Dames, er is een nieuw pornogenre, speciaal voor jou.
Maak je geen zorgen: het is elitair, aangevoerd door leidinggevenden van grote bedrijven en prominente academici. Het is aanlokkelijk. Zoals alle effectieve porno, is de boodschap ervan tegelijk versterkend en vernederend. Misschien, denk je, kun je hetzelfde plezier en voldoening bereiken als de ster. Maar dat stemmetje blijft in je hoofd en herinnert je eraan dat je geen pornoster bent: je bent lang niet zo aantrekkelijk, capabel of zorgeloos.
Het is carrièreporno en het sluipt zijn weg naar boekwinkels, blogposts en cocktailpartygesprekken van Silicon Valley tot Wall Street.
De nieuwste ster van dit genre is Facebook COO Sheryl Sandberg, wiens boek en talloze media-optredens vrouwen met een carrière instrueren om gewoon achterover te leunen en meer te doen op het werk. Bezorgd over het balanceren van een hogedrukbaan met de eisen van het gezin? Leun in. Weet u niet zeker of u in aanmerking komt voor een promotie? Leun maar in.
Sandbergs nieuwe boek, met de titel natuurlijk Lean In, is deze week uitgebracht en staat nu al comfortabel bovenaan de bestsellerlijst van Amazon. In de afgelopen weken is ze vrijwel overal geweest, met haar filosofie en de bijbehorende sociale beweging die ze hoopt voort te brengen. De media, altijd hongerig naar nieuw voer in de Great Mommy Debates, hebben moedig gehoor gegeven aan interview na interview. (Sandbergs persmensen hadden naar verluidt geen voorboekexemplaren meer om te verspreiden onder verslaggevers en columnisten.) Aan het einde van een ademloos 60 minuten interview vorige week, vroeg de interviewer Sandberg of ze zou overwegen om president te worden. Het was, voor zover ik kon zien, een serieuze vraag. Sandberg protesteerde, maar niet zo krachtig.
Sheryl Sandberg is slim, fel gedreven en verdient haar succes. Hetzelfde geldt voor Marissa Mayer van Yahoo, die de taak heeft gekregen om haar opvoedingskeuzes en haar beslissing om telewerken bij Yahoo te elimineren. Welke tactiek deze leidinggevenden ook kozen toen ze hun carrière opbouwden, ze werkten duidelijk. Goed voor hen. Ik ken niet veel mensen die niet graag meer hooggekwalificeerde vrouwen zouden verwelkomen in leidinggevende, besluitvormende functies.
Het gesprek dat om hen heen dwarrelde en de afgelopen weken een hoogtepunt bereikte, gaat niet echt over een van deze vrouwen. Het gaat over onze afhankelijkheid van porno - op een soort fantasieland-oplossing die velen aanspreekt, maar voor heel weinigen van toepassing is. In veel opzichten is het boek van Sheryl Sandberg niet anders dan: kosmopolitisch tijdschrift. Het gaat ervan uit dat vrouwen moeten worden verteld hoe ze hun leven moeten leiden - en dat een soort recept zal werken. Het gaat ervan uit dat of je nu een alleenstaande ouder bent of getrouwd bent, Harvard of community college hebt gevolgd, op Wall Street werkt of een eigen bedrijf begint, je alleen maar een bepaalde reeks regels hoeft te volgen. Leun maar voorover. Dan zullen we een orgasme bereiken, we zullen leiderschapsrollen op het werk nemen, en we zullen elke avond een verhaal aan onze kinderen voorlezen.
heeft Sal Vulcano een vriendin
Wees gerust: zoals alle porno is dit fantasie. Alleenstaande moeders kunnen hun man niet aansporen om bij hun familie te leunen, zoals Sandberg suggereert. Vrouwen die een bedrijf starten, kunnen zich niet elke dag op een bepaald tijdstip afmelden. Ik zou durven dat als je een paar superkrachtige Amerikaanse vrouwen in een kamer zou verzamelen - laten we zeggen Sandberg, Mayer, Hillary Clinton en Oprah Winfrey - ze allemaal iets anders zouden zeggen over hoe ze de top van hun respectieve beroepen hebben bereikt. Ze hadden allemaal een andere benadering van de rollen die ze onderhandelden, de uren die ze erin stopten en hoe ze met gezinsverplichtingen omgingen. En zo zou het moeten zijn. Net zoals sommige mannen zweren bij een werkweek van vier uur en anderen zeggen dat je de top niet kunt halen zonder op kantoor te slapen, is er geen enkele, voorgeschreven oplossing voor succes - voor beide geslachten.
In plaats van te horen dat ik mijn hand moet opsteken voor elke opdracht, maar op de een of andere manier toch elke avond om 5:30 moet vertrekken (serieus, Sheryl, hoe is dit logistiek mogelijk?), geef ik liever toe dat er geen enkele oplossing is die werkt voor ons allen. Sommigen van ons zullen merken dat we liever wat meer kantooruren werken, maar meer aanwezig zijn als we thuis zijn met onze familie. Anderen zullen de tegenovergestelde benadering volgen. Sommigen van ons zullen elke dag aandringen op meer opdrachten. Anderen hebben er gewoon de energie niet voor.
We hebben geluk - dit zijn onze keuzes die we moeten maken. Dus, alsjeblieft, iedereen, stop met ons te vertellen hoe we ze moeten maken.
