Denk eens aan de verschillende negatieve gedachten en emoties die je ooit op je werk hebt ervaren - misschien faalangst, schuldgevoelens over succes, je een bedrieger voelen of het ongemak van het ontvangen van negatieve feedback. Naast deze veelvoorkomende gevoelens zegt Susan David, psycholoog en executive coach van Harvard, dat mensen vaak worstelen met zich bedrogen, gepest, beschaamd, vernederd, gefrustreerd, gestrest, onvoorbereid, overweldigd, buitengesloten, onwelkom en onzeker voelen. Wauw! Bovendien is niemand immuun, zelfs geen big-shot C-level types die uiterlijk alles bij elkaar lijken te hebben.
Of je het nu leuk vindt of niet, negatieve emoties zijn een onvermijdelijk onderdeel van het leven. Maar volgens David kunnen ze nuttig zijn voor je carrière en leven. De sleutel is om ze op de juiste manier te behandelen.
Drie wortels om je slecht te voelen
Ze zegt dat de negatieve gevoelens die mensen ervaren over het algemeen voortkomen uit drie hoofdwortels:
- woede
- Ongerustheid
- Droefheid
Zakelijke professionals worstelen vaak met woede of frustratie wanneer ze het gevoel hebben dat hun doelen worden geblokkeerd of wat ze proberen te bereiken wordt gedwarsboomd. Angst is toekomstgericht en gaat vaak gepaard met een onderliggende angst om bedreigd of kwetsbaar te worden. Verdriet is meestal gericht op het verleden en gaat gepaard met gevoelens van teleurstelling of een gevoel van verlies.
De redenen achter negatieve emoties verschillen van persoon tot persoon.
'Voor een leider kan het zijn: 'Ik ben al zo ver in mijn carrière, maar ik heb niet het doel bereikt dat ik wilde'', legt David uit. 'Voor andere mensen gaat het om een kans die voor hen lag en die ze niet hebben gekregen of het gevoel hebben dat ze iets verprutst hebben.'
Negatieve emoties als katalysatoren
Charles Darwin was een van de eersten die beweerde dat dit soort emoties nuttig zijn, zegt Davis, verwijzend naar zijn boek 'The Expression of the Emotions in Man and Animals', waarin hij postuleerde dat alle emoties cruciaal zijn omdat ze zijn geëvolueerd om ons te helpen overleven.
trok voller en ceara mcauliffe
'Ze zijn nuttig, zelfs als sommige van die emoties ongewenst zijn en we ze niet graag voelen', zegt ze. 'Emoties zijn een manier om ons te berichten hoe we het doen met betrekking tot dingen die belangrijk voor ons zijn, zoals onze kerndoelen, waarden en relaties.'
Iemand die bijvoorbeeld veel waarde hecht aan autonomie, kan zich boos en gefrustreerd voelen door een baas die graag micromanagt. Als familie belangrijk voor je is, kunnen lange werkdagen van 16 uur schuldgevoelens aan de oppervlakte brengen. Of een ondernemer die een startend bedrijf opstart, kan angst ervaren als ze financiële stabiliteit hoog in het vaandel heeft staan.
De kunst is om je emoties te zien als informatie over wat belangrijk voor je is. Doe een stap achteruit en merk je negatieve emoties op, en vind de onderliggende waarde of het doel dat wordt onthouden. Het identificeren ervan is een eerste stap om positieve veranderingen in uw leven aan te brengen.
Verkeerde manieren om met slechte gevoelens om te gaan
Helaas gaan mensen vaak niet goed om met negatieve emoties, waarbij mannen ze eerder proberen te negeren en vrouwen meer geneigd zijn om te herkauwen, zegt Davis.
'Als mensen emoties onderdrukken of er bij stilstaan - ook al zijn het twee totaal tegenovergestelde uiteinden van het spectrum - hebben ze de neiging om minder goed in staat te zijn om stress te verdragen', zegt ze. 'Ze hebben hogere niveaus van angst en verdrietige gevoelens, wat best interessant is als het gaat om onderdrukking, omdat ze proberen hun emoties opzij te schuiven zodat ze ze niet voelen, maar het leidt in feite tot een vergroting. Veel onderzoek heeft uitgewezen dat onderdrukking er paradoxaal genoeg toe leidt dat de emoties vaker en intenser naar boven komen.'
Mensen die hun gevoelens onderdrukken of erover piekeren, ervaren ook een lagere interpersoonlijke effectiviteit en vertonen wat David 'emotionele lekkage' noemt, wat inhoudt dat je op onverwachte momenten frustraties op de verkeerde mensen afreageert. Iemand die bijvoorbeeld gefrustreerd is door een situatie op het werk die deze probeert te negeren of er te veel bij stilstaat, zal eerder naar huis gaan en onevenredig boos zijn op een kind omdat het een fiets op de voortuin heeft achtergelaten.
David zegt dat leiders vaak het gevoel hebben dat het onderdrukken van gevoelens of te veel nadenken hen helpt om door te gaan met hun werk of om problemen op te lossen, maar het vermindert in feite hun cognitieve hulpbronnen en heeft een negatieve invloed op hun vermogen om effectief te zijn.
Gedachten zijn niet per se feiten
Een ander schadelijk gedrag is dat je je gevoelens als feit behandelt. Bijvoorbeeld, alleen omdat de gedachte 'ik ben een bedrieger' in je hoofd opkomt, wil nog niet zeggen dat je echt een bedrieger bent. Als je het echter als feit behandelt, kun je iets contraproductiefs doen, zoals niet bijdragen aan een vergadering om te voorkomen dat je er als een idioot uitziet.
'We beginnen verwarrend 'Goh, ik ben bang dat ik deze presentatie zou verknoeien', wat een gedachte is in 'Ik ben angstig en ik ga de presentatie verknoeien', dus we beginnen bijna de gedachte te worden en dat doen we niet' Er is geen ruimte tussen ons en de gedachte en emotie', zegt David.
Stel je bijvoorbeeld voor dat je een collega hebt wiens gedrag je humeur constant bederft. Misschien is hij een opschepper, bekritiseert hij alles wat je doet of onttrekt hij zich aan zijn plichten, zodat je de rust moet nemen. Elke keer dat je hem ziet, ventileer je innerlijk of uiterlijk dat je niet met deze persoon kunt werken. Na verloop van tijd merk je dat je hem ontwijkt of probeert toegewezen te worden aan projecten waar hij niet bij betrokken is. Hoewel uw acties misschien redelijk lijken, wat als de projecten en de vaardigheden die u kunt opdoen door eraan te werken, echt belangrijk zijn voor uw carrière? In wezen kan uw reactie op uw emotie en het accepteren ervan door deze uw acties te laten sturen, een negatieve invloed hebben op de kwaliteit van uw werk, uw ontwikkeling en uw carrière.
David stelt een beter antwoord voor. Merk met een nieuwsgierige en medelevende oriëntatie je gevoelens op en hoe je erop reageert. Wat geven ze je aan over je waarden en je doelen? Ben je consequent sarcastisch als je met de vervelende collega praat? Zet je hem neer of ontwijk je hem? Helpt uw gedragspatroon u?
'Soms kan het eenvoudigweg je innerlijke gevoelens voorafgaan met de woorden 'Ik merk het' enorm helpen om onschadelijk te maken en wat ruimte tussen jou en je emoties te creëren', zegt David. 'Ik ben zo boos' wordt 'Ik merk dat ik boos word'. 'Ik kan gewoon niet meer in deze vergadering zijn' wordt 'Ik merk de drang om te stoppen'.
Emoties opmerken en ernaar toe leunen zonder te onderdrukken of te herkauwen, is niet alleen een mechanisch proces. 'Het houdt in dat je een oprechte houding van mededogen aanneemt ten opzichte van jezelf en je ervaringen en dan verder gaan op een manier die werkbaar is en in overeenstemming is met de waarden', zegt David.
Ze noemt dit vermogen om je gedachten en gevoelens te beheersen 'emotionele behendigheid' en schrijft over dit onderwerp voor: Harvard Business Review . Wil je weten hoe emotioneel wendbaar je bent? Kijk eens bij David's beoordeling zowel bij HBR als een korte video dat vat haar advies met betrekking tot negatieve emoties samen.
