Vraag de meeste New Yorkers waarom ze graag in de Big Apple wonen en je zult waarschijnlijk iets horen over de diversiteit van de bewoners en de verscheidenheid aan activiteiten. En laat ze niet eens beginnen over het eten.
West-Indisch? Tibetaans? Noors? Ja, ze hebben het. En zo ongeveer overal levert. Hoewel deze diversiteit aan opties een voor de hand liggend verkoopargument is, is constante (zelfs duizelingwekkende) verandering ook een feit van het leven hier - en op de meest wenselijke locaties in de VS. Wanneer een deur sluit, gaat er een andere open, zoals het gezegde luidt.
cecilia vega abc nieuws wikipedia
Het restaurantbedrijf in New York City kan vooral een hond zijn die een hond eet.
Toch, wanneer? Gray's Papaya --de meer dan 40-jarige keten van hotdog-restaurants in New York, sloot gisteren een van de twee overgebleven locaties vanwege een huurverhoging van $ 10.000 per maand, maar mensen namen het nieuws nog steeds hard op.
'Het is een schande', zegt Manhattan Borough Historicus Michael Miscione. 'Ik hou van hun hotdogs, en ik hou van hun papajadrankjes.'
In navolging van het sentiment is Romy Villanueva, Gray's algemeen directeur van de gesloten locatie in Greenwich Village in Manhattan: 'Iedereen voelt zich slecht, vooral ik omdat ik hier mijn hele leven heb gewerkt. 28 jaar lang was dit mijn tweede thuis.'
Zoals velen detailhandelaren en restaurants die zich richten op prijsbewuste consumenten, voelt Gray's ook de angel van stijgende kosten en afnemende inkomsten in de nasleep van de Grote Recessie.
Na 28 jaar op de locatie wilde Gray's huisbaas $ 40.000 per maand, een stijging van $ 30.000, volgens Villanueva.
'Ik voel me verdrietig', zegt Gray's Papaya-oprichter Nicholas Gray. 'Het is nu lastig als je voor de verhuurder werkt. Je kunt er niet veel aan doen. Het is gewoon de realiteit van de situatie.' De eigenaar van het pand, Solil Management Corp., heeft niet onmiddellijk een verzoek om commentaar geretourneerd.
hoe lang is rob benedict
Toch is de Big Apple altijd een moeilijke stad geweest voor kleine bedrijven, zegt Gray. Na te hebben gebroken met de eigenaren van een andere hotdog-kraam in NYC, Papaya King, lanceerde Gray in 1973 de eerste van zijn gelijknamige winkels op Broadway en 72nd Street. 'Ik had toevallig geluk met de winkel in de bovenstad. Het kostte me slechts $ 20.000 tot $ 40.000 om te beginnen', zegt hij.
Op zijn hoogtepunt exploiteerde Gray's drie locaties in NYC en diende het als achtergrond voor talloze speelfilms en tv-shows zoals You've Got Mail en Anthony Bourdain's Travel Channel-programma No Reservations. Villanueva's favoriete herinnering aan het werken bij Gray's? Toen Jennifer Lopez de film The Back-up Plan op de locatie filmde. 'Toen ze met ons aan het chatten was, was dat best verbazingwekkend. Dat zou normaal nooit zijn gebeurd', zegt hij.
Afgezien van het witte doek, zou Gray's eerst een sensatie worden met zijn 'Recession Special', die tijdens verschillende recessies op het menu van het eetcafé bleef staan. Voor $ 1,95 konden gezinnen met weinig geld 'twee frank en een medium drankje' kopen.
'Toen ik begon, waren hotdogs 50 cent per stuk', zegt Gray. 'Ik heb ze zo'n 14 jaar op 50 cent gehouden.'
Maar naarmate de overheadkosten stegen, namen ook de prijzen van het bedrijf toe. De Recession Special bijvoorbeeld, liep uiteindelijk op tot $ 4,95. Met fastfoodconcurrenten die menu-items verkopen voor slechts $ 1, begonnen klanten ook de hotdog-haven te heroverwegen. 'Uiteindelijk werden ze een beetje prijzig', zegt Miscione. 'Volgens mij was het niet meer zo'n goede deal.'
Wat komt er de volgende keer in de winkel, vraag je? Een dure sapbar.
