Een jaar nadat hij aan de wereld zijn plannen had onthuld om de mensheid naar Mars te sturen, heeft Elon Musk enkele belangrijke updates gegeven.
De oprichter en CEO van SpaceX sprak vrijdag op het International Astronautical Congress in Adelaide, Australië. Tijdens zijn 40 minuten durende toespraak gaf hij technische details over het systeem dat mensen naar de Rode Planeet zou brengen en een update over hoe het van plan is om het te financieren - naast het onthullen van een verrassend nieuw gebruik van het systeem.
beth premiejager gewichtsverlies
Musk gaf ook een meer specifieke tijdlijn. Toen hij afgelopen september zijn plannen voor het eerst onthulde op de IAC in Mexico, was zijn beoogde aankomstdatum voor mensen 2024. Musk houdt zich nog steeds aan die streefdatum, maar er is een nieuw belangrijk detail: hij wil tegen 2022 twee ruimtevaartuigen op Mars laten landen. Ze zouden geen bemanning aan boord hebben, maar zouden in plaats daarvan in staat zijn om structuren te bouwen om het leven te ondersteunen, het oppervlak van de planeet te verkennen op gevaren en te delven naar hulpbronnen. Mensen zouden twee jaar later arriveren. 'Ik vind het een heel mooi plaatje,' zei Musk.
Wat betreft het systeem dat mensen daarheen zal brengen: Musk verwijst nog steeds naar het project als BFR, of Big F-king Rocket. Hij zegt dat het 100 meter hoog zal zijn - groter dan het Vrijheidsbeeld - en in staat zal zijn om 150 ton op te tillen in een lage baan om de aarde. Het zal 31 motoren hebben - minder dan het 42-motorige monster dat hij vorig jaar voor het eerst voorstelde - maar nog steeds een enorm aantal. Ter vergelijking: Saturnus V, de raket die werd gebruikt om astronauten naar de maan te brengen, had er vijf.
Het ruimtevaartuig dat mensen naar Mars brengt, zal 157 voet lang zijn (ongeveer 15 verdiepingen hoog) en in staat zijn 100 mensen te vervoeren, verspreid over 40 hutten. Er zouden verschillende vormen van amusement zijn om de 80-daagse reis draaglijker te maken. In een krant die Musk eerder dit jaar over zijn plannen publiceerde, werd verwezen naar bioscopen, lounges en restaurants voor de mensen aan boord.
Musk heeft lang de overtuiging geuit dat mensen uiteindelijk Mars zullen moeten bevolken om de soort te redden van gevaren zoals overbevolking, het broeikaseffect en kunstmatige intelligentie die erop uit is de mensheid te vernietigen. 'Maak je een back-up van je harde schijf', zei hij in 2015. 'Misschien moeten we ook een back-up van het leven maken?'
De ondernemer zei vorig jaar dat hij wil dat de kosten van een enkele reis naar Mars $ 200.000 per passagier bedragen. De reizen zouden echter geen alledaags gebeuren zijn: de aarde en Mars komen slechts om de 26 maanden overeen met het zonnestelsel, wat het venster waarin SpaceX de vluchten zou kunnen maken drastisch beperkt.
SpaceX heeft zijn werk te doen als het passagierstickets betaalbaar wil maken - of eigenlijk, als het überhaupt naar Mars wil. Hoewel Musk geen geraamde kosten voor het project zou geven, is het vermeldenswaard dat het Apollo-programma, dat 12 mensen naar de maan stuurde, $ 200 miljard in huidige Amerikaanse dollars kostte.
Musk is echter van plan de BFR herbruikbaar te maken, wat het prijskaartje aanzienlijk zal verlagen. SpaceX heeft zijn herbruikbare raketten nu 16 keer op rij succesvol geland. 'Ik denk dat we een landingsbetrouwbaarheid kunnen bereiken die vergelijkbaar is met die van de veiligste commerciële vliegtuigen', zei Musk vrijdag.
Hij voegde eraan toe dat de huidige satellietlanceringsactiviteiten van SpaceX, plus het contract met NASA om het internationale ruimtestation te onderhouden, voldoende zouden moeten zijn om het Mars-project te financieren. Eenmaal gebouwd, voegde hij eraan toe, zal de BFR de Falcon 9 overbodig maken, die SpaceX momenteel voor de meeste lanceringen gebruikt. 'Al onze middelen zullen worden ingezet voor het bouwen van BFR', zei hij.
Een ambitieuze (zoals gewoonlijk) tijdlijn
Musk zei dat de productie van het raketsysteem in het tweede kwartaal van 2018 zou moeten beginnen.
Zoals gewoonlijk is de algemene tijdlijn van Musk waarschijnlijk te optimistisch. Toen Musk vorig jaar zijn plannen onthulde, vertelde Tom Jones, een voormalige NASA-astronaut... inclusief . dat een meer realistische tijdlijn waarschijnlijk de jaren 2040 was. 'Het grootste dat we op Mars zijn geland, is de Curiosity-rover van één ton in 2012,' zei hij, 'en dat was aan de limiet van wat we technologisch konden doen.'
Toch gaat Musk door. Hij sprak vrijdag ook over het opzetten van een basis op de maan, 'Moon Base Alpha', die zou kunnen dienen als een controlepunt tussen de aarde en Mars. Zo'n station zou de sleutel kunnen zijn tot verkenning van de diepe ruimte, omdat het opstijgen van de kleinere zwaartekracht van de maan minder stuwkracht en minder brandstof vereist. De oprichter van SpaceX sprak zijn teleurstelling uit dat een project als dit nog niet in de maak is, aangezien 'het 2017 is'. We zouden nu een maanbasis moeten hebben', zei hij. 'Wat is er in godsnaam aan de hand?'
Een nog groter doel
Tegen het einde van zijn toespraak onthulde Musk nog een ander potentieel gebruik voor het BFR-systeem: reizen met hoge snelheid tussen locaties hier op aarde. Passagiers konden in de ene stad aan boord gaan, buiten de atmosfeer van de aarde worden gebracht, 18.000 mph reizen en in een andere stad landen. Met deze methode zei Musk dat mensen in 40 minuten van San Francisco naar Delhi of in 29 minuten van Dubai naar Londen konden reizen. Een videodemonstratie toonde passagiers die aan boord gingen van een veerboot in de buurt van Manhattan en vervolgens naar een raket op een drijvend lanceerplatform reden voordat ze de ruimte in werden geschoten - om 39 minuten later in Shanghai te landen.
'Als we dit ding bouwen om naar de maan en Mars te gaan,' zei hij, 'waarom gaan we dan niet ook naar andere plaatsen op aarde?'
Het lijkt allemaal nogal vergezocht, maar Musk lijkt van plan om het te laten gebeuren. En tenslotte ging hij van een halfbakken idee voor een bedrijf in 2002 naar de landing van de allereerste herbruikbare orbitale raket twee jaar geleden.
hoe oud is doug christie?
Bekijk de onderstaande video om te zien hoe de BFR passagiers meeneemt op een snelle reis over de hele wereld.
