Dit verhaal verscheen voor het eerst op Leisteen .
Vorige week, na een decennium van beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen de oprichter en CEO van American Apparel, Dov Charney - en talloze brutale media-optredens waarin hij zich probeerde te verzoenen met het vragen van seksuele gunsten van werknemers en zijn 'vuile kerel'-persona omhelsde - werd Charney uiteindelijk ontslagen door het bestuur van zijn bedrijf. Wat duurde zo lang? Vandaag de New York Times ontleedt de factoren achter het besluit van de raad. Het ging een beetje over intimidatie. Maar het ging vooral om geld.
'De combinatie van een virtuele outlaw zijn en geld verliezen is geen combinatie waar je lang mee door kunt gaan', vertelde John C. Coffee Jr., een professor aan de Columbia Law School en een expert op het gebied van corporate governance, aan de Keer . 'Ik denk dat je foutenmarge kleiner wordt zodra je geld begint te verliezen, en al je achterban zich zorgen maakt over de toekomst. Het is realpolitik.'
Dat is slechts de theorie van één man, maar de... Keer ' rapporteert het.
Op het eerste gezicht werd de beslissing van de raad rechtstreeks aangewakkerd door een bevinding van seksuele intimidatie tegen Charney. American Apparel dwingt zijn werknemers om vorderingen tegen het bedrijf in te dienen in particuliere arbitrage, niet in de rechtbanken. Dat betekent dat de resultaten van eventuele beschuldigingen van seksuele intimidatie geheim werden gehouden en in veel gevallen eindigden in schikkingsovereenkomsten nog voordat de arbiter kon bepalen of Charney schuldig was. (In één geval boden de advocaten van Charney een voormalige werknemer die beweert dat ze seksueel werd lastiggevallen door Charney $ 1,3 miljoen aan om hem toe te staan publiekelijk aan te kondigen dat hij onschuldig was bevonden aan haar beschuldigingen; de regeling kwam in de pers nadat de werknemer zich terugtrok uit de overeenkomst). Het proces liet de raad van bestuur van het bedrijf met 'heel weinig vaststaand juridisch feit' achter, de Keer rapporten. Maar dit jaar resulteerde een van deze gearbitreerde geschillen uiteindelijk in een krachtige uitspraak tegen Charney: een arbiter vond Charney verantwoordelijk voor 'laster omdat hij de publicatie van naaktfoto's van een voormalige werknemer niet had stopgezet'. Ze kreeg ongeveer $ 700.000, en het bestuur had eindelijk de munitie om zijn CEO te ontslaan.
Maar op de achtergrond waren het afzwakkende winsten die het bestuur tot actie dwongen. In 2007 waren de aandelen van American Apparel $ 15 waard; vorig jaar kelderden ze naar een dieptepunt van 47 cent per aandeel. Het bedrijf verloor in 2013 $ 106 miljoen en terwijl het zich inspande om meer kapitaal veilig te stellen, steeg de rente op zijn leningen tot 20 procent. 'Jarenlang zorgde de reputatie van de heer Charney ervoor dat geldschieters schichtig waren om met zijn bedrijf samen te werken, en sommigen weigerden ronduit' Keer rapporten. 'Veel waarnemers en voormalige insiders hebben zich afgevraagd hoe het bedrijf mogelijk genoeg geld kon genereren om zijn rentebetalingen te ondersteunen met de zo hoge tarieven.' Ondertussen belemmerde Charney's 'managementstijl' American Apparel naar verluidt om topmedewerkers aan te trekken om het bedrijf te helpen veranderen, omdat het 'een reputatie had ontwikkeld als een plek waar getalenteerde mensen niet wilden werken'.'
In de afgelopen jaren, zelfs als het bestuur een goede reden had om Charney te ontslaan op basis van zijn gedrag alleen, 'had het niet de eetlust om de drijvende creatieve kracht van het bedrijf te verwijderen', Keer rapporten. Pas toen het bedrijf genoeg geld verloor, veranderde die berekening. Door een seksueel geladen bedrijfscultuur te creëren, maakte Charney van American Apparel een modefenomeen. Die cultuur zorgde er ook voor dat Charney de enige persoon in de buurt was die in staat leek om het bedrijf een succes te houden, totdat de sfeer die hij koesterde averechts begon te werken. Charney's praktijken haalden hem pas in toen ze... gestopt met bankieren --net als andere geldmakers met een intimiderende reputatie. Gezien de geschiedenis lijkt het twijfelachtig of het bestuur echt ontroerd was door de beschuldigingen van seksuele intimidatie. Seks verkoopt totdat het slecht is voor de zaken.
Danielle van American Pickers bio
Ook op Leisteen: ' Misschien moet je op Facebook zijn terwijl je aan het werk bent '
