Elon Musk sloot de TED-conferentie af, die een einde maakt aan een fenomenale week van artistieke strijd, verbluffende beperkingen en serieuze ondernemerswijsheid. Een citaat uit zijn vraag en antwoord met TED-hoofd Chris Anderson vat de geest van de week samen.
Waarom doe ik dit? We gaan ervan uit dat technologie automatisch verbetert. Het doet niet. Het wordt alleen maar beter als veel mensen hard werken om het beter te maken... Het oude Egypte creëerde de piramides, maar generaties later vergaten ze hoe. De Romeinen hadden het aquaductsysteem, maar vergaten toen hoe. Op zichzelf degradeert technologie eigenlijk.
Het thema is de verborgen hand: de ideeën die onze wereld aandrijven en die ons kapot kunnen maken als we op de automatische piloot gaan. Het kan ons ego zijn, zoals paus Franciscus (ja, dat Paus Franciscus) deelde halverwege de week, of onze stress, die de gevierde neurowetenschapper Dr. Rebecca Brachman uitlegde, of onze angst, zoals Tim Ferriss liet zien op de ultieme manier om het te overwinnen.
Het is ook de wijsheid van algoritmen die ons leven leiden, met Laura Galante van FireEye die de oorlog met nepnieuws uitlegt, en Cathy O'Neil van ORCAA Algorithmic Auditing over de vooroordelen die in de systemen zijn ingebouwd bij het maken.
Zelfs het relatief luchtige interview met sportsuperster Serena Williams had de onderliggende spanning dat seksisme, racisme en andere factoren haar moeilijke weg naar de top van haar vakgebied bemoeilijkten.
Van de gesprekken op het podium tot onze gesprekken op de vloer, TED 2017 zat vol met het aan het licht brengen van het verborgene. Een groot deel van de week werd besteed aan het niet verwerken van de huidige turbulente tijd, maar het beter begrijpen van de impulsen, technologie en algoritmen die stilletjes onze toekomst creëren.
