Een omslagpunt voor eerlijke handel kwam er vroeg in 2010, toen Ben & Jerry's aankondigde tegen 2013 over te gaan op volledig fairtrade-ingrediënten. Voor een certificering die pas 12 jaar in de Verenigde Staten bestaat en nog steeds aan kracht wint bij de consument, dat is niet alleen een zegen, maar ook een stevig stempel van goedkeuring.
De organisatie achter de certificering, Fair Trade USA, werd in 1998 opgericht als Trans Fair USA door Paul Rice, afgestudeerd aan de University of California-Berkeley. Tijdens reizen naar Nicarauga hielp Rice een fair-trade-minded koffiecoöperatie op te richten - in feite de eerste in zijn soort ter wereld. Bij zijn terugkeer naar de Verenigde Staten schreef hij zijn scriptie over het hervormen van koffie-importpraktijken. Vandaag de dag werkt de organisatie samen met bijna 1.000 arbeiders- en landbouwcollectieven over de hele wereld, met een detailhandelsomzet van $ 1,2 miljard in 2009 en sinds de oprichting naar schatting $ 200 miljoen aan extra inkomsten voor boeren en arbeiders.
Tegenwoordig werkt Fair Trade USA - de nieuwe naam van de 501(c)(3) vanaf 2010 - samen met de Fairtrade Labelling Organizations International l, terloops bekend als FLO, om ecologische duurzaamheid te bevorderen, beginnend op boerderijniveau, door groeiende coöperaties over de hele wereld te ontwikkelen en te certificeren, en binnenlandse importeurs te verbinden met coöperaties die sociale, economische en milieunormen handhaven. Binnen de Verenigde Staten wil de groep consumenten bewuster maken van hun koopkracht om 'ontwikkelingslanden te verlevendigen, uitbuiting te verlichten en ecologische duurzaamheid te bevorderen'.
'Uiteindelijk is het onze missie om een einde te maken aan de armoede in ontwikkelingslanden', zegt Stacy Geagan Wagner, directeur media en public relations voor Fair Trade USA, gevestigd in Oakland, Californië.
Je hebt het Fair Trade-logo gezien, de figuur met twee bassins voor een gekantelde wereldbol, op koffie - de invoer van 2009 bedroeg meer dan 110 miljoen pond. De organisatie certificeert ook dat thee, granen, chocolade, suiker, specerijen, kruiden, fruit, groenten, bepaalde textielsoorten en wijn uit fairtrade bronnen verkrijgbaar zijn. Ze zijn vaak duurder geprijsd, wat te wijten is aan de hogere kosten van het werken met de duurzaam groeiende collectieven en het certificeren van andere faciliteiten die werken met fairtrade-producten. Op de Amerikaanse markt zijn meer dan 7.000 producten uit 58 landen gecertificeerd en gelabeld als Fair Trade. Als u geïnteresseerd bent om fairtradeproducten naar de Verenigde Staten te brengen, of als u geïnteresseerd bent in het omzetten van uw leveringslijn in een lijn die door Fair Trade USA kan worden gecertificeerd, kunt u als volgt beginnen.
Fair Trade-certificering: leer precies wat het betekent
Fair Trade-producten zijn te vinden in 60.000 Amerikaanse retailers, maar hoe ze daar zijn gekomen en wat dat certificeringslogo betekent, kan sterk verschillen van product tot product. Koffie die als bonen wordt verkocht, wordt bijvoorbeeld als een heel, puur product beschouwd, dus elke stap van het teelt- en verpakkingsproces moet worden gecertificeerd door Fair Trade USA, en een zak bonen moet 100 procent fairtradekoffie zijn om als zodanig te worden geëtiketteerd. Als echter koffiebonen van fairtrade-oorsprong worden gebruikt in een ander product, zoals roomijs, kwalificeert dat het roomijsproduct niet als eerlijke handel, tenzij koffie het enige ingrediënt in dat roomijs is dat beschikbaar is voor fairtrade-goedkeuring .
Dat betekent dat wanneer Ben & Jerry's overstapt op alle fairtradeproducten, en een ijs gemaakt van eigen eieren en melk, en geïmporteerde suiker, vanille, kaneel en chocolade, alleen als fairtrad kan worden bestempeld als de laatste vier ingrediënten afzonderlijk eerlijk zijn. -handel gecertificeerd.
De certificeringsnormen verschillen echter per productcategorie, waaronder voedingsmiddelen als bonen, granen en groenten, maar ook lichaamsverzorging, kleding, bloemen en zelfs sportballen. Een gedetailleerde lijst is beschikbaar op de producten en partners pagina van de website van Fair Trade USA .
Voor gefabriceerde producten, zoals kleding, worden eerlijke handelsnormen ingevoerd, niet alleen in de boerderij waar het katoen of linnen wordt geproduceerd, maar ook in de fabriek, zodat de levensomstandigheden en lonen van de arbeiders daar ook verbeteren.
'Een paar belangrijke dingen in een productiefaciliteit zijn de arbeidsomstandigheden, een stem op de werkplek en een eigen klachtenprocedure. We gaan echt naar binnen om mensen te leren wat hun rechten zijn onder eerlijke handel', zegt Geagan Wagner.
Wat houdt geen fairtradecertificering in? Hoewel gecertificeerd zijn door Fair Trade USA niet betekent dat een product biologisch is, is de overlap aanzienlijk: volgens de organisatie was 47 procent van de Fair Trade-import in de Verenigde Staten in 2009 ook biologisch gecertificeerd.
Hoewel biologische certificering wordt gedaan door het Amerikaanse ministerie van landbouw in plaats van door een non-profitorganisatie, is het een natuurlijke combinatie, zegt Geagan Wagner.
'Strenge milieunormen hebben altijd deel uitgemaakt van de Fair Trade-certificeringen', zegt ze. 'Een gezonde omgeving is onderdeel van een gezonde toekomst. Ons product wordt beïnvloed door het gebruik van chemicaliën, en dat geldt ook voor het land. Zaken die de natuurlijke leefomgeving behouden, zijn ook belangrijk voor de ontwikkelingskansen van een gemeenschap, dus daar werken we naartoe.'
Numi Organic Tea werkt met fairtrade-collectieven en verkoopt een breed scala aan biologische theesoorten van over de hele wereld, na te hebben samengewerkt met individuele boeren om thee te betrekken en te produceren op een manier die gezond is voor de arbeiders en het land. Brian Durkee, de vice president of operations van het bedrijf, zegt dat biologische certificering, die ongeveer drie jaar toezicht op het groeiende land vereist, om ervoor te zorgen dat er geen verboden pesticiden of meststoffen worden gebruikt, een grote uitdaging kan zijn voor zowel producenten als verkopers.
'Zelfs als alles perfect schoon is en er geen bestrijdingsmiddelen worden gebruikt, moeten ze drie jaar wachten nadat je certificering hebt aangevraagd', zegt hij. 'Eerlijk gezegd brengt het veel doumentatie met zich mee. Biologische producten zijn een proces dat veel investeringen vergt van een boerderij. En als je het eenmaal in de VS hebt, is het een etiketteringswet.'
Dieper graven: de missiegedreven onderneming
Fair Trade-certificering: vind uw niche
Stacy Fader had als massagetherapeut gewerkt en de spa geleid van de Great Harbor Yacht Club in Nantucket, Massachusetts. Haar droom was om haar eigen spa-vriendelijke productlijn te creëren.
'Ik heb altijd gedacht dat eerlijke handel goed zou passen bij zo'n genotzuchtige industrie,' zegt Fader. 'Betalen voor eerlijke lonen voor arbeiders en hoogwaardige ingrediënten zou vrouwen een rechtvaardiging kunnen geven om zoveel geld uit te geven aan iets dat zo toegeeflijk is.'
Fader belde Fair Trade USA, in de hoop de eerste gecertificeerde fairtrade salon- en spa-productlijn in de Verenigde Staten te ontwikkelen. De organisatie stelde bestaande coöperaties voor die ingrediënten kweekten of produceerden die ze nodig had voor haar merk Kumani Essentials voor haar-, gezichts- en lichaamsproducten, zoals sheaboter en kamille. Fader zegt dat ze verschillende coöperaties in West-Afrika heeft bezocht en heeft gesproken met werknemers op boerderijen die fairtrade-gecertificeerd waren, en met werknemers van andere die dat niet waren.
'Ik heb veel plaatsen bezocht waar eerlijke handelspraktijken niet bestonden, en daarna was het een goed idee om voor eerlijke handel te gaan, omdat ik zag hoe vrouwen en kinderen bij elk werden behandeld', zegt ze. 'Ik heb velen van hen geïnterviewd en ze zeiden dat werken voor een fairtradecoöperatie hun leven echt veranderde.'
Nu importeert Fader sheaboter van een coöperatie in Burkina Faso en gebruikt ze elk beschikbaar fairtrade-ingrediënt in haar productlijn. Ze is bezig haar assortiment van een dozijn producten uit te breiden en zegt dat het verkrijgen van een nieuwe balsem of shampoo een ingewikkeld proces is dat tussen de één en drie weken duurt. Haar grootste worsteling om ervoor te zorgen dat elk product certificeerbaar is, is het verkrijgen van redelijke hoeveelheden van de grondstoffen.
'Als ik ergens ter wereld een item nodig heb dat fairtrade verkrijgbaar is, moet ik het kopen, dus dat wordt een beetje moeilijk', zegt ze. 'Bij sommige bedrijven is de minimale bestelling een hele vrachtwagen vol kamille!'
Mocht Fader, of een andere producent van fairtradeproducten, tekortschieten en niet alle benodigde ingrediënten kunnen vinden, dan kan ze haar product nog steeds labelen als 'fairtrade-ingrediënten', maar het gebruik van het Fair Trade USA-logo wordt verboden.
Voor het importeren van hele producten, zoals producten, kan het proces wat eenvoudiger zijn. Fair Trade USA houdt lijsten bij van elke gecertificeerde coöperatie en kan een bedrijf in contact brengen met producenten die aan hun behoeften voldoen. Stel dat u fairtradebananen wilt importeren, die voornamelijk op plantages worden verbouwd.
'De importeur kan altijd bij ons beginnen, en we kunnen ze in contact brengen met producenten van reeds gecertificeerde boeren op plantages', zegt Geagan Wagner.
Dieper graven: hoe u een waardengedreven bedrijf opbouwt?
Fair Trade-certificering: werk vanaf nul
Een alternatief voor het werken met Fair Trade USA's lijst van bestaande fairtrade-gecertificeerde boerderijen, fabrikanten en plantages, is om zelf de arbeiders te bereiken en hen te helpen een collectief te vormen dat eerlijke handelspraktijken volgt, zodat het gecertificeerd kan worden.
Wanneer Numi Organic Tea een nieuw product aan zijn lijn wil toevoegen, begint het helemaal opnieuw, zegt Durkee.
'Veel fairtrade-importeurs zoeken gewoon de fairtradelijst van telers op en kopen hun producten van die lijst. We gaan mee investeren in de telers en helpen hen de certificering te behalen', zegt hij. 'Numi, aanvankelijk zonder investeringen, doet dit vanaf de eerste dag door elke partner te bezoeken, samen te werken en te inspecteren. We bieden pas een product aan als we weten dat we er achter kunnen staan.'
Durkee zegt dat rechtstreeks werken met leveranciers logisch is voor Numi, dat zichzelf als bedrijf heeft gebouwd op een missie van sociaal bewustzijn, en eerlijke arbeidsnormen maken daar deel van uit. Hij stelt voor dat missiegedreven bedrijven een initiële investering van ongeveer $ 3.000 doen om boeren te bereiken en rechtstreeks met hen samen te werken.
'Als je te maken hebt met biologische producten en eerlijke handel, wil je uiteindelijk dat iedereen die bij het proces betrokken is erbij betrokken is. Je wilt dat iedereen in het proces een verbetering in hun leven ziet door hun betrokkenheid bij het proces', zegt hij. 'Ik denk dat ze eerst moeten weten wie je leveranciers zijn.'
Dieper graven: een missieverklaring schrijven Mission
Fair Trade-certificering: betrek uw consumenten Consumer
Volgens een onderzoek van het Canadese openbare onderzoeksbureau GlobeScan vertrouwt 73 procent van de consumenten die bekend zijn met het Fair Trade-label het ook. Een deel van de missie van Fair Trade USA is om consumenten voor te lichten, zodat ze precies weten wat de fairtrade-certificering betekent, en hun koopkracht te gebruiken om betere arbeidsomstandigheden, gezondere boerderijen en meer welvarende gemeenschappen over de hele wereld te creëren.
'Wat we nodig hebben is meer bewustwording bij de consument. Ze moeten met hun dollars praten, want dan en alleen dan zullen de grotere bedrijven ontdekken dat hun praktijken niet duurzaam zijn', zegt Geagan Wagner.
Hoewel het publieke bewustzijn voor eerlijke handel tussen 2005 en 2010 is verviervoudigd, is er volgens Fair Trade USA nog een lange weg te gaan. 'Mission-based mensen die bedrijven starten die nu al het goede willen doen zijn het juiste doen en samenwerken met fairtradecoöperaties', zegt Geagan Wagner. 'Wat we nodig hebben, is meer bewustzijn bij consumenten - ze moeten met hun dollars praten, want dan en alleen dan zullen de grotere bedrijven ontdekken dat hun praktijken niet duurzaam zijn.'
Fader's Kumani Essentials zegt dat fairtrade-certificering voor haar logisch was vanwege de ideale demografie van haar product van goed opgeleide vrouwen met een gemiddeld tot hoog inkomen, omdat 'iedereen op dit moment op zoek is naar het biologische zegel, de diervriendelijke bewoording'. En ze zegt dat hoewel veel mensen nog steeds niet weten hoe het Fair Trade USA-zegel 'eruit ziet, of waar het voor staat, het duidelijk is dat mensen er binnenkort naar zullen zoeken'.'
'Er worden tegenwoordig zoveel claims op flessen gedaan, dat ik het echt zo belangrijk vind om de consumenten en eigenaren van salons en spa's voor te lichten over wat dit werkelijk betekent', zegt ze.
Buywell Coffee , gevestigd in Colorado Springs, Colorado, verkoopt 100 procent eerlijke en biologische koffie. Buywell is gebouwd als een missiegedreven bedrijf en streeft er niet alleen naar om zijn arbeiderscollectieven eerlijke lonen te bieden, maar ook om consumenten toegang te geven tot - en informatie over - fairtradekoffie. Daarom denkt het bedrijf goed na over de prijsstelling en probeert het zijn koffie toegankelijk te houden voor de consument.
'Fairtradekoffie is wat duurder omdat je sociale premies betaalt. Op dit moment ligt koffie sowieso ver boven de basisprijs', zegt Chris Aaby, Buywell's manager sales en marketing. 'Maar als het op winkelniveau aankomt, willen we dat fairtrade biologische koffie voor iedereen beschikbaar is, dus proberen we de prijzen laag te houden.'
Hij zegt dat het betrekken van consumenten met een uniek verhaal extra productkapitaal kan opbouwen. Zo gingen Aaby en andere medewerkers van Buywell in de zomer van 2010 naar Peru om een coöperatie in Tingo Maria te bezoeken. De coöperatie, meer dan 40 jaar oud, had voor het eerst al haar bonen van door vrouwen gerunde boerderijen uitgekozen en met elkaar gemengd. Buywell kocht de koffie en noemt het Café Hope.
'Terwijl wij daar waren, moesten we een van hun huizen binnengaan. Ik vroeg een vrouw hoe ze het gevoel kreeg dat er mensen in de VS waren die actief op zoek waren naar hun koffie,' zei Aaby. 'Ze zei dat het haar hoop gaf voor de toekomst van haar kinderen, dat ze de boerderij kunnen overnemen en een duurzaam en gezond leven kunnen leiden. Ze hadden een kredietvereniging, en artsen, en een centraal, zelfvoorzienend gebouw, en dat willen we iedereen laten weten.'
Dieper graven: hoe u uw klanten kunt aanmoedigen om het goede te doen?
Fair Trade-certificering: handhaaf de Fair Trade-normen
Een belangrijk onderdeel van de certificering van eerlijke handel, en de kosten die gepaard gaan met certificering, is het bijhouden van een goede administratie en het toestaan van Fair Trade USA en FLO om zowel uw boekhouding als de collectieven waarmee u werkt te controleren.
Volgens Fair Trade USA moeten verkopers in de Verenigde Staten elk kwartaal rapporteren over aankopen die ze hebben gedaan, en dit moet overeenkomen met de gegevens van elke boerderij.
Ze moeten elk kwartaal rapporteren over de aankopen die ze hebben gedaan.
'We doen eigenlijk een paper-trail audit. We doen ook audits op locatie. In sommige gevallen sturen we een specialist ter plaatse, maar dat hangt af van de omvang van het risico', zegt Geagan Wagner. 'Hoe groot is de supply chain? Hoe lang zitten ze in het systeem? Hoe groot is het bedrijf?'
Etikettering wordt ook strikt gehandhaafd, inclusief de juiste plaatsing van het Fair Trade USA-logo op een verpakking, en of het eerlijk alle ingrediënten weergeeft die in dat bepaalde product gaan.
Fader zegt dat ze niet alleen haar driemaandelijkse verkooprapporten indient, maar ook een jaarlijkse audit ondergaat om ervoor te zorgen dat haar bedrijf alleen fairtradeproducten koopt en deze gebruikt in verhoudingen die voortdurende certificering mogelijk maken.
'Als ik iets heb gemaakt van water, kokosolie en sheaboter, is sheaboter de enige die ik fairtrade kan kopen, ik zou toch een bepaald percentage sheaboter moeten gebruiken om het toch fairtrade gecertificeerd te maken', zegt ze. zegt.
Om inspecties te handhaven en haar activiteiten te financieren, rekent Fair Trade USA verkopers een percentage van de verkoop aan, evenals andere kosten die betrokken zijn bij het oorspronkelijke certificeringsproces.
Voor Buywell zijn de kosten de moeite waard om zijn missie te handhaven. Aaby zegt: 'Het kost ons wel om Fair Trade USA binnen te laten komen en ervoor te zorgen dat we voor alles de juiste prijs betalen, en de boeren moeten ook betalen om de certificering te krijgen. Maar als je denkt aan dit wereldwijde netwerk van mensen die naar elke boerderij moeten gaan en ervoor moeten zorgen dat ze de kinderarbeidswetten naleven, is het natuurlijk duur voor boeren om te doen, maar het opent een nieuwe wereldmarkt voor hen zodra ze het doen .'
Dieper graven: een cultuur van waardering van werknemers opbouwen?
