Nog niet zo lang geleden schreef ik over de nieuwe, radicaal andere strategie die Ikea zojuist had aangekondigd. En ik maakte een grapje:
'Vrijwel alles gaat veranderen. Behalve misschien de gehaktballen.'
Het blijkt dat ik het mis had. Zelfs de gehaktballen worden aangetast.
Bewijsstuk A is de gloednieuwe Ikea-winkel die vandaag om 10.00 uur wordt geopend in New York City, om... 999 Derde Avenue . Dat is ongeveer vier blokken ten oosten van de zuidwestelijke hoek van Central Park, in het midden van een van de duurste onroerend goed in de Verenigde Staten.
U vraagt zich dus misschien af: hoe heeft Ikea een enorme winkellocatie van 200.000 vierkante meter plus parkeergelegenheid daar weten te vinden? Het is verreweg het meest dichtbevolkte onroerend goed in de Verenigde Staten.
Ah, daar is het eerste teken van wat er anders is. Dit is een Ikea zoals geen Ikea waar je ooit bent geweest: kleiner, onopvallender en met een iets andere naam ('Ikea Planning Studio').
hoe oud is de koster?
Als de onroerend goed website beteugeld meldt:
Klanten kunnen door populaire producten en lijnen bladeren terwijl ze ook toegang hebben tot IKEA-experts (op online afspraak) voor hulp bij het ontwerpen van ruimtes en het plannen van projecten. Het beste deel voor shoppers? Alle aankopen die in de IKEA Planning Studio worden gedaan, worden gemakkelijk (tegen een vergoeding) bij de klant thuis afgeleverd.
De hele verschuiving weerspiegelt Ikea's wereldwijde begrip dat de manier waarop haar klanten winkelen snel verandert. Om te beginnen is Ikea veel populairder in stedelijke gebieden dan in minder stedelijke gebieden, maar de strategie voor winkellocaties net buiten de stad is nooit bijzonder handig geweest.
Gezien het enorme aantal Zipcars en Ubers in deze gigantische blue box-winkels, heb ik het gevoel dat ik dit aan Ikea had kunnen uitleggen toen ik bijna twee decennia geleden mijn eerste appartement in Washington, D.C. aan het inrichten was. Maar hier zijn we.
Deze nieuwe winkel in New York City is de eerste van 30 soortgelijke die gepland zijn in grote Amerikaanse steden. San Francisco en Washington zijn blijkbaar de volgende op de lijst, en het is allemaal gebaseerd op een model dat het bedrijf al in Londen en Moskou heeft geprobeerd.
Onder de andere grote verschillen tussen deze nieuwe Ikea-winkel van de toekomst en de grote winkelketens die je hebt leren kennen en (misschien, soms) liefhebt:
- Veel minder producten tentoongesteld.
- Veel meer ruimte voor mockups voor woonruimtes. De winkel in New York heeft bijvoorbeeld nepappartementen met dezelfde (kleine) afmetingen als veel nabijgelegen appartementen.
- Veel on-site consultants wiens taak het is om klanten te helpen bij het ontwerpen van hun appartementen en het kiezen van de juiste spullen.
- Een zware nadruk op levering. '[Klanten] hoeven zich geen zorgen te maken over het meenemen van het product in de trein of het naar buiten lopen met veel tassen, want wij kunnen het voor hen bezorgen', zegt Leontyne Green Sykes, COO van Ikea. Business insider .
- Aanmoediging om mensen van TaskRabbit (nu eigendom van Ikea) in te huren om te komen monteren wat er maar moet worden gemonteerd.
- Geen gehaktballen. Eigenlijk helemaal geen cafetaria.
- Oh, en het aantal banen. Dat is een beetje ingewikkeld.
Enerzijds, toen Ikea vorig jaar deze plannen aankondigde, schrapte het meteen 7.500 posities wereldwijd. Maar aan de andere kant betekent het openen van nieuwe locaties wel dat er op zijn minst enkele nieuwe werknemers worden aangenomen.
Deze kleine winkel in New York zal ongeveer 25 medewerkers tellen, waarvan de helft nieuwe medewerkers en de andere helft uit andere winkels. Het zal natuurlijk niet echt het Amazon HQ2-project vervangen. Maar nieuwe banen zijn nieuwe banen.
Op een gegeven moment speelde Ikea blijkbaar met het idee om al zijn producten gewoon op Amazon te verkopen. Maar dit lijkt een middelmatige strategie - en eerlijk gezegd een beter doordachte: de winkels veranderen, maar ook de manier veranderen waarop de beste en meest waarschijnlijke klanten van Ikea wereldwijd over hen denken.
'We zien natuurlijk dat de wereld om ons heen verandert, en daar willen we deel van uitmaken.' Tolga Oncu, hoofd retail bij Ikea, zei afgelopen herfst in een interview en voegde eraan toe: 'We doen het omdat we Ikea veilig willen stellen voor de toekomst.'
