Bill Gates is weer bezig. De op één na rijkste man ter wereld sprak onlangs over de belangrijkste offers die hij heeft gebracht tijdens het bouwen van Microsoft.
Het is een duidelijke waarschuwing over wat er nodig is, voor iedereen die zeer succesvol wil zijn.
Mijn collega Chris Matyszczyk schreef onlangs over hoe Gates beschreef wat hij beschouwt als de grootste mislukking van Microsoft: geen alternatief voor Apple iOS bouwen voordat Android dat deed.
Maar dat is niet echt de fout van Gates; hij trad af als CEO van Microsoft in 2000, en de strijd tussen iOS en Android begon jaren daarna niet eens.
Zoals hij ons eraan herinnert, had hij een heel andere manier van leidinggeven toen hij de leiding had.
'Ik geloofde niet in weekenden. Ik geloofde niet in vakanties.'
Dit is wat Gates zegt dat het leven voor hem bij Microsoft was, vooral in de begintijd:
'Ik geloofde niet in weekenden; Ik geloofde niet in vakanties; Ik bedoel, ik kende ieders kenteken, dus ik kon je de afgelopen maand vertellen wanneer hun kaart van de parkeerplaats was gekomen en gegaan.
...
Maar ja, ik heb een vrij hardcore idee dat er in die beginjaren een heel groot offer moet worden gebracht, vooral als je probeert om wat technische dingen te doen die je nodig hebt om de haalbaarheid te krijgen.'
Je zult de elips opmerken. Er zijn delen van de opmerkingen van Gates waarin hij een beetje achteruit gaat en vertelt dat dit misschien niet allemaal supergezond was. (Ik zal het volledige citaat aan het einde van dit artikel opnemen.)
Het is duidelijk dat hij op 64-jarige leeftijd niet het leven zou willen leiden dat hij op 24-jarige leeftijd leefde - toen Microsoft een slordige startup was - en misschien heeft hij zelfs wat spijt.
'Je zou het idee van extreem hard werken te veel kunnen aanbidden en mythologiseren,' zei hij, en hij voegde eraan toe: 'Ik denk niet dat de meeste mensen het leuk zouden vinden.'
Maar nogmaals, de meeste mensen verlaten Harvard niet zoals hij deed. De meeste mensen beginnen niet met 's werelds grootste en misschien wel meest succesvolle technologiebedrijf.
'Waarom zou je dat willen doen?'
Er is niets nieuws aan dit verhaal, behalve misschien dat om de paar jaar wanneer Gates in de schijnwerpers staat om het te vertellen, een andere jonge generatie klaar is om het te horen.
Dit is wat Microsoft mede-oprichter Paul Allen schreef: acht jaar geleden :
Microsoft was een stressvolle omgeving omdat Bill anderen net zo hard reed als hijzelf.
...
is Kasie Hunt een lesbienne?Bob Greenberg, een Harvard-klasgenoot van Bill die we hadden ingehuurd, stak er ooit 81 uur in in vier dagen, van maandag tot en met donderdag. ... Toen Bill tegen het einde van Bobs marathon de basis aanraakte, vroeg hij hem: 'Waar werk je morgen aan?'
Bob zei: 'Ik was van plan vrij te nemen.'
En Bill zei: 'Waarom zou je dat willen doen?' Hij kon het echt niet begrijpen; hij leek nooit op te hoeven laden.
Een paar jaar geleden was ik co-auteur van een boek genaamd Baanbrekend ondernemerschap , waarin we veel jonge ondernemers hebben geïnterviewd. Het verhaal dat me keer op keer trof, was hoeveel van hen bij elkaar introkken, bijna constant werkten en zeiden dat ze nooit succesvol zouden zijn geweest als ze geen workaholics waren geweest.
Ik pleit daar niet voor. Ik zie mezelf als een harde werker, maar ik zou niet willen leven zoals zij.
Maar je moet je wel afvragen: is dat wat mijn concurrentie doet?
Het goede nieuws
Natuurlijk is er een beloning. Gates trad in 2000 af als CEO; in 2014 afgetreden als voorzitter.
Tegenwoordig is het hele leven van Gates aantoonbaar één grote vakantie - een werkvakantie misschien, maar verstoken van de druk en stress die hij zichzelf destijds oplegde.
Hij zegt dat hij milder werd tegen de tijd dat hij in de dertig was. Gezien het feit dat hij in 1955 werd geboren, laten we de datum op 1985 zetten.
Het jaar daarop, volgens een interview met Jobs door Walter Isaacson in 2001, bouwde Gates 'voor zijn gezin een vakantiecomplex met vier huizen genaamd Gateaway'.
Hij zei ook in een Reddit AMA in 2017 dat: Australië en Brazilië behoren tot zijn favoriete vakantieplekken.
Maar in de beginjaren? Geen vraag. Geen vakanties.
Hier is het volledige citaat van Gates over weekends, vakanties en vrije tijd, zoals gerapporteerd door TechCrunch :
Ik denk dat je het idee van extreem hard werken te veel zou kunnen aanbidden en mythologiseren. Voor mijn specifieke make-up -- en het is echt waar dat ik niet in weekenden geloofde -- geloofde ik niet in vakanties.
Ik bedoel, ik kende ieders kenteken, dus ik kon je de afgelopen maand vertellen wanneer hun kaart van de parkeerplaats was gekomen en gegaan. Dus ik raad het niet aan en ik denk niet dat de meeste mensen het leuk zouden vinden.
hoe oud is metselaar kok?Toen ik in de dertig was, kon ik me nauwelijks voorstellen hoe ik dat had gedaan. Omdat tegen die tijd wat natuurlijk gedrag begon, en ik hield van weekenden. En weet je, mijn vriendin hield van vakanties. En dat bleek best een leuk ding te zijn.
Nu neem ik veel vakantie. Mijn 20-jarige ik walgt zo van mijn huidige zelf. Weet je, ik was er zeker van dat ik nooit anders zou vliegen dan een bus en weet je, nu heb ik een vliegtuig. Het zijn dus veel contra-onthullingen en vonden plaats op hoge snelheid.
Maar ja, het is leuk als je in die eerste jaren een team hebt dat ervoor heeft gekozen om behoorlijk maniakaal te zijn over het bedrijf, en hoe ver dat gaat, je zou een wederzijds begrip moeten hebben, dus je bent niet één persoon die er een verwacht ding, en een andere persoon verwacht iets anders.
En je zult individuen hebben die, je weet wel, gezondheid of familieleden hebben of dingen die hen [afleiden]. Maar ja, ik heb een vrij harde mening dat er in die vroege jaren een zeer grote opoffering moet worden gedaan, vooral als je probeert om wat technische dingen te doen die je nodig hebt om de haalbaarheid te krijgen.
