Toen Albert Einstein in 1955 stierf, liet hij een schat aan 80.000 brieven, papieren en artikelen achter. In december kondigde Princeton University Press de lancering aan van: De digitale Einstein-papers , een website waar iedereen toegang heeft tot meer dan 30.000 van die documenten. (De meeste geschriften van Einstein zijn vanuit het Duits in het Engels vertaald.)
hoe oud is ryan paevey
Einsteins documenten zijn fascinerend, variërend in onderwerp van: blurbs van Bertrand Russell-boeken naar dekvloeren waarom eindexamens een 'nachtmerrie' zijn. Maar een van de meest informatieve stukken in de collectie is niet door Einstein zelf geschreven. Haar een biografische schets van de jonge Einstein en zijn familie, met diepgang, humor en zuinigheid geschreven door Maja Winteler-Einstein, de jongere zus van Albert.
Haar insider-account staat namelijk vol met verhalen over de hoogte- en dieptepunten van de familie als ondernemer. Hier zijn drie voorbeelden:
1. Het familiegraanfortuin
Dit bedrijf begon als een bescheiden bakkerij die Einsteins grootvader van moeders kant, Julius Koch, samen met zijn broer begon. Hun vrouwen waren verantwoordelijk voor het koken. Beide stellen woonden onder één dak in Canstatt, Duitsland.
Wat voor ondernemer was Koch? Hij was meer een daadkrachtige actievoerder dan een high-concept denker. Hij 'bezat een uitgesproken praktische intelligentie en een grote energie', schrijft Winteler-Einstein. 'Theoretiseren was hem volkomen vreemd.'
Haar account geeft geen exacte data, maar het is veilig om te veronderstellen dat het bedrijf een continuïteit was in 1858, toen Einsteins moeder, Pauline Koch, werd geboren.
2. Een mislukte onderneming in elektriciteit
Einsteins vader, Hermann, was mede-oprichter van een bedrijf dat elektrische verlichting installeerde in 1882. De mede-oprichter was Hermanns jongere broer, Jakob. Albert was toen twee en werd in maart drie. Maja was er een.
Haar beschrijving van deze tijd schetst een beeld van hoe Jakob en Hermann als ondernemers een verschillende mentaliteit hadden. Ze houdt beide broers verantwoordelijk voor de uiteindelijke mislukking van het schijnbaar veelbelovende bedrijf, gelanceerd in een tijd dat 'de hele wereld elektrische verlichting begon te installeren'.
Er ontstonden problemen, schrijft ze, omdat Jakob verstrikt raakte in een zoektocht om zijn eigen uitvinding op het gebied van elektrische verlichting te produceren - een project waarvoor een grotere fabriek en aanzienlijke financiering nodig waren. Hoewel de rijke oom Julius, de bakker die graanondernemer werd, in staat was om veel kapitaal te leveren, mislukte het bedrijf uiteindelijk.
Hermann van zijn kant was misschien te contemplatief om Jakobs voeten tegen het vuur te houden. 'En omdat alles altijd vanuit een nieuw gezichtspunt kon worden bekeken, werd die bijzonder ondernemende eigenschap om op het juiste moment beslissend te zijn over de juiste zaken aangetast', schrijft Winteler-Einstein over haar en Alberts vader.
Ondanks deze ineffectieve leiderschapsmix van quixotische en tolerante broers, slaagde het bedrijf er nog steeds in 14 jaar te overleven, gesteund door de sterke verkoop in Italië - tot het punt waarop beide broers en hun families in 1894 naar Milaan verhuisden.
Maar slechts twee jaar later liep de verkoop terug en moesten ze het bedrijf liquideren. De broers gingen in der minne hun eigen weg.
3. Nieuwe niches in kracht vinden
Terwijl Jakob een ingenieursbaan bij een groot bedrijf aannam, 'kon Hermann zichzelf er niet toe brengen dezelfde stap te zetten en afstand te doen van zijn professionele onafhankelijkheid', schrijft Winteler-Einstein.
Zijn eerste onderneming was een andere elektrische fabriek in Milaan. Het duurde maar een paar jaar en kon de concurrentie van gevestigde spelers in de snelgroeiende elektriciteitsruimte niet overleven.
Voor zijn volgende onderneming vond Hermann met een zware hefboomwerking een nieuwe niche in de elektriciteitssector en installeerde hij elektriciteitscentrales die verlichting konden leveren aan hele dorpen. Dit keer deed het bedrijf het goed. Maar volgens Winteler-Einstein had de stress van het afhankelijk zijn van financiering van anderen zijn gezondheid aangetast.
'Hoeveel moeilijker is dit te dragen dan de louter beroepsmatige afhankelijkheid van de werkgever!' zij schrijft. In oktober 1902 kreeg hij een 'ernstige hartkwaal' en stierf.
hoe oud is jake anderson?
Misschien wel de leukste delen van Winteler-Einsteins familieschets zijn beschrijvingen van hoe de jonge Albert, net als zijn ondernemende voorouders, volhardend was in zijn taken. Als jongen nam hij regelmatig de tijd om kaartenhuizen van 14 verdiepingen hoog te bouwen.
Dat is geen typfout. Veertien verhalen. 'Iedereen die weet hoeveel geduld en precisie er nodig is om kaartenhuizen van drie of vier verdiepingen hoog te bouwen, zal verbaasd zijn dat een jongen van nog geen 10 jaar ze tot 14 verdiepingen kon bouwen', schrijft Winteler-Einstein.
Deze volharding zou overslaan in wat een hedendaagse biograaf-hagiograaf Einsteins 10.000 uur oefenen zou noemen. Als tiener bracht hij schoolvakanties door in lange perioden van isolatie, in een poging om klassieke wiskundige stellingen voor zichzelf te bewijzen.
In deze periode vond Einstein ook voor het eerst vruchten in onafhankelijk denken. 'Dag achtereen zat hij alleen, ondergedompeld in de zoektocht naar een oplossing, niet opgevend voordat hij die had gevonden', schrijft zijn zus. 'Hij vond vaak bewijzen op andere manieren dan in de boeken.'
Zijn oom Jakob, de ondernemer die ingenieur van een groot bedrijf werd, voorzag Einstein vaak van geavanceerde wiskundige problemen, die Einstein onvermijdelijk oploste. Bij één gelegenheid vond hij zelfs een geheel origineel bewijs voor de stelling van Pythagoras.
En dit alles is slechts een greep uit wat je zult vinden in Winteler-Einsteins schets van haar broer. Het is een flatterende maar niettemin verhelderende blik op het jonge leven van een nonpareil probleemoplosser en de ondernemers in zijn stamboom.
