Afleiding is nog nooit zo alomtegenwoordig geweest als nu: apps voor sociale media, sms-berichten, webbrowsers, pop-upadvertenties, e-mail en berichtenplatforms, om nog maar te zwijgen van de offline stress van het dagelijks leven. Had je maar de hersenkracht om je meer te concentreren, toch?
Een startup denkt de oplossing te hebben. Brain.fm heeft een platform ontwikkeld dat muziek afspeelt die speciaal is ontworpen om je geest te helpen een van de volgende drie dingen te doen: focussen, ontspannen of slapen. Het bedrijf beweert dat de muziektracks frequenties bevatten die nauw aansluiten bij de frequenties die van nature in je hersenen aanwezig zijn, waardoor ze in de gewenste staat worden gezapt of gesust. De tracks veranderen op basis van hoe je hersenen erop reageren - en elk is volledig samengesteld door een computer.
briana evigan en haar man
De startup is het geesteskind van Adam Hewett en Junaid Kalmadi, twee ondernemers die eerder hun eigen bedrijven hadden opgericht: Kalmadi begon een netwerk-app en Hewett lanceerde een muziekcompositiesoftware genaamd Transparent. Hewett, zelf muzikant, richtte dat bedrijf in 2003 op nadat hij had gelezen over de effecten die muziek en ritmes op de hersenen kunnen hebben. In plaats van een product voor consumenten, was de software van Transparent gericht op wetenschappers die hun eigen sporen wilden ontwikkelen.
Toen de twee elkaar in 2014 op een conferentie ontmoetten, was Kalmadi gefascineerd.
'Ik ben zelf gaan experimenteren met de technologie en ben erin gaan geloven', zegt Kalmadi. 'Ik vroeg: 'Waarom is dit nog steeds in het lab? Waarom kan niemand dit als therapie gebruiken?''
De twee besloten samen te werken. Hewett maakte zijn pensioenrekening leeg en Kalmadi legde zijn geld bij elkaar, en met een gezamenlijk bedrag van $ 100.000 richtte het paar Brain.fm op.
Hoe het werkt
Luisteren naar een 'focus'-sessie, waar 90 procent van de Brain.fm-gebruikers voor kiest, is een rustgevende ervaring. Druk op play en de muziek begint - een rustgevend, zacht pulserend nummer dat omgevingsgeluiden combineert met lichte melodieën.
Het is de bedoeling dat je via een koptelefoon luistert om optimaal te profiteren van de manier waarop de muziek is gecomponeerd om in een 3D-vlak te bewegen: het nummer begint aan de zijkanten van je hoofd en beweegt dan geleidelijk naar voren, hopelijk trekkend aan de luisteraar aandacht erbij.
Deze beweging helpt ook om gewenning te voorkomen - de methode van de hersenen om herhaalde stimuli te overstemmen. Terwijl een donderslag uit het niets opschrikt, bijvoorbeeld, zullen de hersenen er na verloop van tijd aan wennen. Door het geluid subtiel in die 3D-ruimte te verplaatsen, helpt het platform die conditionering te voorkomen en de effectiviteit van de muziek te behouden. Maar er is een dunne lijn tussen de aandacht van de gebruiker vasthouden en afleiden. 'Het is een heel subtiel samenspel, en het kostte ons veel tijd om dat goed te krijgen', zegt Hewett. 'Dertien jaar om precies te zijn.'
Robot componisten
Hewetts ervaring met Transparent hielp hem de fijne kneepjes van het maken van deze hersengerichte tracks te begrijpen. Nadat hij en Kalmadi in 2014 besloten dat ze een consumentgedreven product zouden maken, besteedde Hewett vijf maanden aan de voorbereiding van het algoritme. In plaats van de muziek zelf te componeren, gebruikte Hewett een vorm van machine learning die bekend staat als opkomende technologie. Duizenden 'minibots' kregen allemaal een identiteit toegewezen - een drumbeat, een vioolnoot - die vervolgens strijden om zichzelf binnen een nummer te rangschikken. Wanneer patronen ontstaan in de eerste tientallen metingen, leren de bots die zichzelf in toekomstige metingen rangschikken die patronen na te bootsen. Het resultaat is een muzikaal nummer met zachte, functionele, pulserende beats. 'Dit is niet voor het componeren van Billboard-hits', zegt Hewett.
nikki mudarris netto waarde 2015
Brain.fm heeft inmiddels honderden tracks, elk met een thema: regen, strand of bos bijvoorbeeld. Een luisteraar die op play drukt, hoort de muziek en na enkele minuten vraagt de app hem om de effectiviteit ervan te beoordelen. Aangezien de natuurlijke hersenfrequentie van elke persoon enigszins kan verschillen van de volgende, probeert het algoritme het opnieuw totdat de gebruiker het als zeer effectief beoordeelt.
met wie is Blair Underwood getrouwd?
Neurowetenschapper Dr. Giovanni Santostasi heeft gecontroleerde onderzoeken uitgevoerd bij gebruikers van Brain.fm. De resultaten: Gebruikers van de 'focus'-sessies presteerden significant beter op taken dan degenen die naar een placeboversie luisterden. Hewett en Kalmadi denken dat ze iets groots op het spoor zijn - en dat klanten bereid zijn te betalen voor hun product.
Gebruikers krijgen zeven gratis sessies en moeten vervolgens $ 9,95 per maand of $ 59,88 per jaar betalen. Hewett en Kalmadi zeggen dat ze nog steeds aan het sleutelen zijn aan deze prijspunten, en dat ze momenteel 22.000 abonnees hebben en verwachten dat dat aantal binnen de komende zes maanden zal stijgen tot 83.000. Het bedrijf, dat in november van start ging en negen medewerkers heeft die allemaal op afstand werken, werd in maart winstgevend.
De wetenschap - en het scepticisme
Het wetenschappelijke concept achter Brain.fm staat bekend als brainwave entrainment, een methode om de hersenen te stimuleren met pulserend geluid of licht. De muziek wordt verondersteld de hersenen in een gewenste staat van focus of ontspanning te dwingen door de frequentie uit te zenden die ermee overeenkomt.
Onderzoek naar meesleuren dateert van enkele decennia, maar wetenschappelijke studies die op de verdiensten ervan wezen, begonnen halverwege de jaren Hewett richtte Transparant op. Een peer-reviewed 2015 studie in wetenschappelijk tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences vond dat meesleuren 'stevig gekoppeld is aan ... taakuitvoering'. Sommige therapeuten gebruiken het - zoals degenen die Hewett's eigen Transparent kopen - maar Brain.fm is een van de eersten die probeert dit soort therapie op grote schaal commercieel beschikbaar te maken.
Niet alle experts zijn ervan overtuigd dat technologie als deze gebaseerd is op harde wetenschap.
'Het onderwerp hersenritmes is een complex en zeer controversieel onderwerp, zelfs onder experts, en er is geen gevestigde consensus over de rol die dergelijke ritmes echt spelen', zegt Jan Schnupp, hoogleraar neurowetenschappen aan de Universiteit van Oxford en auteur van Auditieve neurowetenschap: betekenis geven aan geluid . 'Het leuke van muziek is echter dat het zich echt leent voor ongevaarlijke en leuke zelfexperimenten. Als het voor jou werkt, prima, en als het niet voor jou werkt, zal elke bewering dat de wetenschap zegt dat het zou kunnen werken niet veel helpen.'
