Ze ontmoette. Ze dansten. Van het een kwam het ander, en al snel werd een relatie - en een bedrijfsmodel - geboren: Bobby Farahi, 41, en Shaaudi 'Shoddy' Lynn, 28, gebruikten zijn zakelijk inzicht en haar gevoel voor mode om edgy te ontwerpen en te importeren, gewaagde outfits en verkoop ze op een website genaamd Dollskill.com ('Doll' om verkleedpartijen te spelen, 'kill' om 'pop' stoer te laten klinken). Ze trouwden twee jaar geleden en vorig jaar haalden ze $ 7,6 miljoen in de verkoop, waarmee ze de 33e plaats op de Inc. 500 verdienden, een jaarlijkse lijst van de snelstgroeiende particuliere bedrijven in Amerika.
Hier vertelt Farahi het verhaal van hoe hun relatie zo winstgevend werd:
hoe is de zus van de wahlburgers gestorven?
Ze was een dj. Ik was aan het feesten. We ontmoetten elkaar op een rave in LA en begonnen te daten.
Ik had net mijn laatste bedrijf, Multivision (een dienst voor het monitoren van uitzendingen) verkocht en was op zoek naar het volgende. Ze reisde veel, maar verdiende niet echt veel geld aan het dj-gebeuren. Eigenlijk verdiende ze meer geld door kleding op eBay te verkopen. Ze had dit ongelooflijke oog. Ze kon iets kopen op eBay voor $ 5, en omdraaien en het op de site verkopen voor $ 100. Ik zou zeggen: 'Hoe heb je dat in godsnaam gedaan?' Ik realiseer me nu dat het allemaal om merchandising gaat.
Shaaudi heeft een geweldige persoonlijke stijl. Toen ze aan het dj'en was, kwamen er constant mensen uit het publiek naar haar toe en zeiden: 'Hé, waar heb je dat vandaan?' Die feedback hebben we gebruikt. Ze zocht naar items die moeilijk te vinden waren, die viraal van aard waren - items waarvan mensen zeiden: hé, waar heb je dat vandaan? We besloten dat we een online winkel konden beginnen op basis van dat uitgangspunt, afgestemd op de elektronische dansmuziekcultuur.
We zijn begonnen met één accessoire: deze sleutelhangers van vossenstaarten. We haalden ze uit een fabriek in Azië, maakten de site en sloegen de inventaris op in ons appartement. Shaudi koos de naam Dolls Kill omdat ze het leuk vond dat het twee woorden waren, een heel zacht en een heel hard. Het merk is erg vrouwelijk en meisjesachtig, maar deze meisjes pikken van niemand iets. En de domeinnaam was beschikbaar.
De verkoop ging meteen van start. Shaaudi was nog steeds aan het dj'en, en ze zou de fans erover vertellen. Het was een sociaal, viraal merk. Onze betrokkenheid op Instagram en Facebook was door het dak. Dat had deels te maken met hoe we de site presenteerden. Oorspronkelijk, omdat we geen hoge vergoeding wilden betalen aan een modellenbureau, vroegen we onze klanten om model te worden en begonnen we een 'Be a Doll'-wedstrijd. Nu zijn alle modellen op onze sites klanten die foto's van zichzelf hebben ingediend. Ze zijn gewoon extatisch en worden evangelisten. Die authenticiteit is voor ons heel belangrijk. Dat weerspiegelt meer wie we zijn dan een studioshoot.
Op de site van vandaag hebben we vier looks, die we onze poppen noemen: Willow, die festivalkleding is; Mercy, die meer Gothic is; Darby, die zich laat inspireren door punkmode; en Coco, een schattige popprinses. Het weerspiegelt de manier waarop mensen zich graag verkleden, een persona aannemen. Onze klanten zullen zeggen: 'Overdag ben ik Darby, maar 's nachts Mercy. Of in het weekend ben ik Coco.' We ontwikkelen ook een vijfde pop, een raver genaamd Molly.
Shaaudi en ik zijn nu zeven jaar samen. Ze doet de meeste sourcing en zorgt voor de creatieve richting van de site, en ik beheer de operaties. Ik ging een keer met haar mee naar een merchandise- en kledingshow in Las Vegas. Stel je voor dat je drie dagen gaat winkelen met je vriendin. Het is zo brutaal als het maar kan.
We zijn vorig jaar getrouwd. En deze zomer kregen we een ronde van $ 5 miljoen aan durfkapitaal van Maveron Partners, het durfkapitaal dat mede is opgericht door Howard Schultz van Starbucks. Shaaudi dj's nog steeds een beetje, maar we hebben het allebei te druk nu we een miljoenenbedrijf hebben.
ONTDEK MEER Inc. 5000 BEDRIJVENRechthoek
