bijzaak.
Terwijl hij bij Nextstop werkte, besloot Kevin Systrom zijn eigen locatiegebaseerde iPhone-app te maken: een app waarmee gebruikers op specifieke locaties kunnen inchecken, plannen kunnen maken voor toekomstige check-ins, punten kunnen verdienen voor uitgaan met vrienden... hield van fotografie en had een site voor het delen van foto's gebouwd voor broederlijke broers terwijl ze op de universiteit zaten, om foto's van die bijeenkomsten te plaatsen.
Omdat hij van whisky hield, noemde hij het Burbn.
Helaas was Burbn moeilijk te gebruiken. Te veel functies. Te ingewikkeld om te navigeren. Bijna niemand deelde zijn locatie.
Maar ze deelden veel van foto's. En ze wilden mooie foto's delen, wat Systrom ertoe bracht filter-apps te maken.
Dus besloot Systrom zich uitsluitend te concentreren op het delen van foto's - en Burbn werd Instagram, een bedrijf dat, toen het door Facebook werd gekocht voor $ 1 miljard, slechts 13 werknemers telde.
Allemaal omdat Systrom dol was op bouwproducten - en fotografie.
Houzz
In 2006 werkte Adi Tatarko bij een investeringsmaatschappij. Haar man, Alon Cohen, werkte bij eBay. Ze kochten een oud huis dat aan renovatie toe was en worstelden om de juiste ontwerpers en aannemers te vinden.
Dus bouwden ze hun eigen online directory-service om het proces gemakkelijk te maken, door ouders van de school van hun kinderen en een paar lokale ontwerpers en architecten in te schakelen als hun eerste gebruikers.
Tegenwoordig heeft Houzz tientallen miljoenen gebruikers en heeft het meer dan $ 600 miljoen aan financiering aangetrokken. (En is de eerste site waar mijn vrouw naar toe gaat als ze op zoek is naar ontwerpideeën.)
Allemaal omdat Tatarko en Cohen besloten om het proces van het renoveren van hun huis een beetje gemakkelijker te maken.
HubSpot
Dharmesh Shah is een seriële ondernemer, dus nadat hij Pyramid Digital Solutions verkochtbij SunGard Business Systems werkte hij aan andere kansen.
Een daarvan was een idee voor een online marketingplatform gebaseerd op pull, niet op push. Maar hij wist niet zeker of het idee zou slagen - dus lanceerden hij en mede-oprichter Brian Halligan de HubSpot-blog.
Immers, als ze geen publiek naar de blog konden trekken via contentmarketing... hoe zouden ze dan een bedrijf opbouwen op basis van die marketingstrategie?
Zoals Shah zegt: 'Een kleine blog zonder budget genereerde meer verkeer dan bedrijven met professionele marketingteams.'
En HubSpot, een bedrijf met een huidige marktkapitalisatie van meer dan $ 10 miljard, was geboren.
Allemaal omdat Shah een zijproject heeft gemaakt om een idee te valideren.
slappe
Stewart Butterfield was mede-oprichter van een gamebedrijf. De game sloeg aan, dus bouwden hij en zijn partners een website voor het delen van foto's die Flickr werd.
Nadat Yahoo Flickr had gekocht, bleef Butterfield een paar jaar. Daarna vertrok hij om een ander spelbedrijf te beginnen. Die game, Glitch, kon ook geen publiek vinden.
Maar het bedrijf had een interne instant messaging-tool gebouwd om de ontwikkeling van het spel te helpen beheren, en Butterfield besloot het uit te brengen.
Dat nevenproject, Slack, werd een van de snelste startups met een waardering van een miljard dollar en heeft momenteel een marktkapitalisatie van meer dan $ 19 miljard.
Allemaal omdat Butterfield een eenvoudigere manier wilde voor werknemers om te communiceren.
In 2005 had de kleine startup Odeo een podcastplatform gebouwd. Toen kondigde Apple aan dat iTunes podcasting-functies zou bevatten.
Daarom begon het bedrijf 'hackathons' te houden, waarbij groepen medewerkers een dag lang aan nieuwe ideeën werkten.
Een van die ideeën was een systeem waarmee gebruikers een sms naar één nummer konden sturen, en die tekst zou automatisch naar al je vrienden worden uitgezonden. Ze noemden het zijproject 'Twttr.'
Na verloop van tijd werd Twttr Twitter. U kent de rest van dat verhaal.
Allemaal omdat een worstelend bedrijf zich realiseerde dat het een paar nieuwe ideeën nodig had.
Dat geldt voor elk bedrijf, hoe succesvol het momenteel ook is.
