ONDERZOEK EN ONTWIKKELING

Onderzoek en ontwikkeling (R&D) is een proces dat bedoeld is om nieuwe of verbeterde technologie te creëren die een concurrentievoordeel kan opleveren op bedrijfs-, industrie- of nationaal niveau. Hoewel de beloningen zeer hoog kunnen zijn, is het proces van technologische innovatie (waarvan R&D de eerste fase is) complex en riskant. Het merendeel van de R&D-projecten levert niet de verwachte financiële resultaten op en de succesvolle projecten (25 tot 50 procent) moeten ook betalen voor de projecten die niet succesvol zijn of vroegtijdig worden beëindigd door het management. Bovendien kan de initiatiefnemer van R&D zich niet alle voordelen van zijn innovaties eigen maken en moet hij deze delen met klanten, het publiek en zelfs concurrenten. Om deze redenen moeten de R&D-inspanningen van een bedrijf zorgvuldig worden georganiseerd, gecontroleerd, geëvalueerd en beheerd.

DOELSTELLINGEN EN SOORTEN O&O

Het doel van academische en institutionele R&D is het verkrijgen van nieuwe kennis, al dan niet toepasbaar in de praktijk. Het doel van industriële O&O is daarentegen het verkrijgen van nieuwe kennis, toepasbaar op de zakelijke behoeften van het bedrijf, die uiteindelijk zal resulteren in nieuwe of verbeterde producten, processen, systemen of diensten die de omzet en winst van het bedrijf kunnen verhogen.

De National Science Foundation (NSF) definieert drie soorten R&D: fundamenteel onderzoek, toegepast onderzoek en ontwikkeling. Fundamenteel onderzoek heeft als doel een vollediger kennis of begrip van het bestudeerde onderwerp, in plaats van een praktische toepassing ervan. Zoals toegepast op de industriële sector, wordt fundamenteel onderzoek gedefinieerd als onderzoek dat de wetenschappelijke kennis bevordert maar geen specifieke commerciële doelstellingen heeft, hoewel dergelijk onderzoek zich kan voordoen op het gebied van huidig of potentieel belang voor het bedrijf.

Toegepast onderzoek is gericht op het verwerven van kennis of inzicht die nodig zijn om te bepalen op welke wijze in een erkende en specifieke behoefte kan worden voorzien. In de industrie omvat toegepast onderzoek onderzoek dat gericht is op het ontdekken van nieuwe kennis met specifieke commerciële doelstellingen met betrekking tot producten, processen of diensten. Ontwikkeling is het systematische gebruik van de kennis of het inzicht verkregen uit onderzoek voor de productie van bruikbare materialen, apparaten, systemen of methoden, inclusief het ontwerpen en ontwikkelen van prototypes en processen.

Op dit punt is het belangrijk om ontwikkeling te onderscheiden van engineering. Engineering is de toepassing van state-of-the-art kennis op het ontwerp en de productie van verkoopbare goederen. Onderzoek creëert kennis en ontwikkeling ontwerpt en bouwt prototypes en bewijst hun haalbaarheid. Engineering zet deze prototypes om in producten die op de markt kunnen worden aangeboden of in processen die kunnen worden gebruikt om commerciële producten en diensten te produceren.

R&D EN TECHNOLOGIE-OVERNAME

In veel gevallen is technologie die nodig is voor industriële doeleinden op de markt beschikbaar - voor een prijs. Alvorens te beginnen aan het langdurige en risicovolle proces van het uitvoeren van eigen R&D, kan een bedrijf een 'make or buy'-analyse uitvoeren en beslissen of het nieuwe R&D-project al dan niet gerechtvaardigd is. Factoren die de beslissing beïnvloeden, zijn onder meer het vermogen om de innovatie te beschermen, de timing, het risico en de kosten.

Eigen karakter

Als een technologie als bedrijfseigendom kan worden beschermd - en beschermd door patenten, handelsgeheimen, geheimhoudingsovereenkomsten, enz. - wordt de technologie exclusief eigendom van het bedrijf en is de waarde ervan veel hoger. In feite verleent een geldig octrooi een bedrijf een tijdelijk monopolie voor 17 jaar om de technologie naar eigen goeddunken te gebruiken, meestal om de verkoop en winst te maximaliseren. In dit geval is een hoge R&D-inspanning gerechtvaardigd voor een relatief lange periode (tot 10 jaar) met een acceptabel faalrisico.

Integendeel, als de technologie niet kan worden beschermd, zoals bij bepaalde softwareprogramma's het geval is, is dure interne R&D niet gerechtvaardigd, aangezien de software door een concurrent kan worden gekopieerd of door een ontrouwe werknemer kan worden 'gestolen'. In dit geval is het geheim van commercieel succes de concurrentie voor te blijven door continu verbeterde softwarepakketten te ontwikkelen, ondersteund door een sterke marketinginspanning.

timing

Als de marktgroei langzaam of matig is, kan interne of gecontracteerde R&D de beste manier zijn om de technologie te verkrijgen. Aan de andere kant, als de markt erg snel groeit en concurrenten toestromen, kan de 'window of opportunity' sluiten voordat de technologie is ontwikkeld door de nieuwkomer. In dit geval is het beter om de technologie en de bijbehorende knowhow te verwerven om de markt te betreden voordat het te laat is.

Risico

Technologie-ontwikkeling is inherent altijd riskanter dan technologie-acquisitie, omdat het technische succes van R&D niet kan worden gegarandeerd. Er bestaat altijd het risico dat de geplande prestatiespecificaties niet worden gehaald, dat de tijd tot voltooiing van het project wordt opgerekt en dat de R&D- en fabricagekosten hoger zijn dan voorspeld. Aan de andere kant houdt het verwerven van technologie een veel lager risico in, omdat het product, proces of dienst kan worden gezien en getest voordat het contract wordt ondertekend.

Ongeacht of de technologie is verworven of ontwikkeld, er is altijd het risico dat deze snel verouderd raakt en wordt vervangen door een superieure technologie. Dit risico kan niet volledig worden weggenomen, maar kan aanzienlijk worden verminderd door zorgvuldige technologische prognoses en planning. Als de marktgroei traag verloopt en er geen winnaar is tussen de verschillende concurrerende technologieën, kan het verstandiger zijn om deze technologieën te volgen via 'technologiepoortwachters' en klaar te staan om in te springen als de winnaar naar voren komt.

dominique sachse geboortedatum

Kosten

Voor een succesvolle productlijn met een relatief lange levensduur is de aanschaf van technologie duurder, maar minder riskant, dan technologieontwikkeling. Normaal gesproken worden royalty's betaald in de vorm van een relatief lage initiële betaling als 'verdiend geld' en als periodieke betalingen die gekoppeld zijn aan verkopen. Deze betalingen lopen door gedurende de geldigheidsduur van de licentieovereenkomst. Aangezien deze royalty's 2 tot 5 procent van de omzet kunnen bedragen, creëert dit een onnodige last van aanhoudend hogere kosten voor de licentienemer, terwijl al het andere gelijk blijft.

Aan de andere kant vereist R&D een hoge front-end investering en dus een langere periode van negatieve cashflow. Er zijn ook immateriële kosten verbonden aan het verwerven van technologie: de licentieovereenkomsten kunnen beperkende geografische of toepassingsclausules bevatten, en andere bedrijven kunnen toegang hebben tot dezelfde technologie en concurreren met lagere prijzen of sterkere marketing. Ten slotte is de licentienemer afhankelijk van de licentiegever voor technologische vooruitgang, of zelfs om up-to-date te blijven, en dit kan gevaarlijk zijn.

VOORUITGANG MET R&D

R&D kan in-house, onder contract of samen met anderen worden uitgevoerd. In-house R&D heeft een strategisch voordeel: het bedrijf is de enige eigenaar van de gecreëerde knowhow en kan deze beschermen tegen ongeoorloofd gebruik. R&D is in wezen ook een leerproces; in-house research leidt zo de eigen onderzoeksmensen van het bedrijf op, die mogelijk nog betere dingen gaan doen.

Externe R&D wordt meestal uitbesteed aan gespecialiseerde non-profit onderzoeksinstellingen of universiteiten. Deze instellingen hebben vaak al ervaren personeel in de toe te passen disciplines en zijn goed toegerust. De nadelen zijn dat het bedrijf niet profiteert van de leerervaring en mogelijk te afhankelijk wordt van de aannemer. De trans voor de technologie kan moeilijk blijken te zijn en lekken naar concurrenten kunnen ontstaan. Het gebruik van universitair onderzoek is soms iets goedkoper dan het inschakelen van instituten, omdat afgestudeerde studenten in plaats van professionals een deel van het werk doen.

Gezamenlijke R&D werd populair in de Verenigde Staten nadat de antitrustwetten waren versoepeld en fiscale prikkels werden aangeboden aan R&D-consortia. In een consortium komen verschillende bedrijven met congruente belangen samen om R&D te doen, hetzij in een aparte organisatie, hetzij in een universiteit. De voordelen zijn lagere kosten, omdat niet elk bedrijf in vergelijkbare apparatuur hoeft te investeren; een kritische massa onderzoekers; en uitwisseling van informatie tussen de sponsors. Nadelen zijn dat alle sponsors toegang hebben tot dezelfde R&D-resultaten. Omwille van antitrustoverwegingen moet de uitgevoerde O&O echter 'preconcurrentieel' zijn, wat juridisch betekent dat deze fundamenteel en/of voorlopig moet zijn. Een bedrijf moet gezamenlijk onderzoek verder brengen dan het 'gezamenlijke' stadium om er geld aan te verdienen; het kan dit soort resultaten als basis gebruiken, niet als innovatie zelf.

SELECTIE, BEHEER EN BEINDIGING VAN R&D-PROJECT

Industriële R&D wordt over het algemeen uitgevoerd op basis van projecten (d.w.z. afzonderlijke werkactiviteiten) met specifieke technische en zakelijke doelen, toegewezen personeel en tijd- en geldbudgetten. Deze projecten kunnen ofwel 'top-down' ontstaan (bijvoorbeeld vanuit een managementbeslissing om een nieuw product te ontwikkelen) of 'bottom-up' (van een idee van een individuele onderzoeker). De omvang van een project kan variëren van een parttime inspanning van één onderzoeker voor een paar maanden met een budget van duizenden dollars, tot grote vijf- of tienjarige projecten met grote, multidisciplinaire teams van onderzoekers en budgetten van miljoenen dollars . Daarom is projectselectie en -evaluatie een van de meer kritische en moeilijke onderwerpen van R&D-beheer. Van even groot belang, hoewel in de praktijk minder benadrukt, is het onderwerp van projectbeëindiging, met name in het geval van mislukte of marginale projecten.

Selectie van R&D-projecten

Normaal gesproken heeft een bedrijf of een laboratorium aanvragen voor een groter aantal projecten dan effectief kan worden uitgevoerd. Daarom worden R&D-managers geconfronteerd met het probleem van het toewijzen van schaarse middelen aan personeel, apparatuur, laboratoriumruimte en fondsen aan een breed spectrum van concurrerende projecten. Aangezien de beslissing om een O&O-project te starten zowel een technische als een zakelijke beslissing is, moeten R&D-managers projecten selecteren op basis van de volgende doelstellingen, in volgorde van belangrijkheid:

Maximaliseer het langetermijnrendement op investering;
Maak optimaal gebruik van de beschikbare personele en fysieke middelen;
Handhaven van een evenwichtige R&D-portefeuille en beheersing van risico's;
Zorg voor een gunstig klimaat voor creativiteit en innovatie.

De projectselectie vindt meestal eenmaal per jaar plaats door alle lopende projecten en de voorstellen voor nieuwe projecten op een rij te zetten, al deze projecten te evalueren en te vergelijken op kwantitatieve en kwalitatieve criteria, en de projecten in 'totempaal'-volgorde te prioriteren. De door alle projecten gevraagde middelen worden vergeleken met het laboratoriumbudget voor het volgende jaar en de projectenlijst wordt afgesneden op het begrote bedrag. Projecten boven de lijn worden gefinancierd, projecten onder de lijn uitgesteld tot het volgende jaar of voor onbepaalde tijd ingediend. Sommige ervaren R&D-managers wijzen niet alle gebudgetteerde fondsen toe, maar houden een klein percentage in reserve om te zorgen voor nieuwe projecten die in de loop van het jaar kunnen worden voorgesteld, nadat de officiële laboratoriumbegroting is goedgekeurd.

Evaluatie van O&O-projecten

Aangezien R&D-projecten onderhevig zijn aan het risico op mislukking, kan de verwachte waarde van een project worden beoordeeld aan de hand van een statistische formule. De waarde is de verwachte uitbetaling, maar verdisconteerd door waarschijnlijkheden. Dit zijn de kans op technisch succes, de kans op commercieel succes en de kans op financieel succes. Uitgaande van een uitbetaling van $ 100 miljoen en een fifty-fifty-percentage van technisch succes, een commercieel succespercentage van 90 procent en een financiële kans van 80 procent, dan is de verwachte waarde $ 36 miljoen - 100 verdisconteerd met 50, 90 en 80 procent respectievelijk.

Bijgevolg moet de projectevaluatie langs twee afzonderlijke dimensies worden uitgevoerd: technische evaluatie, om de kans op technisch succes vast te stellen; en bedrijfsevaluatie, om de uitbetaling en de kansen op commercieel en financieel succes vast te stellen. Nadat de verwachte waarde van een project is bepaald, kan deze worden vergeleken met de verwachte kosten van de technische inspanning. Gezien het gebruikelijke rendement op de investering van een bedrijf, zijn de kosten mogelijk niet de verwachte waarde waard, gezien de risico's.

Onnodig te zeggen dat dergelijke statistische benaderingen van evaluatie geen wondermiddel zijn, maar net zo goed als de gissingen die in de formule zitten. Bedrijven gebruiken dergelijke evaluaties echter wanneer veel projecten strijden om geld en er een gedisciplineerde aanpak nodig is om keuzes te maken.

Beheer van R&D-projecten

Het management van R&D-projecten volgt in principe de principes en methoden van projectmanagement. Er is echter één belangrijk voorbehoud met betrekking tot normale engineeringprojecten: R&D-projecten zijn riskant en het is moeilijk om een nauwkeurig budget te ontwikkelen in termen van technische mijlpalen, kosten en tijd tot voltooiing van de verschillende taken. Daarom moeten O&O-budgetten in eerste instantie als voorlopig worden beschouwd en geleidelijk worden verfijnd naarmate er meer informatie beschikbaar komt als gevolg van voorbereidend werk en het leerproces. Historisch gezien hebben veel R&D-projecten, soms met rampzalige gevolgen, de voorspelde en gebudgetteerde doorlooptijd en te besteden middelen overschreden. In het geval van R&D is het meten van de technische vooruitgang en het behalen van mijlpalen over het algemeen belangrijker dan het meten van de uitgaven in de tijd.

Beëindiging van O&O-projecten

Beëindiging van projecten is een lastig onderwerp vanwege de politieke gevolgen voor het laboratorium. Theoretisch moet een project worden stopgezet om een van de volgende drie redenen:

Er is een verandering in de omgeving - bijvoorbeeld nieuwe overheidsvoorschriften, nieuwe concurrerende aanbiedingen of prijsdalingen - die het nieuwe product minder aantrekkelijk maken voor het bedrijf;
Er worden onvoorziene technische obstakels ondervonden en het laboratorium heeft niet de middelen om deze te overwinnen; of
Het project loopt hopeloos achter op schema en corrigerende acties blijven uit.

Vanwege de traagheid van de organisatie en de angst om senior onderzoekers of leidinggevenden tegen zich in het harnas te jagen met huisdierenprojecten, is er vaak de neiging om een project door te laten gaan, in de hoop op een wonderbaarlijke doorbraak die zelden voorkomt.

In theorie zou een optimaal aantal projecten moeten worden gestart en dit aantal zou in de loop van de tijd geleidelijk moeten worden verminderd om ruimte te maken voor meer verdienstelijke projecten. Ook zijn de maandelijkse kosten van een project in de vroege stadia veel lager dan in de latere stadia, wanneer er meer personeel en materieel is vastgelegd. Vanuit het oogpunt van financieel risicobeheer is het dus beter om geld te verspillen aan meerdere veelbelovende jonge projecten dan aan een paar volwassen 'honden' met een lage opbrengst en hoge kosten. In de praktijk is het in veel laboratoria moeilijk om een nieuw project op te starten omdat alle middelen al zijn ingezet en net zo moeilijk om een project te beëindigen om bovengenoemde redenen. Zo moet een bekwame en scherpzinnige R&D-manager zijn/haar projectportfolio voortdurend evalueren met betrekking tot veranderingen in de bedrijfsstrategie, moet hij continu en objectief de voortgang van elk R&D-project volgen en mag hij niet aarzelen om projecten te beëindigen die hun waarde voor de bedrijf in termen van uitbetaling en kans op succes.

FISCALE VOORDELEN VOOR R&D

In de periode 1981 tot en met 2004 hadden bedrijven een R&D-belastingkorting - hadden de mogelijkheid om uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling van het inkomen af te trekken. Het belastingkrediet werd in 2004 vernieuwd en liep tot en met 2005, maar de belastingaanslag die in mei 2006 werd ondertekend, liet de voorziening buiten beschouwing. Deze uitkomst beviel ongetwijfeld degenen die dachten dat overheidssubsidies voor bedrijfsontwikkeling niet op hun plaats waren - en gaf degenen die het krediet als nationaal belangrijk zagen energie aan om te proberen het krediet te herstellen.

KLEINE BEDRIJVEN EN R&D

Onderzoek en ontwikkeling in het publieke domein en in de media suggereert grote bedrijven, enorme laboratoria, uitgestrekte testvelden, windtunnels en crashdummies die ronddobberen terwijl auto's tegen muren botsen. R&D wordt geassocieerd met de farmaceutische industrie, wondermiddelen, ooglaseren en supersnelle jetreizen. Zeker, een groot deel van het geld dat aan formeel onderzoek wordt besteed, wordt uitgegeven door grote bedrijven - vaak aan relatief triviale verbeteringen van producten die al behoorlijk goed werk leveren - en door de overheid aan wapensystemen en ruimteverkenning. De glorie en de macht die zo voor onze ogen op televisie worden getoond, herinneren ons er niet aan dat het cruciale onderzoek en de ontwikkeling waarop veel anders is gebaseerd, het werk van kleine ondernemers is geweest en nog steeds is.

De explosieve ontwikkeling van de olie-industrie werd veroorzaakt door de uitvinding van een effectieve petroleumlamp door Michael Dietz in 1859. Dietz had een klein lampenproductiebedrijf. Het boren naar olie begon serieus om dergelijke verlichtingstoepassingen te ondersteunen. Een ongewenst residu van kerosineraffinage was - benzine, verbrand als nutteloos afval - totdat de eerste auto's kwamen. Het verhaal van Thomas Edison is het waard om af en toe opnieuw te lezen om je visie op moderne R&D te corrigeren. Chester Carlson, de inventarisatie van xerografie, perfectioneerde zijn uitvinding door parttime te werken in een geïmproviseerd laboratorium terwijl hij werkte als octrooigemachtigde. De computerrevolutie kwam tot stand doordat twee jonge mannen, Steve Wozniak en Steve Jobs, een personal computer in elkaar zetten in een garage en zo het informatietijdperk inluidden. Talloze innovaties, groot en klein, werden gemaakt door te sleutelen aan individuen of kleine zakenmensen die iets nieuws probeerden. Het feit dat veel van deze ondernemende, inventieve, innovatieve en volhardende individuen de vaders en moeders zijn van grote bedrijven - zelfs van hele bedrijfstakken - die nu de formele O&O domineren, mag hun bescheiden begin en catch-as-catch-can-methoden niet verdoezelen. het nieuwe ontdekken.

BIBLIOGRAFIE

Bock, Pieter. Om het goed te doen: R&D-methoden voor wetenschap en techniek . Academische pers, 2001.

Dankbaar, Ben. Innovatiemanagement in de kenniseconomie . Imperial College Press, 2003.

Khurana, Anil. 'Strategieën voor wereldwijde R&D: een onderzoek onder 31 bedrijven onthult verschillende modellen en benaderingen voor het uitvoeren van goedkope R&D over de hele wereld.' Onderzoek-Technologie Management . maart-april 2006.

Le Corre, Armelle en Gerald Mischke. Innovation Game: een nieuwe benadering van innovatiemanagement en R&D . Springer, 2005.

Miller, William L. 'Innovatieregels!' Onderzoek-Technologie Management . maart-april 2006.