Kevin Chin wil dat zijn leidinggevenden lenig zijn.
Chin's investeringsmaatschappij, Arowana, gevestigd in Sydney, Australië, breidt uit naar Londen, Los Angeles en Azië, en 'het is absoluut noodzakelijk om een senior leiderschapsteam te hebben dat mentaal wendbaar en veerkrachtig is', zegt Chin. Vorig jaar begon de ondernemer samen te werken met Tara Swart, een neurowetenschapper, executive coach en docent aan de Sloan School of Management van MIT. Nu breidt hij die coaching uit naar zijn topbeslissers, zodat ook zij in contact kunnen komen met hun amygdala.
De belangstelling voor het toepassen van neurowetenschap op het bedrijfsleven neemt al tientallen jaren toe. Een van de redenen, volgens Swart, is dat leiders de voorkeur geven aan het idee van het optimaliseren van een orgaan - wat tastbaar is - boven het idee van het optimaliseren van gedrag - wat niet het geval is. 'Als ik zeg: 'Je moet emotioneel intelligenter zijn', heb ik mensen laten antwoorden: 'Ik begrijp niet wat ik moet doen', zegt ze. 'Als ik tegen ze zeg: 'Je kunt een pad in je hersenen bouwen dat het makkelijker voor je maakt', dan zijn velen eerder bereid om aan dat proces te beginnen.'
Geoptimaliseerd denken vereist een gezond brein, en dus valt een deel van Swarts advies in het bekende slaap-eet-hydrateer-en-oefen-domein. Verstoorde slaap is bijzonder schadelijk. Je IQ kan een klap krijgen van 5 procent of meer na een slechte nacht. (Swart begon met Chin te werken om de slopende effecten van een jetlag op zijn slaap en bijgevolg op zijn denken te bestrijden.)
Een goed gevoed, uitgerust en zuurstofrijk brein is noodzakelijk voor mentale veerkracht en topprestaties te midden van stress en onzekerheid. 'Als alle andere dingen gelijk zijn, is mentale veerkracht de factor die de CEO echt onderscheidt', zegt Swart. Om veerkracht en prestaties te verbeteren, raadt Swart leiders aan om aan het volgende te werken:
1. Neuroplasticiteit
'Alles wat je in je leven hebt meegemaakt, heeft je hersenen gevormd en gevormd om bepaalde gedragingen en gewoonten te bevorderen', zegt Swart. Maar die gedragingen en gewoonten zijn misschien niet optimaal. Door de aandacht te vestigen op en herhaaldelijk nieuw, gewenst gedrag te oefenen, kunnen leiders de chemische, hormonale en fysieke hulpbronnen van hun hersenen ombuigen om nieuwe wegen te creëren. De oude verwelken ondertussen door gebrek aan gebruik.
wat is de nationaliteit van french montana?
Leren - met name onderwerpen die veel aandacht vragen, zoals een taal of een muziekinstrument - is de beste manier om de plasticiteit te vergroten. 'Het feit dat je gedwongen wordt om je bezig te houden met dingen die je brein nog niet eerder heeft meegemaakt, heeft zijn eigen voordeel, los van wat je leert', zegt Swart. 'Het brein wordt flexibeler, wat zaken ondersteunt als het kunnen reguleren van je emoties, het oplossen van complexe problemen en creatiever denken.'
2. Behendigheid van de hersenen
Om wendbaar te zijn, moet je behendig denken. Brain agility is het vermogen om naadloos te schakelen tussen verschillende manieren van denken: van logisch naar intuïtief naar creatief. Met name voor ondernemers kan wendbaarheid van belang zijn. 'Het feit dat het brein waarschijnlijk op verschillende manieren denkt of verschillende ideeën opneemt, betekent dat je meer kans hebt om trends te spotten, te draaien, voorop te lopen', zegt Swart.
Multitaskers die meerdere denkwijzen tegelijk proberen te gebruiken, doen het over het algemeen minder goed. Swart raadt aan om achtereenvolgens aan problemen te werken en ze vanuit verschillende hoeken te bekijken. Leiders kunnen ook gebruikmaken van verschillende denkstijlen binnen hun teams.
3. Mindset-beheersing
Mensen met een vaste mindset geloven dat eigenschappen als intelligentie en talent vastliggen. Mensen met een groeimindset zien zichzelf als werken in uitvoering die hun intelligentie en talent ontwikkelen door hard te werken. Een vaste mindset leidt tot stagnatie: een groeimindset naar innovatie en vooruitgang.
gaat Sam kampioen trouwen?
Leiders met een vaste mindset zouden neuroplasticiteit moeten gebruiken om te proberen zichzelf naar groei te bewegen, aldus Swart. Voor ondernemers is dat misschien geen pretje. 'Het gaat om je risicobereidheid en houding tegenover mislukking, dus het is logisch dat ondernemers zich hier prettiger bij voelen', zegt ze.
4. Eenvoud
Een hyperactieve wereld stelt onmogelijke eisen aan beperkte hersenen. Stress stijgt. De besluitvorming lijdt eronder. Swart adviseert leiders om mindfulness te beoefenen - gericht op hun lichaam, ademhaling en gedachten in het moment - als een manier om stresshormonen te verminderen en plooien in het deel van de hersenen dat verband houdt met de uitvoerende functie te vermenigvuldigen. Ze is ook een voorstander van het verminderen van niet-kritieke beslissingen. 'Bedenk wat je de avond ervoor gaat dragen of draag elke dag hetzelfde', zegt ze.
Leiders die weten hoe ze hun eigen hersenfunctie kunnen verbeteren, kunnen die lessen vervolgens toepassen op hun bedrijven. Door bijvoorbeeld cross-functionele werkprogramma's te creëren, helpen ze werknemers nieuwe neuropathieën te smeden en hersenflexibiliteit te ontwikkelen terwijl ze onbekende kennis en vaardigheden eigen maken.
Leiders kunnen hun kennis van het brein ook gebruiken om angst en stress op de werkplek te verdrijven en vertrouwen te ontwikkelen. Stress piekt cortisol in de hersenen, wat een negatief effect heeft op het denken en het vermogen om emoties te beheersen. Op een aanhoudend niveau gaan mensen in overlevingsmodus.
'Als je daarentegen in een echt opwindende omgeving bent waar veel van het hormoon oxytocine door je organisatie stroomt, is de kans groter dat je beslissingen neemt die niet gebaseerd zijn op schaarste en overleving, maar op overvloed', zegt Swart. Innovatie en het nemen van risico's bloeien.
