HOE HEEFT TECHNOLOGIE DE MANIER WAAROP U UW WERK DOET VERANDERD?

Technologie verandert zaken voor iedereen, van mediasterren tot bestsellerauteurs, van winkeliers tot durfkapitalisten. De kans is groot dat het ook uw bedrijf heeft beïnvloed

Loop bijna elk bedrijf binnen, groot of klein, en je zult snel zien hoe technologie de manier waarop we werken heeft veranderd. Of je nu ondernemer, fietskoerier of strafrechtadvocaat bent, één ding is duidelijk: ons leven is omgeven door technologie die een paar jaar geleden ondoorgrondelijk leek.

Hoe hebben we bijvoorbeeld zonder de fax geleefd? Het faxapparaat, dat eigenlijk in 1842 door de Schotse natuurkundige Alexander Bain werd uitgevonden, kwam halverwege de jaren zestig op het toneel toen een rechterlijke uitspraak de producten van niet-telefoonbedrijven toegang gaf tot telefoonlijnen. In 1986, toen goedkopere, gebruiksvriendelijkere modellen op de markt kwamen, werden 200.000 faxapparaten verkocht. Dat aantal steeg tot 2,2 miljoen in 1991. Tegen het einde van 1995 zal de verkoop van de nu alomtegenwoordige machines naar verwachting maar liefst 5 miljoen eenheden bereiken.

Hoe heeft dat en andere soorten technologie de bedrijfsvoering veranderd? De manier waarop we ons werk doen? Die vragen hebben we gesteld aan tientallen ondernemers, technologen en beroemdheden. De antwoorden verrasten ons vaak, maar stelden niet teleur. En vaker wel dan niet vertelden ze ons net zoveel over de respondenten zelf als over de technologie die zich in hun leven heeft genesteld.

Ik ben Narasin
CEO van Boston Prepatory Co., een kledingontwerper en fabrikant met 12 medewerkers in New York City

Technologie heeft ons responsiever gemaakt, beter in staat om toegang te krijgen tot informatie over een breder spectrum. Het heeft onze informatie overgenomen en, in plaats van het in kleine hokjes van het bedrijf te stoppen, breed toegankelijk gemaakt. Technologie is in feite een slaaf van de informatie die je eraan geeft. Maar het maakt die informatie veel functioneler en dynamischer. Een archiefkast is slechts een doos met papieren; dezelfde informatie die op een computer in een netwerk is ingesteld, kan u een dynamisch beeld van uw klanten geven. Je kunt de geschiedenis van je klanten opvragen -- de manier waarop ze hun rekeningen betalen, waar ze het over hebben -- en je krijgt een gevoel voor ze. Het gaat erom het maximale te halen uit wat je al hebt. Het geeft je $ 10 aan waarde van elke $ 1 aan informatie.

Wanneer technologie het begeeft, realiseert u zich hoe effectief het is als het werkt. De waarde ervan komt goed naar voren als er een stukje informatie buiten je spectrum is, en je bent zo geïrriteerd dat je zegt: 'Ik kan niet geloven dat ik dit hier moet gaan zoeken!' Je gaat er bijna van uit dat alles met één muisklik binnen handbereik moet zijn.

Mitchell Kertzman
Oprichter, voorzitter en CEO van $ 51 miljoen Powersoft Corp., in Concord, Massachusetts.

Een van de grote problemen in ons bedrijf is het gebruik van elektronische klantenondersteuning, waarbij mensen, in plaats van de hotline te bellen, ofwel de online forums gebruiken die we ondersteunen, ofwel de cd-roms waarop we zeer uitgebreide ondersteuning bieden. We proberen cultureel om mensen ertoe te brengen de elektronische ondersteuning te gebruiken in plaats van de telefoon, op dezelfde manier als banken probeerden mensen ertoe te brengen geldautomaten [geldautomaten] te gebruiken in plaats van geldautomaten. Banken zijn daarin geslaagd omdat bleek dat het echt sneller en gemakkelijker was om een geldautomaat te gebruiken dan een geldautomaat. Evenzo zullen mensen merken dat alternatieve manieren van klantenondersteuning ook sneller en gemakkelijker zijn.

Harriet Rubin
Uitvoerend redacteur, Currency/Doubleday, New York City

Mensen werken harder en zijn meer verslaafd aan hun werk dan voorheen. Mensen die ik ken lopen rond met piepers, met laptops of organizers, met draagbare telefoons. Ze worden slaven van geavanceerde technologie. Dus het is geen hightech, het is een soort high-boeien of high-manacles. Er is geen ontsnapping.

Toch is mijn grootste metgezel een subnotebook. En technologie heeft de aard van de manuscripten die ik zie veranderd. Ik krijg dingen die creatiever zijn, misschien omdat de technologie auteurs bevrijdt van een groot deel van het gezwoeg van het schrijven, zodat ze meer betrokken kunnen raken bij de ideeën en meer met woorden kunnen spelen.

Technologie krijgt niet genoeg erkenning als vriend van de feministen. Technologie heeft hiërarchie gedood. Als je bedrijven binnenstapt die e-mailsystemen hebben, hoef je niet de luidruchtigste of de grootste opschepper te zijn. Het vlakt genderverschillen af.

David E. Kelley
Maker en uitvoerend producent van Piket hekken en Chicago Hoop en uitvoerend producent van LA Law

Ik ben waarschijnlijk de minst technische persoon die je ooit zult ontmoeten. Ik heb niet eens een computer, laat staan dat ik er een gebruik. Ik ben een van die mensen wiens videorecorder om 12.00 uur knippert, 24 uur per dag, hoewel ik er redelijk goed in ben geslaagd met de afstandsbediening.

Maar ik ben een grote fan van technologie als het wordt gebruikt om ons leven eenvoudiger te maken, en dat is de afgelopen vijf jaar in de montagekamer gedaan. Alles staat op de computer, dus je kunt met een druk op de knop van scène wisselen. Je hoeft niet langer film te verwijderen en te knippen en een uur te wachten voordat je dezelfde scène opnieuw kunt zien. Nu kunt u de scène binnen enkele minuten zien. Het is een enorme opsteker voor iedereen op televisie die wekelijks programma's omdraait. Mag ik nu uitleggen hoe de machines werken? Geen seconde. Maken ze mijn leven gemakkelijker? Ben ik van hen afhankelijk? Ja absoluut.

Met Piket hekken we schieten alles in Los Angeles. Alle sneeuw die je ziet is computer gegenereerd. Ik weet niet hoe de technologie werkt. De film gaat gewoon naar het lab, en als het terugkomt ligt er sneeuw op de grond.

Een van de zaailingen in mijn hoofd toen ik me aan het ontwikkelen was Chicago Hoop was hoe technologie het gezicht van de geneeskunde verandert. Artsen moeten nieuwe manieren leren om procedures uit te voeren. We namen rondleidingen door ziekenhuizen, waar we doktoren verschillende procedures zagen demonstreren, en ze zouden, enigszins ontmoedigd klinkend, zeggen dat ze zullen leren hoe een procedure moet worden uitgevoerd en dat die vijf jaar later achterhaald zal zijn. De technologie zal veranderen. Dus dat is onderdeel van de show. We behandelen technologie als een van de personages van het Chicago Hope Hospital, waarbij we het tegenover het menselijke element plaatsen.

hoe lang is josh gates

John Jarve
General partner van Menlo Ventures, een durfkapitaalbedrijf in Menlo Park, Californië.

Bijna elk jaar is er een dramatische verandering die van invloed is op de manier waarop we zaken doen. Het belangrijkste dit jaar is internet. Het heeft een revolutie teweeggebracht in zakelijke communicatie. Het internet explodeert -- ik denk dat alle partners hier het actief gebruiken voor e-mail, niet alleen met onze bestaande portfoliobedrijven, maar ook met potentiële investeerders. Ik heb bedrijfsplannen ontvangen via internet. Ik heb termsheets via internet verstuurd. Het stelt me in staat om dingen die op mijn computer staan naar jouw computer te sturen. Een groot deel van ons leven speelt zich tegenwoordig af in onze computers.

Ongeveer vijf jaar geleden hebben we ons eerste netwerk geïnstalleerd. Vervolgens zetten we al onze servers op hun plaats om onze bedrijfsdatabases, investeringsdatabases, mensendatabases, enzovoort te delen. Vervolgens hebben we toegang op afstand ingesteld, zodat alle mensen van Menlo 's avonds en in het weekend thuis kunnen werken en rechtstreeks kunnen aansluiten op het bedrijfsnetwerk. Momenteel wordt onze toegang op afstand gedaan met behulp van modemtechnologie. Over een jaar of twee zal het gebeuren met behulp van ISDN-technologie [integrated services digital network]. In Californië is ISDN niet duur en biedt het een communicatiecapaciteit die ongeveer vijf keer sneller is dan het snelste modem met compressie. Naarmate bestanden groter worden, of het nu gegevensbestanden, presentatiebestanden of zaken als spraak en video zijn, heeft die extra snelheid een zeer dramatische impact op de prestaties van externe-toegangslinks. We hebben in Californië een dramatische groei gezien in ISDN. Bedrijven die ISDN-gerelateerde producten aanbieden, merken dat hun bedrijf gewoon booming is.

Paul Sappho
Een directeur van Institute for the Future, in Menlo Park, Californië.

We bevinden ons in de vroege stadia van een periode van absoluut fundamentele verandering die op zijn minst een eeuw-schaal verandering is, maar het kan zelfs nog groter zijn. We gooien onze modellen uit het industriële tijdperk en onze metaforen voor onze organisaties weg, en we vervangen nieuwe modellen die gebaseerd zijn op biologische modellen. Het is dus een verschuiving van organisatie naar organisme. En je ziet het overal -- in de opkomst van business teams en het wegnemen van hiërarchie. Vroeger leken de organigrammen van onze bedrijven op bomen. Nu beginnen onze organigrammen op webben te lijken, de wezenlijke biologische structuur.

Het probleem met dat alles is dat we geen woorden hebben voor de nieuwe organisaties die opkomen, behalve voor heel basale termen als virtueel bedrijf . Ons vocabulaire is verarmd -- net zoals het vocabulaire voor verschillende soorten organisatiestructuren in de jaren 1880 erg verarmd was, en niemand goed besefte wat er aan de hand was.

De innovatie vindt plaats binnen kleine bedrijven. Het zijn niet de IBM's van deze wereld die nieuwe modellen van organisatorische effectiviteit bedenken. Het zijn kleine bedrijven, mensen die zich opzetten om kleine bedrijven te runnen, en ze hebben tegenhangers in andere steden. Ze creëren kleine virtuele bedrijven, of ze maken gebruik van telecommunicatie om een aanwezigheid te projecteren die veel groter is dan ze in werkelijkheid zijn.

Jim McCann
President van 800-FLOWERS, een bloemenwinkelbedrijf gevestigd in Westbury, N.Y., met een omzet van meer dan $ 100 miljoen

Toen ik opgroeide, in de jaren vijftig en zestig, winkelden we in Main Street. Handelaren wisten wie we waren. Toen begonnen we naar meer buitenwijken te reizen, waar discountwinkels waren geopend. Mensen werden bereid om het gemak van een lokale gemeenschapswinkel in te ruilen voor de betere prijs die een discounter kon bieden.

Dankzij technologie hebben die vooruitstrevende retailers niet alleen een betere prijs kunnen bieden, maar ook een kwaliteitsvolle service. Technologie perst de inefficiëntie uit elk proces in de winkelketen, van productie tot distributie.

Ons bedrijf is in staat om een zeer warme, persoonlijke service op maat te bieden, het soort dat u van uw lokale bloemist mag verwachten. We kunnen dat wereldwijd doen dankzij onze databasecapaciteit, onze communicatiecapaciteit en onze effectieve inzet van technologie om de inefficiëntie uit onze systemen en processen te persen. We kunnen dus superieure waarde en superieure service bieden aan een wereldwijde gemeenschap van consumenten.

Persoonlijk vond ik het vroeger een hele last om een week vrij te nemen, maar afgelopen zomer hebben mijn familie en ik een woning gehuurd op Long Island. Ik was in staat om 's ochtends met de kinderen te sporten, naar het strand te gaan en om 11.00 uur weer thuis te zijn. Van 11.00 tot 2.30 uur had ik mijn draagbare telefoon aangesloten en belde ik terug op mijn mobiele telefoon. Ik zou E-mail beantwoorden. Ik zou contact opnemen met mijn secretaresse, die mijn agenda online zou hebben bijgewerkt. Dus ik werkte drie en een half uur geconcentreerd. Ik ging 's middags golfen met mijn zoon en als ik werd opgeroepen, gebruikte ik mijn mobiele telefoon om terug te bellen. Ik zou 's middags terugkomen, mijn e-mail bekijken en alles beantwoorden. De kinderen gingen rond 10 uur naar bed en ik besteedde 45 minuten aan het doorbladeren van dingen op mijn computer, en maakte zelfs een paar afspraken voor de volgende dag.

Abby Margalith
President van Starving Students of San Diego, een verhuisbedrijf

Het verhuizen van huishoudens is in principe niet veranderd sinds het Romeinse Rijk. Mensen moeten nog steeds bij het huis verschijnen, de inboedel manipuleren, in een voertuig laden en naar de nieuwe woning vervoeren, waar ze fysiek worden gelost.

De echte technologische vooruitgang heeft plaatsgevonden op het gebied van communicatie. Maar zelfs in de communicatie is het niet zeker dat de toename in snelheid en nauwkeurigheid opweegt tegen de extra kosten. Met het risico verdacht te worden een Luddiet te zijn, zou ik zeggen dat technologie in de verhuisindustrie er alleen in is geslaagd de macht te vergroten die de bureaucratie kan uitoefenen over een ineenkrimpende zakengemeenschap. De volgende grote technologische vooruitgang in mijn bedrijf moet wachten op de komst van de Star Trek leeftijd, wanneer uw inboedel in uw nieuwe woning wordt gedeatomiseerd en weer in elkaar gezet.

Sam Donaldson
begeleider van PrimeTime Live, gevestigd in Washington, DC

Technologie zorgt voor een revolutie in de communicatiesector. Satellieten geven ons natuurlijk de mogelijkheid om overal live uit te zenden. We zijn gegaan van het achteraf rapporteren van een verhaal naar het daadwerkelijk bekijken terwijl het zich ontwikkelt. Jij bent daar! Dat heeft de houdbaarheid van nieuwsberichten veranderd. Vroeger -- 10, 15, 20 jaar geleden -- hadden verhalen dagen of weken nodig om zich echt te ontwikkelen vanwege de transmissietijd en het verzamelen van de verhalen. Vandaag kijkt iedereen naar de achtervolging. Iedereen. Met satellieten is er, voor zover het een specifiek incident of handeling betreft, zo'n onmiddellijke stortvloed aan informatie dat mensen niet hoeven te wachten.

Op persoonlijk vlak hebben mijn vrouw en ik een stuk land in New Mexico, waar we runderen en schapen houden, en een paar geiten. Ik houd de administratie en de boeken bij, uiteraard met behulp van een computer. Ik doe de ranchcontroles met Quicken, een tekstverwerker en een dot-matrixprinter.

Bij de omroep bleef ik een typemachine gebruiken tot ongeveer 1991, toen ik uiteindelijk de handdoek in de ring gooide. Vroeger, toen ik hard-new beats in Washington deed, schreven we onze anderhalve minuut in soundbites. Maar vandaag de dag, terwijl ik deze tijdschriftrapporten van 15 minuten en langer doe, moet er veel worden geschreven, veel worden gecorrigeerd en veel worden herzien. Nou, als je dat met een typemachine probeert te doen, is het gewoon onmogelijk.

Mijn werk is veel moeilijker geworden. Toen ik hard-news-reporter was en hard-news-evenementen deed, wist ik hoe ik het moest doen. Ik wist dat je moest uitzoeken wie wat met wie deed. En daar was het. Je ging er achteraan, je werkte met je bronnen, en je stond buiten voor de deur te wachten tot mensen naar buiten zouden komen om met je te praten. Vandaag moet ik een extra hoek bedenken die niet voor de hand ligt. En, jongen, denken is het moeilijkste ter wereld.

Laat ik teruggaan naar het assortiment. Tot dit jaar hadden we geen mobiele service in de Hondo Valley, in New Mexico, dus er was geen manier om contact op te nemen met iemand buiten het bereik, tenzij je een van die erg dure radiosystemen had. Nu hebben we een zeer goedkope mobiele service, dus ik kan de telefoon opnemen, de voorman van de ranch bellen en hem vinden in het midden van een weiland van 16.000 hectare -- terwijl ik voorheen tot het einde van de dag moest wachten . Het bespaart me tijd. Het bespaart mij geld. Maar het is ook leuk! Het is leuk!

Stewart Brand
Uitgever en oprichter en redacteur van de Catalogus over de hele aarde en CoEvolution driemaandelijks (nu hele aarde recensie), en auteur van Het Media Lab: de toekomst uitvinden bij MIT. Brand is gevestigd in San Francisco Bay, Californië.

Ik ben net klaar met het schrijven van een boek genaamd Hoe gebouwen leren. Het heeft 350 foto's en vijf tekstniveaus op bijna elke spread. Ik legde het boek zelf in detail op een computer neer en schreef de bijschriften in de legende en de aftiteling op elke spread. Dat was gemakkelijk te doen met PageMaker en Quark. Zo kan ik zelf een boek maken.

Sommige critici zeggen al dat het een strak geïntegreerd, mooi boek is, bla, bla, bla. Nou, waar ze op reageren is een boek dat tot in detail is ontworpen door de auteur! Dat kon tot nu toe niet.

Frank Wren
Assistent-general manager van de Florida Marlins, een honkbalteam uit de Major League in Miami

Toen we in de herfst van 1991 met de franchise begonnen, was een van de eerste dingen die we ondernamen het schrijven van een scoutingprogramma om onze scouts de mogelijkheid te geven al hun rapporten via een modem in te dienen.

Ik zou in een hotel in Cincinnati kunnen zitten en via mijn laptop toegang hebben tot elk rapport dat we in de geschiedenis van onze franchise hebben gehad over elke professionele honkbalspeler. Dus als we midden in wat handelsbesprekingen zitten en ik wat onderzoek moet doen naar een bepaalde organisatie, kan ik die database, die nu meer dan 18.000 records van professionele rapporten heeft, sorteren en zeggen: 'Ok, geef me alle de beste prospects in een bepaalde organisatie.' En dan kan ik daar doorheen filteren en degene kiezen die aan onze criteria voldoen, welke handel het ook is. Dat onderzoek kostte me vroeger een halve dag, geschreven rapporten doornemen. Nu kan ik het in minder dan een uur doen.

Voicemail is een enorm hulpmiddel voor tijdbeheer in honkbal. Wie weet waar een verkenner in onze zaken zal zijn? Maar ik weet dat ik onze mensen met één telefoontje binnen maximaal vijf uur kan bereiken, omdat ze regelmatig langskomen.

Seymour Papert
MIT'S LEGO Professor of Learning Research, gevestigd in Cambridge, Massachusetts. Hij is de auteur van: Mindstorms en de maker van Logo, een programmeertaal voor kinderen

In 1964 kwam ik naar MIT vanuit Genève, Zwitserland. Het was de eerste plaats waar je een computer kon gebruiken om te schrijven en er echt voor te gaan zitten en er veel tijd mee te hebben. Het was een geweldige openbaring; het zorgde voor een enorme explosie van creativiteit. Het heeft mijn leven radicaal veranderd. Ik begon dingen te doen die ik voorheen niet kon. Ik dacht: 'Zou het niet geweldig zijn als kinderen dezelfde ervaring zouden kunnen hebben als ik? Van het bedenken van een project naar het kunnen uitvoeren ervan? Zou het niet geweldig zijn als een kind niet alleen een penvriend zou kunnen vinden, maar ook iemand die een bepaalde interesse deelt? En die twee konden ideeën uitwisselen en samen dingen doen?' Dus dat begon me op een missie.

Wanneer scholen kinderen informatie proberen te geven over technologie die de kinderen op dat moment niet kunnen gebruiken, maar misschien 10 jaar later zullen gebruiken, is het alsof die kinderen een vorm van een dode taal leren. Je leert iets en bergt het dan op. De grootste verandering in technologie is dat kinderen nu kennis kunnen opdoen in relatie tot een direct belang en een direct project. Voor sommige kinderen begint de computer de vrijheid van individuele creativiteit te bieden.

Lisa Mangano Berglund
Medeoprichter van Ambrosia, in Napa Valley, Californië, een bedrijf dat premium Napa- en Sonoma-wijnen per direct mail verkoopt

We zijn een klein bedrijf en dankzij technologie kunnen we groter lijken. We runnen een postorderbedrijf voor wijn, maar we creëren de sfeer van uw buurtkenner, die u kan helpen navigeren door het moeras van wijnen die er zijn.

We hebben een zeer beperkte voorraad bij de hand. Wijn moet onder ideale omstandigheden worden bewaard, dus laten we hem achter bij de wijnmakerij, waar de temperatuur en vochtigheid streng worden gecontroleerd. Als we een bestelling opnemen, wordt alles in onze computer gezet. We kunnen mensen vertellen wat er op voorraad is, wat hot is en wat hoge beoordelingen heeft, en we kunnen de aankoopgeschiedenis van een klant opzoeken en aanbevelingen doen.

Ons hele systeem is aan elkaar gekoppeld, dus als we online een bestelling invoeren voor bijvoorbeeld een krat wijn, wordt er automatisch een inkooporder afgedrukt en die faxen we rechtstreeks naar de wijnmakerij. De wijn komt binnen een dag bij ons en we vullen de bestelling.

We voegen een dimensie van technologie toe aan een industrie waarin er geen was. Het is een branche die hands-on en face-to-face is geweest, en we proberen dat persoonlijke gevoel te behouden, maar we gaan nog een stap verder.

Scott Turow
Een in Chicago gevestigde strafrechtadvocaat en de auteur van talloze boeken, waaronder: vermoedelijk onschuldig en Bewijslast

Ik draag twee hoeden en technologie heeft op elk een enorme impact gehad. In mijn leven als advocaat heeft het enorme toepassingen gehad, terug naar de tijd dat ik begon. Ik werkte aan een enorme zaak voor de federale overheid, die een vroeg computeronderzoekssysteem had. Ik kon letterlijk het onderzoek van drie of vier advocaten doen omdat ik het met de computer deed, en de andere kant had dat voordeel niet. Het is duidelijk dat zo'n systeem nu een hoofdbestanddeel is van ieders praktijk.

Computers, faxapparaten en e-mail, zowel ten goede als ten kwade, zijn de dagelijkse hulpmiddelen van de meeste praktiserende advocaten. Voor mij heeft technologie een bijzonder belangrijke toepassing omdat ik mijn tijd verdeel tussen schrijven en het uitoefenen van de wet. Omdat ik via een modem toegang kan krijgen tot de database en documenten van het kantoor, kan ik thuis zijn en toch documenten en concepten bespreken met klanten en collega's. Ik ben verlost van dat vreselijke 'Als je het niet in je koffer hebt, ben je gewoon de lul'-fenomeen.

En ik weet niet of ik een schrijver zou zijn zonder de computer. In de afgelopen 20 jaar was de computer de belangrijkste verandering in mijn leven. Ik schrijf op een eigenaardige manier van 'verzamelen'; voor mij gaan de eerste concepten van een boek gewoon niet in een rechte lijn. Ik schrijf letterlijk passages van overal in het boek, en sta dan voor de soms monumentale taak om ze aan elkaar te naaien. Ik denk niet dat ik mijn boeken zo'n ingewikkeld verhaal had kunnen geven als ik niet de vrijheid had gehad om mijn werk nog eens door te nemen om een beetje rond te neuzen, te experimenteren, te sleutelen aan kleine details.

DE INC. FAXPOLL

Hoe heeft technologie de manier waarop u uw werk doet veranderd? Of heeft het?

jay david brooke baldwin foto's

Mensen die op elk niveau werken, van de werkvloer tot het Oval Office, kondigen de komst aan van een echt interactief, technologisch onderlegd personeelsbestand dat in staat is om van en naar de werkplek te pendelen via de informatiesnelweg. Is het slechts het ticket voor het behoud van economische superioriteit? Of kijken we naar een verkeersader bezaaid met nietszeggende data en vervuild door informatie-overload? Wat denk je? Fax ons uw gedachten.

1. Heeft technologie u productiever gemaakt?

Nee, ongeveer hetzelfde

Nee, minder productief

2. Heeft technologie uw werk complexer gemaakt?

Nee, ongeveer hetzelfde

Nee, minder complex

3. Waar doet u het meeste van uw werk?

Bij het bedrijf

In mijn huis

Op de weg

4. Waar heb je vijf jaar geleden het meeste van je werk gedaan?

Bij het bedrijf