Drie jaar geleden gaf Melanie Casey eindelijk haar Etsy-shop op. Het was 2017, en met vier werknemers en een omzet van $ 1,6 miljoen vond Casey de voortdurende aanwezigheid van haar in Andover, Massachusetts gevestigde bedrijf op de indie-markt een beetje ongepast. Dat was een goede zet. Vandaag Melanie Casey Corp.--nr. 642 op de Inc. 5000 , met een omzetgroei van 731 procent over drie jaar en een omzet van $ 5,6 miljoen in 2019 - is een puur e-commercebedrijf waarvan de verlovingsringen maar liefst $ 50.000 verkopen. Maar Casey bouwde het op de ouderwetse manier: een met de hand gemaakt stuk tegelijk. --Zoals verteld aan Leigh Buchanan
Toen de financiële crisis van 2008 uitbrak, werkte ik voor een beleggingsonderneming in Boston die subprime-hypotheken verhandelde. Ik wilde weg uit die branche, dus 's avonds en in het weekend volgde ik alle lessen sieraden maken en computerontwerp die ik kon vinden. Ook al had ik nog nooit kunst verkocht - of er zelfs maar als bijzonder goed in beschouwd - ik was creatief en geloofde dat ik als onafhankelijk kunstenaar de kost kon verdienen. Op een dag bracht ik tijdens de lunch een zakje vol ringen en halskettingen met kralen naar een kleine winkel in Faneuil Hall. Ik had ze praktisch tegen kostprijs geprijsd. Voor de eigenaar was het de deal van de eeuw. Ze plaatste de eerste van twee bestellingen voor elk ongeveer $ 3.000. Tussen dat en Etsy verkocht ik dat eerste jaar voor $ 10.000 aan sieraden.
Ik stuurde mijn bedrijfsplan naar de Small Business Administration, op zoek naar mentorschap. Ik kreeg een e-mail terug waarin stond dat het geen goed idee is om je baan op te zeggen. Ik heb ontslag genomen.
is ester dean een lesbienne?
Etsy was al vroeg een belangrijke community voor mij. Ik weet dat mensen Etsy niet zien als een plek om een schaalbaar bedrijf op te bouwen. Maar voor mij was het een alternatief voor een MBA of investeerders. Voor 20 cent per aanbieding kon ik experimenteren met producten en prijzen en leren hoe ik een persoonlijke relatie kon opbouwen met klanten die overdreven reactievermogen en vrijgevigheid eisten. Ik was toen een niemand, maar mijn klanten namen me serieus. Hun feedback bevestigde me op een manier die niets anders kon. En Etsy zorgde er zelf voor dat de community bestond uit mensen zoals ik: onafhankelijke makers die alles met hun eigen handen maakten.
De stukken die ik eerst maakte waren mooi, maar technisch niet uitdagend. Ik was nog niet afgestudeerd op goud en diamanten, dus gebruikte ik halfedelstenen en edelstenen. Ik had het geluk om op Alibaba een handelaar in kralen en edelstenen in India te ontdekken. Manu Joshi was ook bezig met een startup en hij reageerde gretig en onmiddellijk op mijn e-mail met geweldige prijzen. We gingen samen op pad: Manu was zelfs bereid me gratis spullen te sturen om zijn kwaliteit te bewijzen. Hij begreep echt wat ik wilde en zou stenen voor mij op maat snijden. Hij verkocht me ook materialen in bulk, die ik doorverkocht aan andere sieradenmakers op Etsy. Mijn Etsy-winkel financierde de eerste twee jaar van mijn sieradenbedrijf.
Ik ontwierp elk stuk in CAD en maakte het vervolgens met de hand, tot aan de oorkabels. Mijn stapelringen ontwikkelden een cultstatus. Elk stuk kostte minder dan een uur om te maken en werd verkocht voor maximaal $ 200. Als ik wilde groeien, wist ik dat ik meer mensen nodig zou hebben. Ik huurde drie juweliers in en kort daarna haalde ik Jennifer Williams binnen, die mijn productiedirecteur werd. Jennifer deelde mijn dromen voor het bedrijf; en als voormalig diamantzetter bij Tiffany's had ze de ervaring en kwaliteitsnormen om ons naar een hoger niveau te tillen. Zij is een belangrijke reden waarom we zo snel groeien. De andere reden is Katie Kurtz, mijn operationeel directeur die ons virtuele klantenserviceteam heeft gebouwd.
is Mike van American Pickers getrouwd
Het is trots om een enkel sieraad van begin tot eind te brengen. Nadat ik de ontwerpen heb gemaakt, behandelen mijn teamleden alles, van dimensionering tot polijsten. We doen alles in eigen huis, behalve het metaal gieten. De meeste sieradenmakers sturen hun stenen om te worden gezet, en dat is waar de prijzen door het dak gaan. Door ze zelf in te stellen, houden we de kosten redelijk en de marges hoog genoeg om in het derde jaar winstgevend te zijn.
Na verloop van tijd zijn we geëvolueerd tot makers van fijne sieraden. De gemiddelde verkoop is nu $ 1.500, en we verkopen verlovingsringen die maar liefst $ 50.000 kosten. Onze klanten zijn doorgaans mannen die handelen in opdracht van hun vriendinnen of echtgenotes, die links naar onze site sturen en zeggen: 'Die.'
We werken in een voormalige molen aan een rivier. Uit het raam kunnen we bevers, eenden en vissen zien. Toen de pandemie ons dwong te sluiten, namen mijn 15 sieradenmakers hun banken en gereedschap, richtten studio's in hun huizen op en bleven doorwerken. Leerlingen reden naar hun huizen om hun afgewerkte producten op te halen en brachten ze eerst naar het huis van een manager voor kwaliteitscontrole en vervolgens naar Jenny of mij voor een andere kwaliteitscontrole. Van daaruit hebben ze de sieraden per koerier naar leden van ons verpakkings- en verzendteam gebracht, die ook vanuit huis werkten. Het was verschrikkelijk inefficiënt. En om de zaken nog ingewikkelder te maken, hebben we in deze periode onze sterkste verkopen ooit gehad. Mensen willen nog steeds verloofd zijn. Maar nu willen ze niet naar het winkelcentrum of naar Tiffany's. Ik probeer in het midden hiervan meer mensen aan te nemen.
hoe lang is bebe neuwirth
Het idee dat een bedrijf als het mijne zo snel zou kunnen groeien, moet gek lijken. Handgemaakt iets is niet schaalbaar. De enige manier waarop het werkt is met veel geweldige handen.
ONTDEK MEER Inc. 5000 BEDRIJVENRechthoek
