De alomtegenwoordigheid van smartphones en hun verstikkende greep op de aandacht van mensen doet me verlangen naar de tijd dat ze nog niet bestonden.
hoe oud is de beursshow?
Er was een tijd, niet zo lang geleden zelfs, dat mensen meer geneigd waren om oogcontact met elkaar te maken en een doordacht tweerichtingsgesprek aan te gaan. Hoewel ik niet helemaal het einde aankondig van deze fundamentele sociale functie, betreur ik de langzame ondergang ervan. Een goed gesprek voeren wordt in rap tempo een verloren kunst.
Gelukkig zijn er echter enkele echt begaafde gesprekspartners die de fakkel blijven dragen en de weg voor de rest van ons verlichten, zoals Teri Gross, de oude gastheer en co-executive producer van NPR's 'Fresh Air'. Gross heeft in de loop van haar veertigjarige carrière duizenden mensen geïnterviewd.
In een recent artikel in The New York Times , geeft Gross advies over een vraag die voor ons allemaal relevant is: Hoe voer je een goed gesprek? Hier zijn slechts vier van de verschillende nuttige tips die ze deelt:
1. Breek het ijs.
De vier woorden die in elke situatie kunnen werken, volgens Gross, zijn 'vertel me over jezelf'. Ze zijn open genoeg om aannames te vermijden die de andere persoon ongemakkelijk zouden kunnen maken, zoals of de persoon momenteel in dienst is of niet.
'Het mooie van openen met 'vertel eens wat over jezelf' is dat je een gesprek kunt beginnen zonder de angst dat je iemand onbedoeld ongemakkelijk of onzeker maakt. Door een brede vraag te stellen, kunnen mensen je leiden naar wie ze zijn.'
2. Nieuwsgierigheid.
Ik heb veel gesprekken eenzijdig zien worden en gericht op de persoon die de dialoog weet te domineren. Die persoon toont gewoon geen interesse in de andere persoon. Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar de suggestie van Gross dat je nieuwsgierigheid naar de andere persoon toont, is er een die niet iedereen zo goed waarneemt als ze waarschijnlijk zouden moeten doen, volgens mijn ervaring.
'Oprecht nieuwsgierig zijn en willen horen wat de ander je vertelt. Ik kan reageren op wat iemand zegt door te zeggen of ik sympathie of empathie voel, en uitleggen waarom.'
3. Voorbereiding.
Na duizenden mensen te hebben geïnterviewd, begrijpt Gross de waarde van een goede voorbereiding. 'Het helpt om van tevoren je gedachten te ordenen door na te denken over de dingen die je verwacht dat je wordt gevraagd en dan na te denken over hoe je zou kunnen antwoorden.'
Ik heb gemerkt dat voorbereiding waardevol is, zelfs in andere professionele of sociale situaties, waar ik van tevoren weet dat ik misschien gesprekken heb met bepaalde mensen. Ik kan nadenken over mijn antwoorden op enkele van de mogelijke vragen die mij kunnen worden gesteld.
4. Let op lichaamstaal.
Het kan een moeilijkere vaardigheid zijn om te ontwikkelen, maar niettemin een belangrijke: observeer de lichaamstaal van de ander. Oogcontact - of het gebrek daaraan - is een grote give-away voor mij. Als iemand niet op zijn minst een bepaald niveau van consistent oogcontact met mij maakt, is dat een teken dat hun geest ergens anders is en dat we allebei verder moeten.
'Probeer op te merken wanneer je iemands aandacht een beetje bent kwijtgeraakt', zegt Gross. 'Zo voorkom je dat je je gesprekspartner dood gaat vervelen of iemand tegenhoudt om ergens te komen waar ze eigenlijk moeten zijn.'
