Wie gebruikt uw producten of diensten? Zijn het voetbalmoeders, senioren, Afro-Amerikanen uit de middenklasse, recente immigranten, mensen in New England? Demografie staat misschien niet bovenaan de lijst van dagelijkse zorgen van een ondernemer, maar het is een factor die ze op eigen risico negeren, waarschuwt een nieuw witboek dat is gepubliceerd door reclame leeftijd . De studie, getiteld '2010 Amerika,' voorspelt veranderingen in de demografische samenstelling van de VS - en de daaruit voortvloeiende zakelijke implicaties - voorafgaand aan de volkstelling van 2010.
'Nadenken over wie uw klanten zijn en hoe ze zouden kunnen veranderen, wordt een item met een zeer lage prioriteit' te midden van de dagelijkse chaos van toezicht op verkoop, boekhouding, personeelszaken en technologie, zegt Peter Francese, de auteur van de krant. Maar het negeren van demografische veranderingen in uw geografische markt 'betekent echt dat u geen aandacht besteedt aan uw toekomst', zegt Francese, een demografische trendsanalist voor Ogilvy & Mather, een internationaal reclame- en PR-bureau.
Francese spreekt zowel vanuit zijn ervaring met het analyseren van demografie als als voormalig eigenaar van een klein bedrijf; hij stichtte Amerikaanse demografie magazine en runde het meer dan 20 jaar. 'Als je een klein bedrijf runt, is de kans vrij groot dat dat kleine bedrijf vrij geografisch specifiek is', zegt Francese. 'Er zijn genoeg staten waar geen enkele huishoudentypologie meer is dan een kwart van de huishoudens.'
De VS zijn nu heterogener dan in de afgelopen decennia, maar de sleutel tot zakelijk succes ligt in de details. Volgens het witboek van Franchese heeft 85 procent van de recente bevolkingsgroei van het land plaatsgevonden in het zuiden en het westen, en de generatie die de komende tien jaar volwassen wordt, zal veel diverser zijn dan haar voorgangers. Slechts 54 procent van de kinderen onder de 18 jaar zijn blanke niet-Hispanics, vergeleken met 80 procent van de mensen ouder dan 65. Bovendien zullen Hispanics komend jaar hun status als de snelst groeiende en grootste minderheidsgroep van het land versterken, met een bevolking van 50 miljoen.
Deze trends, die al lang in de maak zijn, zullen sommige bedrijven ontwrichten en nieuwe kansen voor anderen ontsluiten. Neem het voorbeeld van Antonio Swad. In 1986 verhuisde hij van Ohio naar Dallas om een traditionele pizzeria te openen. Hij realiseerde zich dat hij zich in een gebied met een grote concentratie van Spaanse consumenten bevond, veranderde de naam van zijn eetgelegenheid in Pizza Patrón en richtte zijn marketinginspanningen op de Latino-gemeenschap.
Het was geen gemakkelijke beslissing om te nemen. Swad - die van Italiaanse en Libanese afkomst is - zegt dat hij totaal geen ervaring had met de Latino-cultuur toen hij de strategische beslissing nam om die markt te betreden. Om Latino-klanten naar zijn winkels te lokken, huurde hij tweetalige werknemers in voor klantinteractieposities, besteedde tijd en geld aan het ontwikkelen van een grote gemeenschapsdienst en, het meest controversiële, stond klanten toe om in peso's te betalen. De verschuiving in focus wierp zijn vruchten af. Vandaag exploiteert Pizza Patrón 95 winkels in zes staten, en er zijn er nog 13 in de maak.
hoe oud is Francesca Battistelli
Swad waarschuwt ondernemers die zijn voorbeeld zouden volgen dat ze zich moeten bezighouden met een gemeenschap - en de behoeften ervan moeten onderzoeken - voordat ze erin springen. 'Mensen kijken naar de groei van de Latijns-Amerikaanse gemeenschap in de VS en hun ogen zullen glazig worden als ze zien de aantallen besteedbaar inkomen', zegt hij. 'Ze zullen denken: 'Man, dit gaat echt makkelijk worden. Ik ga in een van die buurten een winkel opzetten en ik ga een fortuin verdienen.'
De sleutel tot succes, merkt hij op, is om te beseffen dat 'dit een gemeenschap is die je in de eerste plaats moet dienen en op de tweede plaats moet verkopen'.
