Mijn eerste Facebook verjaardagsgroet kwam de avond voor mijn eigenlijke verjaardag rond 22.30 uur binnen.
Een sprongetje maken in dingen . Ik zag dat je morgen jarig bent. Hoop dat het een gelukkige is!
Verschillende van mijn Facebook-vrienden vonden het bericht leuk en voegden hun eigen bericht aan mijn muur toe:
Fijne verjaardag!
Gefeliciteerd met je verjaardag, Lisanne!
Fijne verjaardag!
Fijne verjaardag!
De volgende vierentwintig uur waren een constante stroom van verjaardagswensen, en meer dan een paar waren van mensen waarvan ik me niet eens kon herinneren hoe we elkaar kenden of waarom we verbonden waren op Facebook.
hoe lang is jack wagner?
Terwijl ik door alle berichten scrolde, voelde het volledig overweldigend - en niet op een goede manier. Heb ik geprobeerd om iedereen individueel te bedanken voor het wensen van een gelukkige verjaardag? Had ik de tijd om al die berichten te schrijven met al het andere dat ik moest doen?
Moet ik gewoon een groepscommentaar plaatsen om iedereen te bedanken voor hun berichten, of was dat te onpersoonlijk? Zouden mensen beledigd zijn dat ze de tijd namen om een bericht te plaatsen en vervolgens geen persoonlijke erkenning kregen?
Ik beleefde de duistere kant van het publiekelijk vieren van mijlpalen op sociale media - en dat gold ook voor de meeste mensen die uiteindelijk een verjaardagspost schreven uit sociale druk of verplichting.
Verjaardagen, samen met andere speciale gelegenheden, zijn een beetje een winstcentrum voor Facebook geworden - met gepromoveerde fondsenwervers voor verjaardagen die extra inkomsten binnenbrachten voor de socialemediagigant. Maar voor gebruikers zijn ze veel meer een karwei geworden dan een manier om een speciale dag met een geliefde te vieren.
Sociale netwerken hebben het gemakkelijker dan ooit gemaakt om met veel meer mensen in contact te blijven, maar het heeft ook een nieuwe sociale dynamiek gecreëerd die belastend, stressvol en in sommige gevallen schadelijk is. In feite bevestigt een nieuw rapport van Facebook dat hun platform - samen met andere sociale-mediaplatforms - verder kan gaan dan het gevoel als een karwei te zijn en zelfs schadelijk kan zijn voor onze geestelijke gezondheid.
Het is zeker niet allemaal slecht. Facebook en andere sociale-mediaplatforms bieden onschatbare kansen om deel te nemen en te leren. Eén pilootstudie van de postoperatieve patiënten gaf aan dat 95% van de respondenten vond dat deelname aan een besloten Facebook-groep een algemeen positief effect had op hun zorg.
Privé Facebook-groepen zijn ook een integraal hulpmiddel geweest voor de begeleiding die we bieden via Hautepreneurs voor vrouwelijke ondernemers, omdat de groep deelnemers aan ons programma een plek biedt om in contact te komen met andere vrouwelijke toonaangevende bedrijven en advies te delen, vragen te stellen en te putten uit de ervaringen van anderen.
Het is bijna twee jaar geleden dat ik de beslissing heb genomen om mijn instellingen te wijzigen om mijn verjaardag privé te maken. En het is ook twee jaar geleden dat ik de meer radicale beslissing nam om te stoppen met het wensen van anderen een gelukkige verjaardag. Nou ja, behalve mijn directe familie.
Het heeft bevrijdend gewerkt.
Ik voel me niet meer schuldig omdat ik op iemands verjaardag niet op iemand anders zijn prikbord heb gepost, en ik ben niet meer bang voor de Facebook-verjaardagshandschoen.
Social media is nog steeds een nieuw, evoluerend platform en het is aan ieder van ons om te beslissen hoe we het voor ons eigen voordeel gebruiken. Wanneer het een last wordt, als een karwei voelt, of ons depressief laat voelen? Dat is het moment om onze betrokkenheid te heroverwegen en weg te lopen van de ervaringen die ons naar beneden halen.
