Gisteren, op zijn zevende Reddit AMA (dat is 'Ask Me Anything' voor niet-ingewijden), Bill Gates nam een eenvoudige maar diepgaande vraag aan: 'Ben je gelukkig?' Je zou denken dat het antwoord voor de hand ligt. De man is een miljardair , ten slotte. Waarom zou een fenomenaal rijke man als Gates niet gelukkig zijn?
En inderdaad, de oprichter van Microsoft antwoordde volmondig: 'Ja!'
vrachtwagen greiner man en greiner
Maar zelfs toen Gates zijn eigen tevredenheid vierde, maakte hij er ook een punt van om uit te leggen dat het niet zijn miljarden zijn die hem gelukkig maken. In plaats daarvan is het iets veel eenvoudiger dat helaas voor veel Amerikanen steeds onbereikbaarder wordt.
Gates en wetenschap zijn het erover eens: geen zorgen maken over geld maakt je gelukkiger
Toen een andere Reddit-gebruiker aan Gates vroeg: 'Denkt u dat miljardair zijn u een gelukkiger mens heeft gemaakt dan wanneer u slechts een middenklasser was?' hij bood een openhartig 'Ja' aan.
Maar het is niet de trampolinekamer in zijn huis of het feit dat hij vaak met een privéjet vliegt die het verschil maakt. In plaats daarvan is het de vrijheid om niet te stressen over geld. 'Ik hoef niet na te denken over ziektekosten of studiekosten. Vrij zijn van zorgen over financiële zaken is een echte zegen. Daar heb je natuurlijk geen miljard voor nodig', legt hij uit.
Gates leest veel onderzoek, dus hij is zich er ongetwijfeld van bewust dat de wetenschap op dit punt aan zijn kant staat. Studie na studie toont aan dat meer maken zal je geluk vergroten ongeveer tot het punt waarop u kunt stoppen met zorgen te maken over het afdekken van essentiële zaken en de schokken en tegenslagen kunt opvangen die het leven onvermijdelijk op uw pad brengt. Daarna zijn sterke relaties en meer tijd betere voorspellers van welzijn.
Het probleem met het geluksadvies van Gates
Tot nu toe lijken Gates' gedachten over geld en geluk verstandig en rechtlijnig. Maar er is één grote complicatie als het gaat om de relatie tussen financiën en welzijn. Zoals Gates erkent, wordt het voor de meeste Amerikanen steeds moeilijker om op dat magische punt te komen waar je je geen zorgen meer hoeft te maken over geld en basiszaken zoals universiteit en gezondheidszorg kunt dekken.
is steve doocy zoon getrouwd?
'We moeten wel de kostengroei op deze gebieden terugdringen, zodat ze voor iedereen toegankelijk zijn', voegt hij er in zijn antwoord aan toe.
Later gaat hij dieper in op het probleem van de zorgkosten in Amerika. Wanneer een Redditor vraagt: 'Is er iets dat naar uw mening ongelooflijk belangrijk is, dat over het algemeen niet zoveel belangstelling heeft gekregen als zou moeten?' antwoordt hij: 'In de VS zou ik zeggen dat het bereiken van een tweeledige consensus over hoe de kosten van de gezondheidszorg kunnen worden verlaagd een kritieke kwestie is die niet genoeg aandacht krijgt.'
De cijfers bevestigen (zoals gewoonlijk) hem. De gemiddelde kosten van een ziektekostenverzekering, gecorrigeerd voor inflatie, zijn sinds de jaren zestig vertienvoudigd. Totale uitgaven aan gezondheidszorg stegen van $ 74,6 miljard in 1970 tot $ 3,5 biljoen in 2017. Ondertussen stegen de kosten van een bachelordiploma op een openbare school met 213 procent vanaf het einde van de jaren '80.
Deze statistieken geven een grimmige draai aan het antwoord van Gates. Natuurlijk heb je geen miljard dollar nodig om gelukkig te zijn. Je hebt niet eens een miljoen dollar nodig. (En nee, schrijf me geen woedende tweets - niemand, inclusief Gates, die ook schrijft over zijn vreugde in zijn kinderen, zegt dat geld alles is als het op geluk aankomt.) Maar het is super handig om je daar geen zorgen over te maken , als uw kind ziek wordt, kunt u haar medicijnen niet betalen. En dat is helaas een te hoge lat voor veel Amerikanen.
Wat is hieraan te doen? Helaas is dit niet een van die kolommen waar ik je een gemakkelijke afhaalmaaltijd kan aanbieden, behalve misschien om bel uw congresleden en uiting geven aan verontwaardiging over de situatie. Omdat Gates en heel veel onderzoek gelijk hebben: in Amerika wordt het een stuk moeilijker om het punt te bereiken waarop geld geen belemmering vormt voor geluk.
