Hoe je vanaf het begin een geweldig team kunt bouwen, volgens Carol's dochter-oprichter Lisa Price

Soms is een beetje gemoedsrust alles wat je nodig hebt om met een briljant zakelijk idee te komen. In 2013, na 30 dagen meditatie en journaling, identificeerde Nnenna Stella een gat in de markt voor modeaccessoires : stijlvolle hoofddoeken. De serveerster uit Brooklyn had het internet afgezocht naar een modieuze omslagdoek na een 'transformatieve' ervaring die haar haar had gewikkeld, maar kon niets vinden dat haar aansprak.

'Ik wilde iets nieuws uitdrukken, behalve lippenstift en oorbellen, dus deed ik een hoofddoek om en ik hield van het gevoel', zegt Stella. 'Ik wist niet dat een stuk stof de kracht had om dat te doen.'

In 2014 richtte ze Wrap Life op, een merk voor haaraccessoires dat hoofddoeken, bandies en tulbanden verkoopt. En nu, wat begon als een bijzaak in haar vrije tijd, is uitgegroeid tot een bedrijf met meer dan $ 5 miljoen aan levenslange verkopen. Na jarenlang voornamelijk met onafhankelijke contractanten te hebben gewerkt, moet Stella haar eerste fulltime medewerkers in dienst nemen, een ontmoedigende taak voor de oprichter. Hoewel 15 jaar wachten aan tafels in New York City en Los Angeles haar heeft geholpen een meesterlijke multitasker te worden, is het managen van een team voor Stella onbekend terrein.

Lisa Price weet hoe het is om vanaf een bescheiden begin te beginnen. De oprichter van schoonheidsimperium Carol's Daughter begon haar bedrijf in 1993 in haar Brooklyn-keuken en verkocht haar zelfgemaakte haar-, huid- en lichaamsproducten op rommelmarkten en vanuit haar woonkamer. Jarenlang was het groeien van het bedrijf een eenzame onderneming.

'Er waren niet veel zwarte vrouwen die ondernemers waren', zegt Price. 'We hadden geen plekken om samen te komen zoals conferenties en Curlfest, en we hadden ook geen sociale media.'

Hoewel Price in 2014 Carol's Daughter aan L'Oréal heeft verkocht voor een niet nader genoemd bedrag, blijft ze actief betrokken bij het bedrijf. Ze maakt ook tijd vrij om een ​​groep vrouwelijke ondernemers te begeleiden, van wie de meesten zwart zijn. 'Ik vind het belangrijk om te helpen waar je kunt', zegt ze.

is david tutera getrouwd met ryan jurica

Hoewel Stella misschien nog de kneepjes van het ondernemerschap leert, is Wrap Life goed gepositioneerd om te profiteren van een omvangrijke markt. In 2017 gaven zwarte consumenten zes keer meer uit aan etnische haar- en schoonheidsproducten dan niet-zwarte consumenten, inclusief $ 473 miljoen alleen aan haarverzorging, een industrie van $ 4,2 miljard, volgens marktonderzoeksbureau Nielsen. Voordat de Wrap Life een betekenisvol aandeel in de Black Beauty-markt kan claimen, moet Stella een team opbouwen en leidinggeven.

Ster: Ik sta op het punt om fulltime medewerkers aan te nemen, maar soms denk ik: wie ben ik om leiding te geven? Deze mensen weten wat ze doen. Heb je een advies voor mij?

Prijs: Soms moeten we onszelf opwinden. Je hebt genoeg inkomen om iemand van levensonderhoud te voorzien. Dat is een voorrecht en een eer, en om dat te kunnen doen, betekent dat je in je eentje iets heel bijzonders hebt gedaan. Je hebt een bedrijf laten groeien tijdens een pandemie! Je kunt je gezegend voelen als mensen voor je werken, maar je wilt ze niet de indruk geven dat zij de reden zijn dat je staat.

Ster: Hoe voorkom je dat?

Prijs: U moet uw werknemers respecteren, maar hun bestaan ​​is niet uw levensonderhoud. Ik denk dat wat er gebeurt, is dat je je aan mensen verplicht voelt. Dat is oké, want het laat zien dat je empathisch en zorgzaam bent, maar bewaar het misschien voor hun verjaardag of waarderingsdag van de medewerker, wanneer je iedereen verrast met een cadeau en zegt: 'Heel erg bedankt dat je me hebt geholpen mijn droom te bouwen.' En je moet denken aan je team als vloeiend. Soms stuurt het universum je iemand die perfect is voor de komende 12 maanden en 17 dagen, en dan moeten ze gaan en komt er iemand anders binnen. Het is niet de bedoeling dat iedereen bij je zal zijn op deze reis voor de komende 15 jaar. Sommige mensen komen naar je toe om je te helpen, en sommige mensen komen naar je toe omdat ze je nodig hebben om hen te helpen.

Ster: Hoe zou je een zwarte vrouwelijke oprichter adviseren om gelijkgestemde mensen te vinden om mee samen te werken?

Prijs: Het is niet gemakkelijk om te doen, vooral niet als je een introvert bent zoals ik. Als we naar een evenement gingen waarvan mensen zeiden dat het een geweldige plek was om te netwerken, zei ik: 'Verdomme!' Dan keek ik naar de kamer en selecteerde drie mensen, liep naar elk toe en begon een gesprek. Het is zoals elke oefening die je voor de eerste keer doet. Het zuigt. Je voelt je ongemakkelijk. Maar hoe meer je het doet, hoe meer je erachter komt, en je komt met de typische vragen die tot een gesprek leiden.

Ster: Afgelopen winter vroeg een vrouw die wel voor mij werkt om 1 procent van mijn omzet als compensatie, en ik vroeg me af, hoe kan ik begrijpen of dit een eerlijke vraag is?

Prijs: Ik zou beginnen met het vragen om doorverwijzingen van advocaten. Als je ermee instemde om die persoon 1 procent van de omzet te betalen, zou er een contract zijn. Wie zou dat contract geven en is het op een eerlijke manier geschreven? Het andere is dat het gedurende een bepaalde periode 1 procent van de omzet kan zijn. Wat als er iets geweldigs gebeurt en je ineens $ 50 miljoen aan verkopen hebt? Heeft ze echt recht op 1 procent van $ 50 miljoen? Dus daar moeten parameters voor zijn en een plan voorwaarts.

Ster: Als persoon van kleur en in een nieuwe situatie vraag ik me soms af of mijn gebrek aan ervaring betekent dat er misbruik van me kan worden gemaakt, of dat dat me ten prooi maakt aan iemand die meer weet dan ik.

Prijs: Toen we equity-partners in mijn bedrijf brachten en ik in een positie was om een ​​COO in dienst te nemen die $ 200.000 zou kunnen verdienen en misschien 12 jaar bij Bath & Body Works heeft gewerkt, was mijn gedachtegang: ze hebben veel meer ervaring dan ik. Ik moet van ze leren. Als we in deze zakelijke omgeving zijn, zal ik ze als de operationele persoon beschouwen, omdat ze hier meer van weten dan ik. Maar we moeten ook meer gewicht hechten aan wat we weten over het merk en onze consument en daar niet aan twijfelen.

Ster: Wanneer een Black-eigendom merk wordt verkocht aan een grotere entiteit, kan er enige terugslag zijn. Hoe kunnen oprichters een ruimte creëren voor viering in plaats van woede wanneer ze hun bedrijf verkopen?

Prijs: Ik denk dat investeringsbankiers en investeerders een kans hebben om te zeggen: 'Is er iemand binnen uw investeringsgroep die een meerderheidsminderheid bezit die u in dit gesprek kunt betrekken? Als je wilt investeren in het bedrijf van deze zwarte vrouw en je wilt niet dat ze haar klantenbestand verliest omdat het lijkt alsof ze uitverkocht is, wie heb je dan die een gekleurde persoon is en aan het verhaal kan worden toegevoegd?' Dat soort gesprekken beginnen te ontstaan. Niemand wil ergens in investeren en dan te maken krijgen met twee maanden slechte pers.

Ster: Hoe bereid je de verkoop van je bedrijf voor en zorg je voor een goede vergoeding?

Prijs: Om op het punt te komen dat u uw bedrijf verkoopt, zou u een bepaald aantal adviseurs moeten hebben aangetrokken. Het is belangrijk bij het opbouwen van uw bedrijf dat er mensen zijn die u in vertrouwen kunt nemen. U moet die persoon hebben naar wie u toe kunt gaan en zeggen: 'Oké, hoe doe ik dit?'

Jim White (muzikant)

Uw accountant moet iemand zijn met wie u over alles kunt praten. U moet uw advocaat voldoende vertrouwen om te zeggen: 'Dit is waar ik me zorgen over maak', want uw advocaat is degene die het contract opstelt om u te beschermen. En dat kan je helpen om 's nachts wat beter te slapen. Dus blijf bouwen aan dat netwerk van mensen, en weet dat ik nu in jouw netwerk zit. Jij reikt uit, en ik ben hier.