Niet zo lang geleden zag ik in de lobby van een hotel in de buurt van de Harvard Business School een enigszins verwarde man in een zwarte ski-jas zachtjes in zichzelf zingen. Ik kon het niet laten om te kijken, en ik realiseerde me dat hij een prop dollarbiljetten uit een versleten koffieblikje aan het tellen was.
Mijn nieuwsgierigheid kreeg de overhand.
'Wat je ook doet, je moet het goed doen,' zei ik tegen hem, en ik vroeg of hij in een van de taxi's reed die buiten stonden opgesteld.
'Nee,' antwoordde de man. 'Bedelen!'
We praatten een paar minuten en ik realiseerde me al snel dat ik in de aanwezigheid was van een genie op het gebied van verkoopstrategie.
Hij vertelde me dat zijn naam Eugene is, dat hij al 30 jaar aan het bedelen is, en dat hij maar liefst $ 200 per dag binnenhaalt. Dat kan oplopen tot maar liefst $ 50.000 per jaar aan de hoge kant - allemaal belastingvrij, zoals we hieronder zullen zien. Volgens de mensen van Loonschaal , die zijn gegevens over de omgeving van Boston voor mij verzamelde, als hij de waarheid spreekt, neemt hij meer mee naar huis dan veel leraren, verpleegsters en zelfs wetshandhavers.
Ik vertelde Eugene dat ik schrijf voor Inc. , en doorspekt hem met vragen. Ik twijfel er niet aan dat veel panhandlers echt worstelen, maar hier zijn de verrassend overdraagbare tactieken die door Eugene en anderen op de top van hun spel worden gebruikt. Ze komen allemaal neer op een aantal behoorlijk indrukwekkende verkooptechnieken en ondernemersstrategieën.
1. Voldoe aan een dwingende klantbehoefte.
Dit is het belangrijkst - voor panhandlers of elk ander bedrijf. Eugene biedt letterlijk geen tastbaar product, dus waarom geven mensen hem geld? Ik vermoed dat het vooral komt omdat ze anderen willen helpen, maar misschien voor sommigen voorziet het in een andere diepgewortelde behoefte. Hoe dan ook, klanten handelen om emotionele redenen minstens zo vaak als om andere redenen.
2. Projecteer het juiste beeld.
De meeste bedelaars hebben het eigenlijk moeilijk , maar een verrassend aantal van professionele bedelaars beweren gemiddeld tot hoog inkomen van vijf cijfers . Terwijl Eugene een mooie ski-jas droeg, was hij ongeschoren en ongevaarlijk. Financieel gaat het misschien goed met hem, maar hij kleedde zich als iemand die dat niet was. Hij had ook een rustige, zachte houding.
3. Kies een fiscaal gunstig bedrijf.
U kunt niet fiscaal gunstiger worden dan panhandling. De Amerikaanse belastingrechter heeft ironisch genoeg geoordeeld dat als je zingt of optreedt in ruil voor fooien, dat belastbaar is, maar als je gewoon om geld bedelt en er niets voor teruggeeft, is dat belastingvrij. (Ik heb dit geverifieerd bij een belastingadvocaat en voormalig collega van mij, Igor Drabkin, een partner bij Holtz, Slavett & Drabkin .)
4. Locatie, locatie, locatie.
Eugene vertelde me dat hij de hele tijd dat hij bezig was in hetzelfde gebied aan het bedelen was. Het is gezond verstand dat sommige gebieden veel meer bevorderlijk zijn voor veilig en effectief panhandling dan andere. Sterker nog, ik vond nogal wat artikelen over panhandlers die met elkaar in de clinch gingen prime territorium .
5. Communiceer een eenvoudig bericht.
Een bedelaar die ook een blogger is, onderhoudt een lijst met effectieve tekens die hij heeft gebruikt . Over het algemeen zegt hij dat grappige tekens het beste werken. Wat Eugene betreft, hij vertelde me dat zijn geheim is: 'weten hoe te praten. Juist, gezond verstand, vertel de waarheid. Ik stel ze geen [vragen]. Ik zeg gewoon dat ze een fijne dag moeten hebben en veel succes.'
6. Houd de overhead laag.
Dit is een duidelijk punt, maar het is belangrijk. Hoe vaak heb je niet gehoord van ondernemers die veel minder dan $ 50.000 per jaar verdienden en wiens winst werd opgeslokt door onvoorziene kosten? In Eugene's bedrijf zijn er geen kosten van verkochte goederen, geen klantenservice en geen overhead.
hoe oud is flo rider?
7. Als je iets effectief vindt, blijf het dan doen.
'Na een tijdje leer je wat werkt', noemde een bedelaar in Florida Robert Couch vertelde de Tampa Bay Times . Eugene vertelde me dat hij al dertig jaar hetzelfde deed op hetzelfde stuk weg bij de Charles River. Zoals elk bedrijf, moet je, als je eenmaal een proces hebt ontwikkeld dat werkt, het ofwel blijven doen, ofwel het verbeteren.
Wil je meer lezen, een suggestie doen of in een toekomstige column verschijnen? Neem contact met mij op of meld je aan voor mijn wekelijkse e-mail .
