Concurrenten . Of je het nu wilt toegeven of niet, ze zijn er en ze zijn hongerig naar je klanten. Hoewel het misschien oneerlijk lijkt, gezien al het andere dat u nodig heeft om uw bedrijf op te bouwen, kunt u overwegen tijd en energie te besteden aan het in de gaten houden van uw concurrentie. 'Door concurrenten voortdurend in de gaten te houden, leer je hun gedrag kennen en kun je anticiperen op wat ze waarschijnlijk gaan doen', zegt Arthur Weiss, algemeen directeur van het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Bewust , waarmee bedrijven informatie over de concurrentie kunnen verkrijgen. 'Je kunt dan je eigen strategieën plannen, zodat je je klanten houdt en klanten wint (niet steelt) van concurrenten.' Met andere woorden, het bijhouden van uw concurrentie is een geweldige strategie om uw bedrijf te laten groeien.
Het goede nieuws is dat hoewel het inhuren van iemand als Weiss u of uw werknemers kan behoeden voor onderzoek naar uw concurrenten, u ook verschillende technieken kunt gebruiken om de klus vrijwel gratis te klaren. Hier zijn 10 tips van ondernemers en eigenaren van kleine bedrijven over hoe u kunt beginnen met het verzamelen van informatie over uw concurrenten.
1. Ga verder dan een Google-zoekopdracht. Het lijdt geen twijfel dat elk onderzoeksproject tegenwoordig zou moeten beginnen met een eenvoudige Google-zoekopdracht of een bezoek aan de webpagina van uw concurrent. Maar er zijn ook verschillende tools die door Google worden geleverd of die betrekking hebben op de zoekresultaten en AdWords-campagnes van Google en die u interessante inzichten in uw concurrentie kunnen geven. Bijvoorbeeld Sheel Mohnot van FeeFighters , een vergelijkingswebsite voor creditcardverwerking, zegt dat hij de volgende tools gebruikt om zijn concurrentie in de gaten te houden:
- SpyFu : 'Een geweldige bron om te onderzoeken welke zoekwoorden en Adwords onze concurrenten kopen', zegt Mohnot.
- Google trends : Voor Mohnot is het handig als hij 'op de hoogte wil blijven van het laatste nieuws in [zijn] branche, [zijn bedrijf] wil vergelijken met anderen en wil zien waar mensen die naar [zijn] site komen, naartoe gaan'.
- Google-meldingen : 'We houden waarschuwingen voor onszelf, maar ook voor al onze concurrenten om te weten wat ze van plan zijn', zegt Mohnot. (P.S. Vergeet niet een waarschuwing in te stellen voor uw eigen bedrijf om te zien of iemand anders het over u heeft.)
Graaf dieper : 6 manieren om concurrenten online te volgen
2. Doe wat rapportage. Er zijn geweldige en goedkope bronnen om uw concurrenten online en offline te controleren. 'Ik raad aan om regelmatig bij te houden wat de brancheanalisten zoals Gartner over uw branche rapporteren, evenals handelsverenigingen en belangengroepen', zegt Becky Sheetz-Runkle, auteur van Sun Tzu voor vrouwen: de kunst van het oorlogvoeren om te winnen in het bedrijfsleven . 'Deze organisaties doen onderzoek en onderzoeken die de mensen evalueren die je concurrenten zijn en zouden moeten zijn. Wat vertellen ze je over waar de industrie trending is? Waar zijn de onvervulde marktbehoeften die jij kunt invullen?'
Andere bronnen die u kunt gebruiken om informatie over uw concurrenten op te graven, zijn onder meer: Alexa , Concurreren , Trefwoord spion , Stofzuigers , en ReferentieUSA .
3. Tik op het sociale netwerk. Natuurlijk, gezien het feit dat bedrijven steeds vaker sociale netwerksites gebruiken zoals: Facebook , LinkedIn , en Twitter als marketingkanalen van tegenwoordig, kun je misschien interessante feiten over je concurrentie oppikken - en misschien zelfs je eigen bedrijf - gewoon door erop af te stemmen. 'We merken dat het monitoren van tweets, Facebook-berichten, blogs en andere nieuwe media van onze concurrentie is een gemakkelijke, kosteneffectieve manier om op de hoogte te blijven van en op de hoogte te blijven van het publieke sentiment over onze concurrenten', zegt Michael Meschures, de voorzitter van Spaphile.com , een site met wekelijkse aanbiedingen die hoogwaardige spa- en schoonheidsaanbiedingen deelt. 'In dezelfde geest volgen we onze concurrentie door reviewsites als Yelp en Citysearch nauwlettend in de gaten te houden. We doorzoeken recensies om vermeldingen van aanbiedingen van onze concurrenten te vinden en richten ons vervolgens op die specifieke Yelper of andere favoriete bedrijven van Citysearcher, zodat we de concurrentie altijd een stap voor zijn.' Zelfs als uw concurrentie niet bekend is met sociale media, is het een goede gok dat ze nieuwsbrieven produceren (e-mail of gedrukte varianten) waarvoor u zich kunt aanmelden om het laatste en beste nieuws en updates over zaken als nieuwe producten te ontvangen of diensten die ze introduceren en welke evenementen ze mogelijk bijwonen.
Graaf dieper : Hoe kwalitatief marktonderzoek uit te voeren
4. Vraag uw klanten. Als het gaat om het identificeren van informatiebronnen over uw concurrentie, mag u de voor de hand liggende niet overslaan, zoals uw klanten. 'Spreken met klanten is een van de beste (en goedkoopste) manieren om echte informatie over concurrenten te verzamelen', zegt Weiss. 'Als je een nieuwe klant wint, zoek dan uit wie ze eerder hebben gebruikt en waarom ze naar jou zijn overgestapt (d.w.z. de reden waarom ze ontevreden waren over hun vorige leverancier). Doe hetzelfde als u een klant verliest: bepaal wat zij prefereren aan uw concurrent. Als u genoeg van deze verhalen verzamelt, krijgt u een heel duidelijk idee van wat concurrenten aanbieden dat klanten als wenselijk beschouwen. Je kunt dan je eigen aanbod aanpassen aan dat van de concurrent.'
5. Woon een conferentie bij. Het bijwonen van vakbeurzen en conferenties in de branche, en lid worden van brancheverenigingen, kan een geweldige manier zijn om meer te weten te komen over wie uw concurrenten zijn en wat zij te bieden hebben, zegt Amy Lewandowski, hoofd marketing bij online retailer, PepWear . 'We gaan sowieso naar deze conventies, dus we zorgen ervoor dat we de stands van concurrenten bezoeken terwijl we daar zijn en hun interacties met klanten observeren, literatuur ophalen en de kwaliteit van hun producten bekijken', zegt ze. 'Het verbaast me altijd dat de meesten onze stand nooit bezoeken.'
Graaf dieper : Hoe u het meeste uit een conferentie haalt
6. Neem contact op met uw leveranciers. Als u in een branche werkt waar u dezelfde leveranciers deelt als uw concurrenten, kan het de moeite waard zijn om hen enkele eenvoudige vragen te stellen. 'Praat met je leveranciers en neem de tijd om ze te leren kennen', zegt Zach Berning, mede-eigenaar van Overland Gourmet . 'Hoewel ze u misschien niet vertellen wat uw concurrentie heeft besteld of hoeveel ze hebben besteld, kunt u betere vragen stellen.' Als u hen bijvoorbeeld vraagt hoeveel eenheden van een bepaald product voor de volgende maand zijn gereserveerd, zou u niet alleen te weten kunnen komen wat uw concurrentie misschien heeft besteld, maar ook welke andere producten uw leverancier als gevolg daarvan zou kunnen binnenbrengen. .
7. Huur je concurrentie in... Een andere strategie is om werknemers van concurrerende bedrijven aan te nemen, vooral verkopers, en samen te werken met partners van concurrenten, stelt Sheetz-Runkle voor. 'Niemand weet meer van de binnenkant van die organisaties dan de medewerkers', zegt ze. 'Ontdek alles wat je kunt over hoe deze bedrijven werken, en belangrijker nog, wat er voor hen in het verschiet ligt? Waar brengen ze hun bedrijf naartoe? Op welke markten wagen ze zich? Hoe maken ze gebruik van innovatie om kosten te besparen en de productiviteit te verhogen? Waar is de hoogste mate van ontevredenheid over hun producten of diensten? Niemand heeft meer en betere intelligentie als het om verkopen gaat dan ontevreden verkopers.'
Graaf dieper : Hoe een werknemer van een concurrent af te pakken?
8. ...En kijk wie ze aannemen. Je kunt ook iets leren door het soort banen te bestuderen dat je concurrenten willen invullen, zegt David B. Wright, de chief marketing officer bij W3-groep in Atlanta. 'Als een bedrijf bijvoorbeeld een programmeur inhuurt, zullen ze informatie opnemen over welke technologieën de kandidaten precies moeten kennen, wat je vertelt wat ze gebruiken', zegt hij. 'Kijk ook eens naar welke functies ze inhuren - als ze op zoek zijn naar een octrooigemachtigde, kunnen ze aan een aantal grote nieuwe uitvindingen werken. Als ze personeel aannemen voor meerdere HR-afdelingen, bereiden ze zich misschien voor om in het algemeen uit te breiden.'
9. Voer een enquête uit. Als u geïnteresseerd bent in een uitgebreid rapport van alle spelers in uw branche, kunt u overwegen een enquête uit te voeren. 'Een jaar of zo geleden heb ik iemand ingehuurd om verschillende van onze concurrenten te e-mailen en hen dezelfde vragen te stellen over hun diensten', zegt Jeff Huckaby, CEO van RackAid , een IT-beheerbedrijf in Jacksonville, Florida. 'We hebben gekeken naar prijs, responstijd, afhandeling van het verkoopverzoek, etc. Hierdoor leerden we ons verkoopproces duidelijk te onderscheiden van dat van onze concurrentie.' Hoewel Huckaby zegt dat hij veel heeft geleerd van het proces en van plan is het nog een keer te doen, heeft hij één kanttekening: 'Ik ben een groot voorstander van het uitbesteden hiervan. Je wilt niet iemand tegenkomen die je aan het bespioneren was op een brancheconferentie.'
hou ervan of noem het op hilarische leeftijd
Graaf dieper : Een klantenonderzoek schrijven
10. Roep ze op! Als je eenmaal genoeg onderzoek hebt gedaan om te bepalen wie je concurrenten zijn, wil je misschien een ouderwetse tactiek proberen om het vanaf daar over te nemen: bel ze gewoon op en vraag het weg. 'Een van de beste manieren om concurrentie te onderzoeken, is door ze te bellen en te vragen wat je wilt', zegt Jordan Harbinger, medeoprichter van De kunst van charme . 'Je zou er versteld van staan hoe vaak bedrijven je alles vertellen wat je graag wilt weten aan de telefoon, vooral als de vraag in een logische context is gesteld. Als je bijvoorbeeld wilt weten hoeveel mensen er werken, kun je zeggen: 'Ik ben op zoek naar individuele aandacht, en ik ben bang dat je organisatie te groot is en ik verdwaal in de drukte. Hoeveel coaches heb je in dienst? Oei, dat zijn er nogal wat. Hoeveel ondersteunend personeel heb je nodig voor een team van die omvang?' Deze aanpak is mij erg goed van pas gekomen.'
Graaf dieper : Word vrienden met uw concurrenten
