Sommige mensen dromen ervan te werken op een plek zonder managers en met volledige regie over hun projecten. Het wordt een platte hiërarchie genoemd en de managementstijl wint aan populariteit bij start-ups.
Jeri Ellsworth, een voormalige werknemer van Valve, het gigantische softwarebedrijf achter Steam en de game-hit 'Half Life', leerde echter op de harde manier over platte hiërarchieën. Voor haar was het niet zozeer een droom als wel 'een pseudo-platte structuur', zei ze in een recente... Grijze gebied podcast .
'Het enige dat ik op de harde manier ontdekte, is dat er eigenlijk een verborgen laag van krachtige managementstructuur in het bedrijf is en dat het veel op de middelbare school leek', zei ze. 'Er zijn populaire kinderen die macht hebben verworven in het bedrijf, dan zijn er de herrieschoppers die echt het verschil willen maken.'
Ellsworth zei dat ze problemen had met het werven van studenten voor een hardwaregroep. 'We zouden heel getalenteerde mensen interviewen, maar die zouden door de oldtimers van Valve worden afgewezen als niet passend bij de cultuur.' En hoewel de platte structuur 'geweldig werkte voor een handvol mensen', merkte ze dat interne processen omslachtiger werden toen de teamleden uitgroeiden tot 300.
Zonder managers om hen in het gareel te houden, leed de productiviteit en liep ook de communicatie stuk. Het gevolg was dat velen jockeyden voor projecten die niet zozeer bij hun vaardigheden pasten als wel bij hun interesse in het verdienen van een bonus. 'Ik ben echt, echt verbitterd, omdat ze me de wereld hebben beloofd en me vervolgens in de rug hebben gestoken', zei Ellsworth over haar voormalige collega's.
