Elektrisch voertuigmaker Tesla Motors heeft de sportieve tweezitter en de elegante sedan onder de knie. Nu wil het de familietransporteur veroveren.
Tesla's Model X - een van de weinige volledig elektrische SUV's op de markt - werd dinsdagavond officieel onthuld in de buurt van de fabriek in Californië. SUV's werden geleverd aan de eerste zes kopers.
Carlos Santana netto waarde 2015
CEO Elon Musk zegt dat de Model X een nieuwe lat legt voor autotechniek, met unieke kenmerken zoals achterklepdeuren, die naar boven opengaan, en een bestuurdersdeur die opent bij het naderen en zichzelf sluit wanneer de bestuurder binnen is.
'Al deze dingen samen maken de auto geweldig', zei hij.
De Model X is het derde voertuig van de 12-jarige Tesla, na de Roadster - die in 2012 werd stopgezet - en de Model S-sedan. Het moet nieuwe klanten, met name vrouwen, naar het merk lokken en het gaat in de uitverkoop naarmate de markt voor luxe SUV's sterk in opkomst is. De verkoop van luxe SUV's in de VS stegen tot en met augustus met 17 procent, vijf keer beter dan de sector als geheel.
'Als Tesla een belangrijkere speler wil worden, hebben ze meer producten nodig, en SUV's zijn wat de markt vraagt', zegt Michelle Krebs, senior analist bij de auto-inkoopsite AutoTrader.com. Musk zei dat Tesla verwacht dat ongeveer de helft van zijn verkoop SUV's zal zijn.
Maar er zijn nadelen. Slechts een fractie van de sippy-cup-set kan het Model X betalen, zelfs met een federaal belastingkrediet van $ 7.500. Een volledig geladen prestatiemodel is $ 142.000; exacte prijzen van het basismodel zijn niet vrijgegeven, maar Musk zei dat het Model X $ 5.000 meer zal kosten dan een equivalent Model S, of ongeveer $ 93.000. Musk zei dat het bedrijf uiteindelijk een goedkopere variant met een kleinere batterij zal aanbieden.
De Model X deelt een platform en motor met de Model S, die in dezelfde fabriek wordt gemaakt. Maar in tegenstelling tot de S, die verschillende batterijopties heeft, heeft de X slechts een batterij van 90 kilowattuur en wordt alleen geleverd met vierwielaandrijving. De 90D-versie zal 257 mijl afleggen op een volledige lading, terwijl de P90D-prestatieversie 250 mijl zal afleggen. Tesla's high-speed 'belachelijke modus' wordt aangeboden op de P90D; het gaat van 0 naar 60 mph in 3,2 seconden.
De Model X heeft drie rijen en biedt plaats aan zeven; tijdens een testrit kon de achterste rij een volwassene passen en had hij verrassend veel hoofdruimte. De voorruit, die volgens Tesla de grootste in de branche is, veegt naar achteren en over de voorstoelen. Navigatie, muziek en cabinebediening zijn toegankelijk via een 17-inch touchscreen op het dashboard.
Maar het meest in het oog springende kenmerk zijn de dubbel scharnierende deuren met valkenvleugels. Ze hebben minder dan 30 cm vrije ruimte nodig om te openen, en ze zijn uitgerust met sensoren zodat ze geen handen bekneld raken of auto's raken die naast hen geparkeerd staan.
welke etniciteit is tyrus?
De deuren - en de door Tesla ontworpen stoelen op de tweede rij, die allemaal onafhankelijk bewegen - waren enkele van de redenen waarom de lancering van de Model X verschillende keren werd uitgesteld. Musk kondigde in 2012 plannen aan voor de Model X; aanvankelijk werd verwacht dat het begin 2014 in de verkoop zou gaan.
Musk zegt dat het bedrijf 'een beetje meegesleept' heeft en de Model X misschien anders had ontworpen als het de uiteindelijke engineeringkosten en fabricagecomplexiteit had gekend.
'Ik weet niet zeker of iemand deze auto zou moeten maken,' zei hij. 'Er is veel meer dan echt nodig is om de auto te verkopen.'
Die complexiteit betekent dat de productie dit najaar langzaam zal worden opgevoerd. Ongeveer 25.000 mensen hebben al bestellingen voor de X geplaatst, zei Musk. Klanten die nu een bestelling plaatsen, moeten tot een jaar wachten om er een te krijgen.
Vorige maand verlaagde Musk de jaarlijkse verkoopprognose van Tesla van 55.000 voertuigen naar tussen de 50.000 en 55.000. Maar Musk zegt dat Tesla nog steeds op schema ligt om tegen 2020 500.000 voertuigen te verkopen. Het verwacht dat doel te bereiken met de introductie van zijn volgende auto, de goedkopere Model 3, die in 2017 uitkomt.
De Model X is voorlopig de enige op de volledig elektrische luxe SUV-markt. Zijn naaste concurrent is de plug-in hybride Porsche Cayenne SUV, die begint bij $ 77.200. Maar anderen, aangespoord door Tesla, plannen hun eigen volledig elektrische modellen. Audi zei deze maand dat het in 2018 een volledig elektrische SUV zal hebben.
Aan de onderkant van de markt is er de Kia Soul EV van $ 32.000, een elektrische cross-over, maar deze heeft slechts een bereik van 93 mijl. Toyota verkocht kort een elektrische versie van de RAV4 SUV, maar die werd vorig jaar stopgezet.
--Geassocieerde pers
