Opmerking van de uitgever: Inc. Magazine maakte zijn keuze voor Bedrijf van het Jaar op dinsdag 29 november bekend Riot Games ! Hier zetten we Vox Media in de schijnwerpers, een kanshebber voor de titel in 2016.
Jim Bankoff wilde al bij Vox Media werken voordat Vox Media bestond.
Na een periode als programmeur bij AOL, vertrok Bankoff in 2008 om zich aan te sluiten bij een 'hobby met veel vaart', zoals hij Vox Media's voormalige incarnatie SportsBlogs Inc. noemt. In die tijd exploiteerde het bedrijf een netwerk van sportblogs genaamd SB Natie. De oprichters, Tyler Bleszinski, Jerome Armstrong en Markos Moulitsas, schakelden Bankoff in om de functie van CEO over te nemen en de nichepublicatie te helpen groeien. Binnen slechts een paar jaar leidde Bankoff een rebranding, waarbij Vox Media werd opgericht en een nieuwe technologiesite werd gelanceerd, The Verge. (Bleszinksi fungeert nu als adviseur, terwijl de andere twee oprichters niet meer bij het bedrijf betrokken zijn.)
Van daaruit is groei nooit ver van de agenda geweest bij Vox Media, dat nu acht nichemediamerken exploiteert, waaronder Polygon voor gamers, Vox voor politieke nieuwshonden en Racked voor fashionista's. Je zou zelfs kunnen zeggen dat 2015 het grote jaar van het bedrijf was. Toen kocht het, voor een niet nader genoemd bedrag, de technologie-industrie nieuwssite Recode, die werd opgericht door voormalig Wall Street Journal redacteuren Kara Swisher en Walt Mossberg. Het landde ook een investering van $ 200 miljoen van NBCUniversal, waardoor het bedrijf werd gewaardeerd op maar liefst $ 1 miljard.
Waarde in video's
Maar dit jaar maakte het bedrijf video een belangrijke prioriteit. En Vox Media maakt het af. Sinds eind oktober heeft het 1,1 miljard 'kijktijd'-minuten op YouTube geregistreerd - dat wil zeggen, kijkers hebben meer dan een miljard minuten besteed aan het bekijken van inhoud via de kanalen van het bedrijf. Dat is meer dan het dubbele van vorig jaar. Het bedrijf verdubbelde ook meer dan het aantal paginaweergaven van al zijn eigendommen, behalve video.
'Ze zijn echt geweldig met video', zegt Katie Hawkins-Gaar, een faculteitslid voor digitale innovatie aan het Poynter Institute, een non-profit journalistieke opleidings- en onderwijsschool in St. Petersburg, Florida. 'De video's die je op Vox ziet, zijn keer op keer echt top.' Ze benadrukt specifiek De opkomst van ISIS, uitgelegd in zes minuten en We stelden ons een wakkere mannelijke feministische pres voor ident.
Het probeerde ook media-experimenten in 2016. Terwijl een aantal publicaties zoals: The New York Times en BuzzFeed zijn een samenwerking aangegaan met Facebook om rechtstreeks op de site te publiceren, Vox lanceerde een volledige publicatie om op het sociale netwerk te draaien. De outlet, genaamd Circuit Breaker, is geschikt voor fans van hardcore gadgets. Vox breidde ook een bestaande samenwerking met Snapchat uit om inhoud van alle acht merken te publiceren via Snapchat's Discover-functie.
Zeker, er is volop concurrentie in digitale media. Niet alleen oude mediabedrijven beginnen hun ouderwetse ketenen af te schudden, digitale mediabedrijven zoals Vice, BuzzFeed, Refinery29, Politico en Mashable kwalificeren zich zeker als stevige concurrentie. En veel van deze merken experimenteren ook met verschillende sociale mediaplatforms. BuzzFeed heeft zelfs meer investeringsfinanciering binnengehaald dan Vox, waarbij NBCUniversal (een belangrijke Vox-investeerder) een extra $ 200 miljoen investeerde, waardoor de totale steun op $ 400 miljoen komt.
Vetgedrukte branding
Maar Bankoff denkt dat Vox' onderscheidende merken (en doelgroepen) het helpen opvallen. 'Omdat we meerdere merken zijn in meerdere categorieën, kunnen we groeien zonder te verwateren', zegt Bankoff. 'We zijn gezaghebbender en authentieker. We groeien en verdiepen ons in plaats van ons uit te dunnen.' Bovendien zijn de sites van het bedrijf erin geslaagd lezers aan te trekken zonder toevlucht te nemen tot content in clickbait-stijl, die zo alomtegenwoordig online is geworden.
travis lane ooievaar netto waarde
'We hadden er vertrouwen in dat een investering in kwaliteit een goede zakelijke beslissing was', zegt Bankoff, verwijzend naar de missie van Vox om de passies van mensen te verkennen en 'hoogwaardige' verhalen te vertellen. Dus toen Vox.com in 2016 aandrong op video, zoals zoveel digitale mediasites hebben om het publiek te vergroten, wilde het bedrijf dat het inhoudelijk was, zegt Bankoff, en een afspiegeling was van zijn standaard van verhalen vertellen.
Vox is zelfs pietluttig over advertenties. 'De reden dat mensen adblockers en andere dingen gebruiken, is omdat de reclame gewoon niet goed is', zegt Bankoff. Het mediabedrijf heeft zwaar geïnvesteerd om ervoor te zorgen dat advertenties en merkinhoud niet opdringerig zijn en van dezelfde kwaliteit zijn als de redactionele inhoud.
Het bewijs dat kwaliteit belangrijker is dan kwantiteit (een visie waar Bankoff vast van overtuigd is) zit in de resultaten van Vox. Het bedrijf is naar verluidt winstgevend en boekte vorig jaar ongeveer $ 100 miljoen aan inkomsten. De verschillende sites trekken elke maand meer dan 170 miljoen unieke bezoekers en 800 miljoen inhoudsweergaven.
-Correctie: In een eerdere versie van dit artikel werden de inkomsten van het bedrijf in 2015 verkeerd weergegeven. Het was $ 100 miljoen.
