'Kunnen we een kwartier later beginnen?'
Ik kon niet geloven dat ik deze vraag eigenlijk stelde. ik was bezig met een verhaal over Google toen mijn contact een geweldige kans bood: een exclusief interview met Google en Alphabet CEO Sundar Pichai.
Er was maar één probleem: de tijd die ze boden was in strijd met een zeer belangrijke persoonlijke afspraak - een afspraak die ik niet kon verzetten.
'Waarom vraag je niet gewoon of ze later kunnen beginnen,' opperde mijn vrouw. 'Ik weet dat hij 'de CEO van Google' is. En ik weet zeker dat hij het extreem druk heeft. Maar je zou het eens kunnen proberen.'
Uhm... oké. Dus ik deed.
Een paar minuten later kreeg ik mijn antwoord:
'Geen probleem! Begrijp het helemaal. Laat me eens kijken...'
Enkele uren later gevolgd door:
'Zo te horen kan Sundar dat morgen doen! Zal binnenkort een agenda-uitnodiging sturen.'
Wauw. Ik had Pichai nog niet ontmoet, maar een paar dingen uit deze eerste interactie vielen me op:
- Het feit dat Pichai zo bereid was om aan mijn verzoek tegemoet te komen?
- Hoe beleefd was mijn contactpersoon bij Google tegen mij en hoe respectvol was het bedrijf van mijn tijd
- Hoe zij (mijn contactpersoon) over Pichai sprak en naar Pichai verwees, respectvol en toch vriendelijk
Dit waren geweldige voorbeelden van emotionele intelligentie op het werk. En hoewel de focus van mijn gesprek zou zijn op Het nieuwe certificaatprogramma van Google (dat u hier kunt lezen), Pichai bleef aan om enkele vragen te beantwoorden over empathisch leiderschap en psychologische veiligheid.
Hier zijn de hoogtepunten van dat gesprek.
Leiderschap is beslissingen nemen
Pichai heeft toegegeven dat hij een beetje verrast was toen hij voor het eerst werd gevraagd om de functie van CEO van een van de beroemdste bedrijven ter wereld over te nemen.
' Een stap terug doen, het was een waar voorrecht', zegt Pichai.
Maar toen hem werd gevraagd naar geleerde lessen sinds hij het roer overnam, is zijn eerste reactie interessant. Namelijk dat het grootste deel van zijn werk niet het nemen van grote beslissingen is.
ta-rel marie runnels
Het beweegt de naald.
'Er zijn maar heel weinig beslissingen met een extreem hoge inzet, waarbij fouten grote gevolgen zullen hebben', legt Pichai uit. 'Het zijn de stapsgewijze beslissingen die tot vooruitgang leiden.'
Met een organisatie van deze omvang (het moederbedrijf van Google, Alphabet, heeft momenteel meer dan 130.000 werknemers), zegt Pichai dat het gemakkelijk is voor problemen om vast te lopen, vooral als die problemen complex zijn. Discussie na discussie, zonder beslissingen, weerhoudt een bedrijf ervan zijn doelen te bereiken.
hoe oud is toddy smith?
Het is de taak van Pichai om dat te voorkomen. Hij leerde hoe om dit te doen van zijn mentor, zakenman en voormalig Columbia University-voetbalcoach Bill Campbell. (Campbell overleed in 2016.)
Campbell leerde dat een van de belangrijkste taken van een leider is om 'banden te verbreken' - om de beslissing te nemen wanneer collega-managers of collega's in een impasse verkeren.
'Coach Campbell vroeg me altijd: verbreek je de banden? Welke banden heb je deze week verbroken?' legt Pichai uit.
'Leiderschap is besluitvorming. De zaken vooruit helpen.'
Empower je mensen
In de loop der jaren heb ik me verdiept in het werk van Google op het gebied van psychologische veiligheid, het concept dat mensen het beste werken als ze zich veilig voelen om risico's te nemen in de buurt van collega-teamleden - ervan overtuigd dat ze niet gestraft zullen worden voor het uiten van een idee, het toegeven van een fout , of zelfs een vraag stellen.
Een van de beste plaatsen om een psychologisch veilige omgeving op te bouwen, zijn teamvergaderingen. Dus ik was nieuwsgierig om te horen hoe Pichai zijn eigen vergaderingen leidde bij Google en Alphabet.
'Ik heb veel moeten heroverwegen in de context van virtuele vergaderingen', zegt Pichai. 'Virtueel vergaderen is moeilijker, omdat iedereen kijkt naar de persoon die de vergadering leidt. En terwijl sommigen van nature meedoen, houden anderen zich terug. Ik probeer die mensen binnen te halen, zodat iedereen meedoet.'
Dit is zo belangrijk, want om het maximale uit je team te halen, heb je nodig alle de stemmen - inclusief de stille, introverte stemmen - vooral degenen die een alternatief perspectief of een tegendraadse kijk bieden. Dergelijke feedback zou teams ertoe moeten aanzetten om op zijn minst te overwegen een andere richting op te gaan. En zelfs als de beslissing is om op het huidige pad te blijven, kunnen die stemmen het team helpen zijn werk te verfijnen en de berichtgeving te verduidelijken.
Maar hoe krijgt Pichai die stille stemmen precies aan het woord?
'Ik ga echt een voor een rond de tafel en vraag mensen om hun standpunt duidelijk te maken', zegt Pichai. 'Zo voelt iedereen zich niet alleen gehoord, maar ook betrokken bij de uitkomst.'
Pichai beschrijft het proces van het runnen van Google als 'een lange reis'. Door de jaren heen heeft hij geleerd dat zijn doelstellingen moesten veranderen.
'Je bent niet zomaar een manager', zegt Pichai. 'Je bent een coach en probeert het beste uit anderen te halen. Het gaat erom andere mensen in staat te stellen te slagen ... Om effectief te leiden, moet je de persoon met wie je werkt begrijpen, niet alleen de rol die ze spelen.'
Hij vervolgt: 'Je moet vragen stellen. Leer hun gezinssituatie kennen. Vorm een diepere band.'
In onze korte interactie vond ik Pichai buitengewoon intelligent en bereid om onschatbare ervaringen te delen, maar van nature nieuwsgierig en een geweldige luisteraar. Hij was nederig, hoffelijk en bescheiden: het tegenovergestelde van wat je zou verwachten van een stereotiepe, krachtige CEO.
Je weet wel, zoals iemand met wie je zou kunnen vragen om je vergadertijd te verschuiven - gewoon om een persoonlijke afspraak te regelen.
En dat is emotionele intelligentie op z'n best.
