Absurd gedreven kijkt met een sceptische blik en een stevige tong in de wang naar de zakenwereld.
Ik kon mijn opwinding nauwelijks bedwingen.
Ik wist gewoon niet wat ik moest zeggen.
Toen ik deze week hoorde dat American Airlines aanpassingen aan het doen was in het aanbod van Main Cabin Extra -- Premium Economy-lite -- werd ik een beetje duizelig.
Zoals het aan zijn stewardessen heeft aangekondigd, gaat het de overheadbakken bestempelen als exclusief voor passagiers in die klasse.
Vervolgens gaat het MCE-passagiers gratis alcoholische dranken geven.
Toen verscheen er nog een spannend fragment.
American zou standaard, gepijnigde Economy Class-passagiers toestaan... een lege hoofdcabine extra stoel nemen .
kenia moore geboortedatum
Ja, gratis. Gratis. Zonder aanklacht, of zelfs een agressieve blik van een stewardess.
De bewoordingen voor stewardessen leken duidelijk.
In antwoord op de vraag 'Kunnen klanten naar open MCE-stoelen gaan, zodra het instappen is voltooid?' de luchtvaartmaatschappij zei: 'Ja. Zodra de deur is gesloten, mogen klanten naar elke beschikbare stoel in hun cabine met ticket gaan (geen wijziging in de huidige procedure).
Main Cabin Extra bevindt zich in de Economy Class-cabine. Hoera dus.
Dit was zo fatsoenlijk, zo menselijk en zo anders dan een oude luchtvaartmaatschappij.
Ik baadde in zo'n diep ongeloof dat ik onmiddellijk contact opnam met American en vroeg of er een fout was gemaakt.
Woordvoerder Joshua Freed vertelde me: 'Stagiairs hebben flexibiliteit als het gaat om het oplossen van zitproblemen in de hoofdcabine. Main Cabin Extra heeft over het algemeen relatief weinig lege stoelen nadat ons team het instapproces heeft voltooid, dus we verwachten geen problemen. We maken de Main Cabin Extra-ervaring beter met een gratis drankje en gemakkelijker toegang tot de bagagebakken. We weten dat klanten het geweldig zullen vinden.'
Ik wist dat ik er ook van hield.
Ik wist dat dit het begin was van een nieuw tijdperk, waarin luchtvaartmaatschappijmedewerkers aftreden van politieagenten en hun primaire taak op zich nemen om klanten een goed gevoel te geven.
Ik was zo naïef.
Op zaterdagochtend ontving ik de tekst van een e-mail die door Jill Surdek, vice-president van Flight Service, naar alle stewardessen van American Airlines was gestuurd.
Er stond onder meer: 'Als een klant niet voor de stoel heeft betaald, mogen ze er niet in.'
Wat? Waar was de flexibiliteit die mijn hart deed stijgen naar het niveau van de bovenbak?
Surdek vervolgde: 'Als een klant vraagt om na het instappen naar een MCE-stoel te gaan, moet u uw gezond verstand gebruiken door hun verzoek beleefd af te wijzen om een negatieve of geëscaleerde interactie te voorkomen.'
Oh nee.
Nee nee nee nee.
Dit heeft alle bijziendheid van een overheidsfunctionaris. Dit heeft alle flexibiliteit van een middeleeuws beeldhouwwerk.
Maar wat als een klant plaatsneemt, die gelezen heeft dat dit zeer welkom was onder het verlichte beleid van Amerikaanse flexibiliteit?
Maken we de weg vrij voor de buigzaamheid van vuisten tijdens de vlucht?
Het hele idee van flexibiliteit op dit punt stond in schril contrast met United, dat eigenlijk aankondigingen doet op vluchten om passagiers te waarschuwen voor het nemen van lege stoelen in een bovenste zitgedeelte.
American zag er hier eigenlijk goed uit.
Er is echter meer, en het is nog erger.
United stelt je in ieder geval in staat om kopen een lege stoel upgrade.
Amerikaan niet.
Surdek voegde er in haar e-mail aan toe: 'Verschillende van jullie hebben ook gevraagd of we zouden overwegen om upgrades voor deze stoelen aan boord te verkopen, vergelijkbaar met de service van andere luchtvaartmaatschappijen. Dit is iets dat we overwegen, maar nogmaals, we proberen dit in evenwicht te brengen door niet meer verantwoordelijkheden voor stewardessen toe te voegen.'
In wezen is American dus bang om zijn stewardessen meer werk te doen te geven.
Maar het zal niets doen om hen - en de luchtvaartmaatschappij - er beter uit te laten zien in de ogen van de klant.
Welkom bij Amerikaanse flexibiliteit.
Ik kan niet bevestigen dat de nieuwe slogan van American is: Wij buigen niet. Het zal je breken .
